东南一脚靠近城市边缘的地方显得与这个城市里的一切格格不入。这里作为流民、乞丐、破产农户和地位低下人群的聚居地,也就是人们口中的跳蚤市场,聚集了城中四分之一的人口。
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随意用支架搭起的窝棚便是他们的栖息之所,遍地的污秽之物散发出的阵阵恶臭漂向城市的每一个角落。杂七杂八的盆盆罐罐歪七倒八地散落一地,嗡嗡直叫的蚊虫在通过这片窝棚的臭水沟上空盘旋飞舞。
作为这个城市里最不起眼的一群人,为了生存,他们时常斗殴、盗窃、抢夺食物。每天都有人因疾病、饥饿和伤残而死亡,尸体从这里被拉到城外的一处乱葬坑中随意丢弃。没人记得他们是谁,也不会有人投来怜悯的目光。
跳蚤市场以西,隔着几片街区的是供城内男人消遣的地方。在这里,装饰精美的阁楼比比皆是,除了提供食宿外,温柔体贴、善解人意的姑娘自然也是不可或缺的。
光顾这里的上至富商巨贾和高官显贵,下至普通市民盗匪流寇,自然,这其中肯定也少不了时常来此消遣的士兵和商队护卫。
城北,是集中连片的粮铺。桑蒂亚城位于波河平原河间地腹地,周边地势平坦,土壤肥沃,水源充足,光照时间长,因此孕育了万亩良田。除了大麦、小麦和燕麦等主要粮食作物外,这里还出产甜菜、卷心菜、胡萝卜、荠菜和葡萄、苹果和橄榄等各种瓜果,是一座名副其实的粮仓。
这里生产的葡萄酒除了供应伦巴第全境外,还通过往来商贩之手送到了北陆众多高官勋贵的餐桌上,深受他们喜爱。
桑蒂亚城在地理上位于伦巴第中部,波河平原腹地。因有波河穿过桑蒂亚城境内,再加上地势较低,周边被缓丘环绕,自古也称河间地。
这里水系众多,连接南北,勾通东西,商贸发达,成为伦巴第北境除拉瓦提以外最大的商业城市。
然而,连续月余的战火让繁荣一时的桑蒂亚城遭受了重大的破坏。
自从勃艮第伯过国南下与伦巴第公国交战后,这里的商贸便开始受到影响。随着普罗旺斯的加入,彻底阻断了伦巴第通往北方大陆的贸易。一夜之间,大量商贩破产,民不聊生,众多商贩拖家带口逃离了这里。
随着战事的加剧,任谁也不会料想,波河平原的大片土地仅仅月余便被勃艮第人收入囊中,兵锋直指桑蒂亚城。再加上城中流言四起,逃回的士兵将勃艮第士兵说成是来自地狱的怪物和嗜血的恶魔,杀人不眨眼,连女人和孩子都不放过。一时间,城内人心惶惶,大量城中居民外逃。
直到伦巴第宫廷派出以冯.比伦为首的数钱千卫国军北上,才给桑蒂亚城吃了一颗定心丸。
但留守城内的居民怎么都不会想到,最后给自己带来灭顶之灾的正是这群打着北上抗敌旗号的卫国军。
正待桑蒂亚城中居民翘首以盼卫国军凯旋归来之时,这群被勃艮第人击溃的士兵逃跑时还不忘“照顾”一番桑蒂亚城中居民,不但将城中财货洗劫一空,还将桑第亚城损毁殆尽。
就这样,伦巴第人将这座昔日繁华的贸易城市拱手送给了勃艮第人。
但城中居民是“幸运”的,涌进城池的勃艮第人并不像伦巴第逃兵口中描述的那般凶残——他们只求财越货,不杀人放火。经过第二轮“洗劫”,桑蒂亚城中能找到的值钱的财货以肉眼可见的速度减少。城中的财富就这样被交战双方瓜分殆尽。
前几日,城外一战,喧嚣多日的桑第亚城终于安静了下来。随着城门的再次开启,这座城市又如往日那般人来人往。
不同的是,昔日走在街上的商旅行人,变成了现在来回穿梭的士兵。除了来回巡视,他们开始和城中居民一道,对这座满目疮痍的城池进行修缮。