洛长风等人享用下午茶后，估摸着诺顿科技的上班时间，慢悠悠前去拜访。如今他们已成这里的贵宾，可自由出入大楼，径直来到炼金研究所。

“诺顿大师，近日可好？”

洛长风笑脸相迎，对大师一阵嘘寒问暖。可诺顿根本没心情听他说话，抓住年轻人的双手很是焦急：“你终于来了！”

“听说你们在暗黑雷鸣废墟中，见到了格兰之森的大魔法阵？”

“没错，晚辈来此也是为了告诉你这件事。”洛长风点头。

“真不敢相信！”

诺顿一脸震惊，来回踱步喃喃自语：“难道公国...不，帝国早就知道这事了吗？该死，帝国那群混蛋背着我还搞了多少坏事...”

“此事和帝国有关？”洛长风不解，从格兰之森异变开始，似乎很多事都和这个庞然大物有联系。

诺顿推了推眼镜，扫视洛长风等人片刻，又左右观察了一下周围研究员：“跟我来，人多耳杂。”

几人跟随他一直来到大楼顶端，穿过重重机关铁门后，来到其专属办公室。

诺顿进门便径直走向办公桌，按下桌子的按钮，将房间外重重隔离，这才放下顾忌：“可以放心了...”

洛长风主动开口：“大师究竟有何要事，竟这般小心？”

“凡涉及帝国之事，一切需小心谨慎，日后你们也得记住。”

诺顿神情严肃，转头看向洛长风：“那天你我分别后，我马不停蹄地向公国汇报研究结果。谁知刚汇报结束，就有帝国的人突然闯进我的研究所。”

“他们暴力打伤我的炼金术师，拿走了所有研究材料，真是一群混蛋！”

“竟有此事？当真欺人太甚！”

玉玲珑愤愤不平，一直听说帝国的人做事不讲道理，没想到还能干出明抢他人研究结果的丑事。相比之下，撒勒真算是一股清流。

“哎，这也没法儿，谁叫我们现在是帝国的附属国呢？”

诺顿摇头苦笑：“虽然已经没有证据能证明我的推论是否正确，但帝国的行径却让我更加确信，暗黑雷鸣废墟里徘徊的那些僵尸...”

“就是阿拉德大陆曾经最优秀的种族——-精灵，而帝国肯定和此事有关联，他们也许知道那场大火的内幕！”

洛长风闻言眉头紧锁：“难道异变的源头，也和帝国有关？”

“不得而知...”

诺顿长叹一口气：“这是就作为我们几人的秘密吧，毕竟是无法证明的事，多说无益。而且帝国方面的强硬态度也很让人担心，继续深究只会招来杀身之祸。”

“不过我还是很高兴，虽然真相无法公之于众，但我曾站在离真相最近的地方...”

他明白研究无法继续，只能如此自我安慰。但洛长风接下来的话，却让他大吃一惊，对方将赛丽亚的话，与自己的猜测转述。

“什么？”

诺顿激动到浑身颤抖：“如你所言为真，那么我的推论就是正确的！哈哈哈哈...果然，我的研究假设没有错，僵尸就是精灵，暗黑雷鸣废墟就是昔日格兰之森！”

“不过新的问题也随之产生，被岁月埋葬的时空为何发生异变，又为何与今日现实重叠？按理来说，帝国的魔法师还没有这么大能耐...”

只要提及科学与炼金相关之事，他就异常狂热。但事关帝国，又令他不得不小心行事，只得提醒一句：“你的消息很有用，我会尽量暗中调查此事。”

“不过你们最好从今日开始就忘掉这事儿，帝国不会对我动手。可对你们无所顾忌，一旦有新发现，我也会与你们分享。”

“同样，以后你们有什么关于异变的事也可以找我。最近天空之城也异象频发，有需求尽管说。现在，我要整理一下近期研究所获，不送你们了。”

洛长风抱拳行礼：“大师再见！”

他拜别诺顿后，带着队友们正欲回到树屋旅馆，却见赛丽亚一路小跑而来，观其神色似乎很慌张。

洛长风朝她挥了挥手：“赛丽亚！”

银发少女看到他后，提起裙摆加速跑来，不等洛长风说话，她便急切开口：“冒险家大人，我突然感到天空之城的魔法阵威力剧烈衰减，那股灰色结晶中存在的气息越发强烈了！”