两万勇卫营精骑兵如一阵狂风，历经两天两夜的急行军，终于在黎明的曙光即将划破天际之时，抵达了湖北。

孙传庭带着一众官员早已等候多时，他们远远地望见那支气势恢宏的队伍，心中震撼不已。

这支皇帝的禁卫军，与平常的明军截然不同。

他们身着明盔明甲，在晨曦的映照下，闪耀着夺目的光芒。装备精良的他们，每一件武器都散发着致命的气息。

士兵们站如松，徐如林，即便经过了长途跋涉，那股凛冽的杀气却丝毫不减。

当众人看清领军的统帅时，惊讶与疑惑瞬间在人群中蔓延开来。

那竟然是身穿大红袍的太监，由于他们官阶不高，并不知道这位太监是谁。

此人正是司礼监秉笔太监兼御马监提督方正化。

这一景象让孙传庭和一众官员意想不到，他们的脸上露出复杂的神情。

在他们的心中，向一位太监下跪，实在是难以接受之事。

一些官员忍不住小声嘀咕起来。

“怎么回事？禁卫军让一个太监领兵？”

“可不是嘛，真是出奇了，咱们堂堂大明官员，竟然要向一位宦官下跪。”

“大明难道就没有拿得出手的将领？现在都是太监的天下了？”

他们质疑皇帝为何将禁卫军交给太监统领。难道偌大的朝廷真的无人了吗？

孙传庭察觉到了属下的议论，他心中一紧，急忙制止。

“住口！皇帝派来的人，岂敢议论！此人是司礼监秉笔兼御马监提督方正化方总监，你们的跪迎他还是受得起的！”

“原来是皇帝身边的内相，怪不得此人颇有几分统帅风采。”

“是啊，原来是司礼监秉笔，受得，受得！”

“太监怎么了？当年的宋朝太监童贯灭辽，宪宗朝的汪直横扫蒙古，成化犁廷，不都是太监统兵吗。”

“就是，就是！咱们不能狗眼看人低，只要为朝廷办事，又是来帮咱们的，咱们都要敬重。”

听孙传庭这么一细说，这些官员马上搞清楚状况，不约而同的拍起方正化的马屁。

搞得孙传庭哭笑不得。

方正化身披红衣大氅，展现出宠辱不惊的大帅风采。

骑着高头大马走在队伍之前，身后跟着黄得功、孙应元、周遇吉三位游击将军。

方正化为人小心谨慎，他深知自己虽然此刻掌管着禁卫军出征，威风八面那是为了鼓舞士气。

但在与官员打交道的时候，必须保持应有的谦逊，不愿做盛气凌人的事，以免给皇帝招来麻烦。

在距离城门五十米处，方正化便下了马。

他带着三位将军稳步向前，走到那些跪迎的官员面前，温和地叫他们起来。

孙传庭曾在乾清宫见过方正化，此时他对方正化毕恭毕敬。他深知，这支禁卫军的到来，对于湖北的局势至关重要。

方正化看着孙传庭，微微点头，眼中流露出一丝赞赏。

他明白，孙传庭是一位忠诚能干的官员，在这艰难的时刻，他们必须携手合作，共同应对困境。

“孙大人，别来无恙？此次吾等奉命前来，定当全力以赴，共同保卫湖北。”

方正化的声音沉稳而有力。

孙传庭恭敬地回应道：“方总监，有您和勇卫营的到来，湖北之危定能解除。末将愿听从公公调遣。”

他的话语中充满了坚定与决心。

其余一众官员都齐声说道。

“卑职，愿听方总监调遣！”

方正化满意的点点头。

“你们和孙大人都辛苦了！湖北正是因为有你们这样正直的官员在，朝廷才有希望，百姓才有希望。”

“方总监过赞了，卑职本当如此。”

这几句话一说，这些官员对方正化的印象就大大改观。

方正化低调谦虚，说话得体，看来真是不能小看人，皇帝身边的人，岂会是笨蛋？

阳光渐渐洒落在大地上，照亮了勇卫营的士兵们，他们整齐地站立着，仿佛一座坚不可摧的城墙。

当方正化吩咐军队在城外驻扎休整时，孙传庭心中暗自松了一口气。

他深知这支勇卫营经过长途跋涉，确实人困马乏，需要好好调整状态，才能更好地剿灭湖北全境的土匪流寇。

而自己早早准备好的粮草和马料，此时正好派上用场。看着手下人用驴车将物资送往军队营地，孙传庭心中也多了几分底气。

方正化提出要带着他们一道去巡抚衙门开会，以巡抚衙门的名义知会布政使许璜、按察使刘荣一道过来时。

孙传庭和一众官员的心中却泛起了波澜。

他们本能地想要反对，毕竟在他们看来，让布政使和按察使一同前来，可能会引发一些不必要的麻烦和争议。

孙传庭心中暗自思忖：“这方公公虽说是皇帝钦派之人，手握大权，不先处理剿匪事宜。

但如此急切地召集众人开会，是否有些操之过急？拿不住事情轻重？

湖北的局势复杂，各方势力盘根错节，贸然将布政使和按察使叫来，万一出现分歧，又该如何收场？”

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他微微皱起眉头，眼神中流露出一丝担忧。

其他官员说道：“方总监，布政使许璜和按察使刘荣有和卢员外勾结的嫌疑，此时叫他们来多有不妥。”

但方正化却果断制止了他们的反对，说道：“你们也知道只是有嫌疑，对吧？事情不问清楚怎么好处理，也不能冤枉人。

先叫他们过来，我有话要亲自问他们。”

孙传庭和官员们的目光瞬间被方正化亲兵手中的金牌令箭所吸引。

见金牌令箭如见君上。

那闪耀着光芒的金牌令箭，仿佛在无声地宣告着方正化的权威和皇帝的旨意。

他们心中一凛，再不敢说话。

他们知道，方正化是有备而来，绝非可以轻易违抗之人。

“是！但听方总监吩咐！”

说着，孙传庭就派书办去传许璜和刘荣过来，并吩咐以巡抚衙门的名义，不要告知是方正化的意思。

布政司衙门内，气氛凝重而压抑。

布政使许璜与按察使刘荣相对而坐，他们的脸上都带着一丝阴霾，仿佛笼罩着一层看不见的迷雾。

许璜眉头紧锁，率先打破了沉默：“这孙传庭突然派人来请，定没安什么好心。我看，咱们不能去。”

他的声音低沉而沙哑，透露出内心的不安。

刘荣微微颔首，随即又摇了摇头：“许大人，话虽如此，但我们也不能如此轻易地就拒绝。

毕竟，孙传庭身为巡抚，在这湖北之地还是有一定权势的。

若我们公然违抗他的命令，恐会引来不必要的麻烦。”他的眼神中闪烁着一丝狡黠，似乎在权衡着利弊。

许璜冷哼一声：“怕什么？我们如今已经与他撕破脸，还怕他不成？他孙传庭能奈我何？”他的语气中充满了不屑与傲慢。

刘荣皱起眉头，沉思片刻后说道：“许大人，不可掉以轻心啊。孙传庭敢派人来请，定是有所依仗。

说不定，他已经找到了什么对付我们的办法。”