萧杏花震惊地看向李彪。

“你怎地突然说这种丧气话？”

李彪摆摆手，故作轻松道：“最近，清江县的百姓和商户都怨声载道，我又干的是这缺德的活，不一定哪天会挨一闷棍，总得提前有个准备。也幸好，孩子跟他娘在乡下，只要别人不知道那是我的孩子，他们娘俩就是安全的。”

“李大哥——”

“你也不用担心，打死衙差的事自古就没多少，又不是发生什么暴动……我只是说万一，万一我出事了，还是挺放心不下他娘俩的。你也知道，我孤家寡人，举目无亲，能指望的上人也没有，思来想去，还是你这个千总夫人最靠得住，所以我，希望你能护得住他们。”

李彪很少有这种一本正经的时候，说这些话竟像是交代后事一般，难免让萧杏花多想。

“李大哥，你是不是有事瞒着我？”

“别瞎想，我瞒着你的事情多了，你还想全知道不成？你咋这么爱打听别人私事呢？”

呵，又不正经了。

既然他不想多说，萧杏花也就不再多问。

“你放心，既然你把他们母子托付给我，我定会竭尽全力护他们周全。”

“你真是个大好人啊，哈哈哈，咱们没白相交一场。真想和你拜把子。哈哈哈。”

李彪前脚仰天大笑着离去，张家祖孙后脚就走了进来。

知道孙女脸皮薄，张树根便上前代为打听。

“东家，那李官爷的意思……”

萧杏花叹了口气。

“我已经问过他了，他并没有娶妻的心思。”

“这——”张树根担心地看了眼孙女。

才满十五岁的张小寒，虽然早就被生活磨砺地学会了隐藏心事，却还没有熟练到掩饰表情。

表情从期待到落寞，也不过就是一瞬间的转换。

萧杏花知道这个年纪的女子，正是容易怀春和伤神，怕她多想，便赶紧解释道：“我并未提到小寒的名字，李官爷也根本不关心女方是谁，甚至并没有给我说话的机会便否了。看得出来，不管女方是谁，他都没心思再成亲。”

原来并不是因为不喜欢自己才拒绝，张小寒的脸色终于舒缓了一些。

张树根倒是另有猜测。

“李官爷这是‘一朝被蛇咬，十年怕井绳’呐，估计是被戴绿帽子戴怕了，得过一阵子才能缓过来。那就先不忙说了，东家。”

张小寒张了张嘴，却终是没说出什么来。

萧杏花怕小姑娘伤心，便有心劝道：“小寒是个好姑娘，又得了张大叔的真传，做烧鸡的手艺可是一绝，附近十里八村谁不知道，我萧记来了个漂亮的大姑娘？这亲事哟，最是不愁，咱们可得好好挑挑。那李官爷算什么哟，年纪一大把，胡子邋遢的，咱们说个白白净净的小伙子不好么？对吧，小寒？”

“东家——”

张小寒羞得脸色爆红，一跺脚，跑了出去。

暂时安抚住张家祖孙，萧杏花自己的心思，却是定不下来。

李彪那番交代后事般的话，还是搅得她心乱。

如今整个清江县衙，也就李彪能挡一挡孙乐山，就算奉命办事，也会讲究个情理。

有他在，守法守德的百姓，尚有一线生机。

若他不在了……

这衙门怕不是上行下效，乱成一锅粥。

“秦风——”

“属下在。”

“你去账房领二两银子，这段时间就去县城待着，暗中盯着李官爷，若他有危险，就帮上一帮。”

“是，东家。”