果然就在大军几天后准备彻底灭掉楚国的时候，传来的消息楚臣申包胥走秦告急，求救于秦。

秦不许，包胥立于秦庭，昼夜哭，七日七夜，不绝其声，秦命兵车五百乘，救楚击吴。

孙武、伍子胥审时度势，看到秦楚联合，吴军不利，便劝吴王以退为进，与秦通好。

伯嚭这个人却贪功恃大，自告奋勇地请战：“我军自离开东吴，一路势如破竹，锐不可当。如今一遇秦兵，就令班师，未免太胆怯了。臣愿甘当军令，领兵一万，定能杀得秦兵片甲不回。”

阖闾望着伯嚭离去的背影，眼中闪过一丝复杂的光芒，既有对伯嚭勇气的赞赏，也不乏一丝忧虑。但转瞬之间，他深吸一口气，高声宣布：“伯嚭真乃我大吴之骄傲，英勇无畏，朕心甚慰！即刻赐下兵符印信，命你领兵出征，务必凯旋而归，扬我大吴之威！”

随着阖闾的一声令下，殿内气氛瞬间变得紧张而庄重。

伯嚭接过兵符，双手紧握，眼中闪烁着必胜的信念。他转身，对着满朝文武深深一揖，随即大步流星地走出大殿，直奔校场而去。

校场上，一万精兵早已列阵以待，铠甲鲜明，刀枪林立，在阳光下闪耀着凛冽的寒光。见伯嚭到来，将士们齐声高呼：“愿随将军，誓破秦军！”

声震云霄，气势如虹。

伯嚭登上点将台，环视四周，高声激励道：“兄弟们，我们是大吴的勇士，是守护家园的利剑！今日，我们不仅要击败秦军，更要让他们知道，犯我大吴者，虽远必诛！随我出征，让秦兵尝尝我大吴铁骑的厉害！”

言毕，他抽出腰间长剑，直指苍穹，一声令下，大军如同潮水般涌出校场，踏上了前往战场的征途。

战场上，尘土飞扬，战鼓如雷，震耳欲聋。

伯嚭，这位被权欲蒙蔽双眼的重臣，自恃勇猛，却无丝毫战略眼光，竟贸然率军如狂风骤雨般直扑敌阵深处。

阳光被密集的兵器与纷飞的旗帜遮蔽，战场瞬间化为一片混沌的杀戮场。

然而，敌军的阵法仿佛一张无形的大网，悄无声息间已将伯嚭的军队一分为三，首尾隔绝，如同三条孤立无援的孤舟，在狂风巨浪中摇摇欲坠。

伯嚭身处中军，四周是敌军的咆哮与刀刃的寒光，他惊觉自己已陷入绝境，冷汗浸湿了战袍，心中涌起前所未有的恐惧与慌乱。

伯嚭左冲右突，战马嘶鸣，每一次冲锋都像是撞上了铜墙铁壁，被无情地弹回，鲜血与汗水交织，模糊了视线。

就在这生死存亡之际，远方响起一阵激昂的号角，如同天籁之音穿透战场的喧嚣。武子胥率领着精锐之师犹如猛虎下山，势不可挡地冲入敌阵，所向披靡。

他们如同锋利的刀刃，划破了敌军的包围圈，为伯嚭打开了一条生路。

伯嚭见状，心中一喜，连忙率残部跟随武子胥突围而出，重见天日之时，他已是面如土色，气喘如牛。

脱险之后，孙武神色凝重，一把拉住正欲喘息的伍子胥，目光如炬：“子胥，你看伯嚭今日之败，非战之罪，实乃其性格使然。此人矜功自傲，目空一切，今日能陷我军于险境，他日亦能成为吴国的心腹大患。此时不除，更待何时？”

孙武的话语中带着不容置疑的坚决，仿佛能穿透人心。

伍子胥闻言，眉头紧锁，心中五味杂陈。

他深知伯嚭虽有功劳，但性格缺陷已显，是吴国未来的一大隐患。

然而，念及往日并肩作战的情谊，以及伯嚭在伐楚战役中的卓越贡献，伍子胥不禁心生犹豫：“可……伯嚭毕竟也是一心为国，他的功劳不可磨灭。此刻斩他，我心难安。”

他的话语中带着几分无奈与挣扎，仿佛正站在道德的十字路口，难以抉择。

阳光透过云层，洒在两人身上，却照不亮这复杂的内心世界。

周围是战后的沉寂，只有远处偶尔传来的伤员呻吟声，提醒着他们战争的残酷与无情。

伍子胥面色凝重却目光如炬，他深知此举将如何撼动朝野，却仍毅然决然地跪拜于地，声如洪钟：“大王，伯嚭虽丧师辱国，然念其往昔战功，且军中士气需稳，臣斗胆，恳请大王赦免伯嚭之罪，以安军心，再图后计。”

吴王阖闾闻言，眉头紧锁，殿内一片寂静，只余烛火摇曳，映照出众人各异的神色。正当气氛紧绷至极，一封密报如同惊雷般打破了沉默，快马传来夫概叛变的消息。

吴王阖闾猛然站起，手中玉笏几乎脱手，震惊与愤怒交织在他的脸上。

“夫概！吾弟何至于此！”他怒吼，声音在空旷的大殿内回荡，震得人心惶惶。

与此同时，吴国边境，夜色如墨，夫概率亲信精锐，悄无声息地越过防线，马蹄声在寂静的夜色中显得格外刺耳。他们心中既有对未知的恐惧，也有对权力的渴望，如同暗夜中的狼群，誓要撕咬下属于自己的领地。

阖闾得讯后，怒不可遏，却也不得不暂时放下对楚国的征伐，调转矛头，誓要平息这场突如其来的内乱。

而楚国，得知吴国这一突如其来的变故，楚昭王眼中闪过一丝狡黠的光芒，他迅速召集群臣商议，决定趁此良机重返故都郢都，重振国威。

郢都城内，当楚军铁骑再次踏入这片土地，百姓们既惊又喜，纷纷涌上街头，高呼万岁。

楚昭王立于城头，望着这片久违的故土，心中涌动着复杂的情感。他大手一挥，宣布将堂奚谷之地赐予夫概，并赐其姓氏，以示嘲讽与轻蔑，同时也为楚国赢得了一丝喘息之机。

然而，楚国的喜悦并未持续太久，吴国虽内乱，但根基未动，阖闾迅速稳定局势，对夫概展开猛烈追击。

楚昭王深知吴国之强，非一时可敌，为防万一，他毅然决定再次迁都，将繁华的郢都抛诸脑后，率领群臣百姓，一路北上，最终定居于鄀城，开启了楚国新的篇章。

孙武等人立刻回去处理阖闾的弟弟夫概之事，在平定一切之后，孙武等人开始邀请山海君叙旧。

——未完待续——