“来将可留姓名？”朱高炽没有起身，端坐太师椅上，开口唤道。

“扬州府节度使庄敬，见过太子爷。监国的太子爷，您不在皇宫大殿里坐着，来此城门作甚？”庄敬的话语已不带丝毫敬畏。

“昨夜，锦衣卫指挥使纪纲犯上作乱，得圣上神机妙算，安排了龙虎大将军方渊方大人，率兵征讨，现在已捉拿归案。

本王试想，扬州府节度使庄大人深感京师危亡，定会带兵前来救援，故再次等候，亲自感谢庄大人的援手。”朱高炽抱拳行礼，一下就把庄敬给说慌了神。他们可是叛军，是来逼宫的，怎能被太子爷三言两句说成了救驾？

下面跟随他的管理层也懵逼了，不会庄敬这狗东西卖了他们吧？难道他是和太子爷一伙的，故意勾出他们的反意，再带到京师来一个一个地杀？

“一派胡言！纪大人明察秋毫，得建文帝御赐圣旨，禅位为大明新帝。我等就是来进京勤王的！太子爷，你爹得这天下名不正言不顺，你们朱老四一家皆为窃国之贼，我奉劝你束手就擒，交出新帝，我等还能考虑，让你们回去边塞当个一方逍遥王族。”庄敬豁出去了，赶紧给自己的行为定性，稳定军心

“本王追随圣上，从顺天一路靖难而来，入驻京师已十一载。无时无刻铭记，圣上得位不正，靖难殃及了无数臣子及家人，血债累累，辩无可辩。若真是建文帝的遗诏，传位贤者，说不定本王还会与圣上商议，退位让贤也未尝不可。”

朱高炽缓缓站起身来，只是这一个动作，四周的兵将无不浑身一紧，藏身于重盾手后的弓箭射手，已经抽出了箭羽，搭在了弦上，只等一声令下，就能将眼前侃侃而谈的太子，变成箭猪。

“只可惜，纪纲为人阴险狡诈，颠倒黑白，心肠之歹毒堪比蛇蝎。让这样的人当大明之主，必将生灵涂炭。”朱高炽毅然决然，挡在了大军身前。

“满口诡辩之词，说白了不就是贪恋皇位权力吗？不怕告诉你，今日我带十万精兵前来，定要踏平京师，夺了你朱家的天下不可。”庄敬一把抽出了腰间的长刀，准备下令。

“好言劝不住想死的鬼，庄大人这是铁了心要随纪纲一路了？那么我换个问法？有多少将领愿随他一同踏上谋逆的死路？”朱高炽扫视了一众前排将领，共有六位指挥使，跟随在庄敬身后，看他们一个个信心满满的模样，想来庄敬已经许诺了他们太多不切实际的未来，也想混个王爷侯爷当当吧？

“太子爷，我劝你别废口舌了，我庄敬做事，向来缜密，手下跟随而来的指挥使，都是我多年相濡以沫的兄弟，没有人会怕你朱家的屠刀，更别说，朱棣这窃国贼子正在顺天府靠不住半分。这天下，从今往后，就是兄弟我们的啦！”

庄敬放声大笑，回头望去之时，那六位指挥使竟同时被一群头戴白巾的千户拉下马去，当着他的面给砍成了稀巴烂。却没有一个人上前阻拦，包括这些指挥使身边的亲卫兵，都是默默地看着。

“庄敬，你觉得给你一个节度使的官位，就真的能调度我大明的兵马了吗？真是愚蠢至极。”朱高炽无奈叹息。

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