亚特率领的前哨队伍经历了一系列战斗过后终于在奥斯塔城得到了十几天喘息的机会。

奥斯塔城毕竟是普罗旺斯公国东部重镇，尽管战乱让城中百业凋零，但是相比南方山丘密林中的不见天日，这里仍然是天堂一般的地方。

这十几日里，亚特不但给众人按时发放了军饷，还提前将部分战斗军赏按照战功大小下发给了众人。

有了钱财傍身，士兵们自然是要潇洒一番的，尤其是那些临时加入前哨队的雇佣兵，他们多年的习惯就是趁着还有一条小命赶紧花光钱袋里的每一枚铜币。

一时间，奥斯塔城中的几家原本冷冷清清的酒馆旅店都热闹了起来。

佣兵们在厮混宿醉的时候，隶属于亚特的军队战兵并没有大肆挥霍，倒不是亚特不允许士兵在非战斗时间内到安全的地方厮混，只是这段时间亚特对战兵的训练任务太过繁重。

因为亚特接到军令，东部军团原定攻击索尔堡的队伍将在本月末集结，到时候亚特就要带着前哨队伍再次南下，加入强攻索尔堡的队伍。

为了让战兵们尽可能减少伤亡，亚特一边派人收集索尔堡的城防情况，一边让奥多和安格斯组织士兵针对索尔堡的防御进行模拟攻城演练。

奥斯塔城教堂广场，东部军团驻地。

“罗恩，你又捡回了一条小命。不过很遗憾你英俊的脸庞上永远留下了一道勇士的痕迹，希望奥莉不会嫌弃你。”亚特拍了拍伤愈归队的罗恩，笑说道。

“老爷，您又救了我一命。”罗恩劫后重生，身体还是比较虚弱，所以语调也很低。

“我只是让你多活了一个晚上，是罗伯特神甫把你从上帝身边拉了回来。我倒没想到这个成天无所事事的神甫居然还有这个本事，你倒是该去好好谢谢他。”

作为前哨队伍的随军神甫，罗伯特在抵达奥斯塔后并没有跟随前哨队继续南下作战，亚特觉得这个神甫态度过于消极，所以也顺了神甫的心意，将他留在了奥斯塔城中教堂替前哨队祈祷。

然而当亚特带着躺在马车上的罗恩回到奥斯塔城后，得知罗恩被病魔侵入大脑的罗伯特主动提出要给罗恩治疗。

亚特当然一口回绝了这个请求，他可不想罗恩被神甫用十字架抽打或是抹上圣油猛灌洋葱酱汁以此驱魔。

不过罗伯特很快打消了亚特的顾虑，他告诉亚特，罗恩并不是被恶魔侵入了头脑，而是面颊刀伤的毒素浸进了脑袋导致思绪混乱身体发热。

亚特听了罗伯特神甫的话着实吓了一跳，这句话若是从“异端医士”托马斯的口中说出来倒还可以理解，但是一个神职人员居然有这样的超时代的悖逆认识，颇为诡异。

罗伯特神甫在仔细观察了罗恩的伤口以后找来了一把腐肉蛆放到了罗恩面颊溃烂的腐肉上，让驱虫啃噬掉烂肉，然后他派人回到教堂从自己的囊袋中取来了一些莫名的药草粉末调配成药膏敷在了罗恩清理干净的刀伤处。

如此往复一个礼拜，罗恩溃烂的创口终于开始愈合，罗恩也再次站了起来。

经过这件事，亚特对这个没有存在感的神甫的态度也发生了转折......

“罗伯特神甫是挺不错的，不过我总觉得他不太像神甫，他嘴里总是喜欢念叨一些听不懂的东西。”罗恩说着忍不住摸了摸脸上的棉布，因为伤口愈合长肉有些酥痒。

亚特知道罗恩说的是什么，不过他并未接过这个话题，“既然你已经快要伤愈了，就赶紧去奥多那儿把第四中队的训练接过来，军团长已经传令我们下个礼拜开赴索尔堡。”

............

十一月第三个礼拜日，秋寒终于袭击了普罗旺斯东南地区。

维尔诺北方两日路程的外围要塞索尔堡外人头攒动。

勃艮第伯国南下驰援普罗旺斯的东部军团第一中队、骑兵队、弓弩队、前哨队五百余人加上原来驻守索尔堡的普罗旺斯守军残部九十几人，总计六百多人止步于索尔堡城北。

索尔堡，伦巴第人进攻东部重镇奥斯塔城的第一道关卡要塞。座落在维尔诺北上大道旁一片过河平地上的这个要塞虽然名为军堡但却是一座城池。

索尔堡的防御分为三层——

最外围由四面长一百八十英尺、高三十五英尺、厚八英尺的条石高墙合围而成，城墙四角和中间城门上都建有木制箭塔（哨塔），八座箭塔上依稀可见巨弩的身影，城墙南北东西各有高十英尺、宽八英尺拉阀铁栅结合橡木双扇堡门一座，就外围城防而言，这里和蒂涅茨郡城十分相似；

城堡的第二层防御需要俯瞰，那是一条环绕整个索尔堡的二十英尺宽沟，同寻常护城河不一样，这条宽沟并非自然形成，他是索尔堡的镇守者们数十年来的功绩，而且这条宽沟是在城墙内，宽沟中先埋设了尖桩铁刺，然后再将流经的河水引入灌满，这条宽沟兼具护城河与污水排泄道，不仅处处有危险，更是屎尿漂浮、臭不可闻；

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宽沟的里侧还有一排十英尺高的栅栏围墙，这是索尔堡的第三层防御，条石外墙和木制栅栏之间有四架吊桥，从第一层防御到第三层防御必须经过这四架吊桥，否则就得考虑从处处埋设尖桩铁刺且臭不可闻的宽沟里游过。

过了这三层防御，便是索尔堡的城区，里面从领主大厅教堂圣殿到市民住宅酒馆商铺一应俱全，只是经历了多年战乱这里早已经没有了繁华景象，除了来来往往厮杀卖命的士兵，这里也只有为了金钱愿意卖命的军资（粮食武器）商人还敢进出。

不管别人如何想，反正亚特对攻下索尔堡没有心怀多大的希望。

这里比蒂涅茨郡城稍小，但是其防御力是蒂涅茨城的数倍。且不说三层防御每一层都能绞杀无数人的性命，仅仅是驻守在城里的三百个伦巴第守军就是无法逾越的障碍。

自从索尔堡北部的几处前哨被东部军团攻占以后，伦巴第人在数日之内就将索尔堡的防御军队由一百八十人增至三百余人。

伦巴第与普罗旺斯两个公国之间的战争已经持续了两年，两个公国都是强弩之末，这种时候还能够在一个不算太大的城堡驻扎三百人，伦巴第也是倾尽全力了。