此时的刘表，死死的咬紧牙关，压制着心中那股逆血。

“主公！如今看来，只有按照吕布的要求，才能保证襄阳的安全！”蔡瑁突然想到，这应该是吕布故意给刘表施压，让他做出决断。

刘表长出一口气，突然一下子苍老了许多，双眼中已经失去了往日的光彩，他沉声说道：“如此，就按吕布说的吧！”他内心五味杂陈，深知此举虽非上策，但为保荆州一时安宁，亦不得不为之。经过一番深思熟虑，刘表最终忍痛割爱，答应了吕布的条件。

马上，大厅里再次出现了意见分歧，刘备一方建议让刘琮去做人质，蔡瑁一方建议让刘琦做人质。

刘备起身抱拳道：“兄长，琦公子乃长子，将来要继承荆州，切不可涉险！”

“琦公子作为长子，不能涉险！难道让我琮儿涉险！”一声尖锐气急败坏的女声突然传入大厅。

众人寻声望去，正看见刘表继室蔡氏带着一众侍女走进来。

刘表看到是自己的妻子，顿时感觉不妙，他冷哼道：“妇人家，不可参与政务！”

“将军！今天不是政务，是咱们刘家家事！刘家家事难道还需要一个外人指手画脚嘛！”蔡氏口才也是了得，骂人不带脏字，但句句诛心。

刘备被蔡氏说的哑口无言，但脸皮厚是刘备的优点，他呵呵笑道：“嫂夫人！备不是这个意思！”

“哼！不是这个意思，那你是哪个意思！将军就二子，难道还有别人不成！再说了，刘琦作为长子，更应当为将军分忧，这才是他作为长子的责任！难道要一个不到十岁的孩童去嘛！”蔡氏越说越激动，越说越生气，双眼通红，眼泪不由自主的哗哗的流了下来。

蔡氏这么一哭，顿时让刘表心烦意乱，其实在他心中，长子刘琦跟着他吃苦受罪从微山老家一路来到荆州，在刘表心中，长子刘琦是个非常懂事的孩子。而次子刘琮，则是与蔡氏所生，而蔡氏背后是荆襄世家的蔡家、黄家，这就是刘表为难的原因。

“夫人！既是家事，那咱们去后堂再说！”刘表来到蔡氏身旁，安慰对方。

“将军！如果让琮儿去做人质，那妾身就立即死在您的面前！”蔡氏丝毫不给刘表回旋的余地，依旧不依不饶的说道。

“这---”刘表不禁有些气恼，但在一众文武面前也不便发火。

就在这时，刘琦来到刘表身边抱拳说道：“父亲，琦儿愿意去合肥！”

刘琦说完，满堂众人都直直的看着刘琦。

这时蔡氏又开始作妖了，她抱着刘琦轻声哭泣道：“琦儿呀！母亲也不舍得你呀！可是你弟弟还小，万一有个意外，你也不愿意看到吧！”

刘表看着刘琦那张稚嫩的脸，心中不舍，他深知此举虽非长久之计，但为了荆州百姓的安宁，他不得不忍痛割爱。经过一番痛苦的抉择，刘表最终决定让长子刘琦前往合肥为质，以换取暂时的和平。

随着刘琦的车马缓缓驶出襄阳城，一场因和平而生的风波似乎暂时得以平息。然而，乱世之中，风云变幻莫测，谁又能料到这暂时的和平背后，又隐藏着怎样的波涛汹涌呢？