他由衷道：“贤弟今后可以挺起胸膛堂堂正正，无惧任何人。”

王姮姬笑道：“那还要依仗文兄。”

文砚之嗯了声，“我们兄弟三个这辈子互相扶持，有难同当。”

王姮姬直将文砚之送到榻上，见他和婆婆坐下吃家常饭，才坐马车离去。

……

王宅，连日来，九小姐都神出鬼没的，引起了众位兄长的重视。

她结交了几个寒门当友人，是众人皆知的事，恐怕被误入歧途。

王章也意识到事情不对，专程等着她，果然将她抓个现形。

“笔直站好！”

绕着身着清素布衣的女儿转了一圈，王章训道：“是爹爹缺了你用度，叫你连衣裳的穿不起了吗？”

王姮姬情知今日事情败露，再没法敷衍过去了，“爹爹……”

王章不悦，“姮姮冷落了生你养你的爹爹和兄长，整日与寒族混在一起，是想背弃家门，也去当个布衣寒门吗？”

王姮姬道：“爹爹同意吗？”

王章拂袖，“想得美。”

王姮姬弯弯唇，悄然踱至王章身后，“爹爹，女儿私自出门错了，但女儿确实有正经事要做。”

王章半信半疑，王姮姬遂将身上寒疾之事说了，找到一位民间大夫。

王章闻此神色稍缓，“姮姮前些日在马场晕倒，便是因为此疾？”

王姮姬道：“正是。这位民间医者妙手回春，正在帮助女儿驱除病根。”

蛊之说法虚无缥缈，令人难以置信，无切实证据，她索性解释为寒疾。

王章抚髯若有所思，“若是如此倒可谅解，但你也太胡闹，治病这样大的事也偷偷摸摸的背着为父。”

王姮姬唯唯诺诺，正以为风波平息，王章忽然道：“既然有办法治吾女的病，王氏该当重谢。你叫那医者明日到徽香楼候着，为父要亲自见见。”

这一举大出意料，实措手不及。

王姮姬下意识拒绝，王章却板着脸道，“休想蒙骗为父，前些时日的风言风语我也听见了一些。想做我王家的女婿，光会治病不行，还要看他够不够格。”

爹爹错意了她和文砚之的关系，什么就女婿了？

但她设想了下，让文砚之当女婿似乎也可以。起码她不讨厌他，而且他能随时随地给她治病。

“爹爹，您误会了。”

王章不改初衷，翌日，果然要去徽香楼。且无需王姮姬告知，王家下人径直去文砚之的小茅屋请人。

王氏手眼通天权势逼人，文砚之作为当初聚众讲学的逆徒之一，王氏熟悉他的下落，抓他犹如抓蚂蚁一样。

文砚之就这样毫无防备地被请到了徽香楼，他以为是朝廷逼供，嘴里含了颗毒药准备舍身就义，岂料解开眼罩，面前只是一座飘着饭香的酒楼。

“郑蘅兄？”

王姮姬乍然面对友人，惶惶然不知该如何解释。

王章叫她旁边乖乖坐着，“你便是号称梅骨先生的文砚之？”

文砚之一凛，见面前老人气度凝然，渊渟岳峙，天生有种巍然的威势，仿佛脸上每条皱纹都藏着城府阅历。

他大抵猜到了老人的身份，猩红的血丝爬上了双眼，指尖暗自颤抖。

他帮陛下和恩师斗了这么久琅琊王氏，今日终得见到王太尉本尊。

“……是。”

王章责问：“就是你聚众讲学，谤议君王，对我琅琊王氏说长道短？”

文砚之一时无话可说，面对本朝头号士族的家主，他失了讲学时指摘门阀的傲气，浑然被对方的气势所慑。

“说话。”王章厉声，“也是你在野外玷污我九女的名誉？”

文砚之愈加哑然，自己年纪太轻，轻得像一片羽毛，被沉重的氛围压死。

寒门和贵族之间的绝对沟壑，他仿佛又天生低人一等，适合跪着回话。

“小生……并无此意。”

王姮姬怕吓着文砚之，扯了扯王章的袖口，王章朝她摆手，“数罪并罚，本该叫你身首异处，但你治了我九女之疾，之前种种暂且搁着，容日后再算。”

说着，下人给文砚之搬了座。

文砚之蓦然从云巅摔入谷底，再从谷底飞上云端，实心神恍惚。

以为能什么齐家治国平天下，实则连王太尉随意几句问话都接不住。

王姮姬暗中提点道：“文兄，爹爹今日找你只是喝喝茶，不用紧张。”