萧杏花起得晚，顾大娘已经做好早饭等着了。

细嚼慢咽吃完早饭，她像以前一样，叮嘱几个孩子要听顾大娘的话，之后才去了镇上。

因为她走路慢，一路上又是走走停停，所以到了镇上时，已经接近晌午。

远远地就看到了‘萧记’的招牌，与之前人满为患不同，这一次的铺子门前有些冷清，有些食客走到门口，驻足片刻，便离开了。

萧杏花有些好奇，脚步也稍微加快了些。

一进铺子，却见以朱家兄弟俩为首的一群官差正在吃饭，每个人面前都摆了几样馄饨和面条，甚至不知从哪里带了酒来，把这里当成酒场一样推杯换盏，说出来的话也是不干不净。

他们旁边的小桌上，则坐着几个孩子。

萧杏花也认出来了，除了巧玲之外，另外三个男孩两个女孩，都是朱家兄弟俩的孩子。

朱大宝比朱小宝还要大几岁，现在已经是三十出头的年纪，比那王燕要大个十几岁，他最大的儿子都十五六岁要成亲的年纪了，所以跟衙差这些大人坐一桌。还有两个小的，一个十二岁的女儿，一个八岁的小儿子。

另外三个，一个男孩两个女孩，则都是朱小宝的孩子，年龄略小些。

这里面唯一与这几个孩子都格格不入的，也是最小的孩子，就是才六岁的巧玲了。

朱大宝的儿子女儿都明着暗着欺负巧玲，朱小宝家的几个孩子也很团结，也都跟着大伯家的哥哥姐姐欺负巧玲。

朱大宝与那些衙差相谈甚欢，朱小宝眼神一直往巧玲那边瞥，脸色有些不快，却也没说什么。

就是因为这些人在，所以其他常来的食客们才不愿意进来了。

这些人也看到了萧杏花。

“哟，这不是萧大掌柜吗？”朱小宝猛灌一口酒，就站起来摇晃着走向萧杏花，“你伶牙俐齿的，挺会说话呀，来，陪我们兄弟喝一个，把我们伺候高兴了，今天这税就给你免了。”

朱梅等人赶紧上前护住萧杏花。

“小宝啊，你喝多了。”毕竟两人算是同村的，从辈分上来讲，朱小宝还要叫朱梅一声姑呢，“你们吃饱喝好了，就算一下我们该交的税吧，该交多少，我们就交多少好了。”

萧杏花闻不得这些人的酒臭味，把娘亲拉到一旁，小声问道：“娘，前几天不是刚交了税银吗，还比以往多交了一两银子呢，今天又是交哪门子税啊？”

朱梅也是干生气，却无可奈何。

“他们说是咱们生意好，交税也要交得多，不能跟其他生意差的一概而论，今天过来，是让咱们补交税款的。”

“补交多少？”

“三两银子！”

“什么？”

三两银子，这镇上多的是一个月赚不到三两银子的铺面。

这哪是补交税款？从朱小宝刚才的醉话里就能听明白，这分明是对她那日在县衙让他出丑的报复。

若上面没有人包庇朱小宝，她萧杏花今日定然也不会怕了他。

可此一时彼一时。

偏偏……

人在屋檐下，哪能不低头？

“给他！”萧杏花咬牙切齿。

这一次，她只能忍。

就怕这样的事情三天两头发生，真到那个时候，这生意是做不下去了。