暮春将至，孩童趁东风放纸鸢，农人于田间播种，王氏族人修禊过后，开始忙忙碌碌地张罗起春日宴来。

春日宴原本为禊事所设，只是一场普通家宴。今年特殊是因为九小姐王姮姬会在春日宴上指出自己心意的郎婿，然后请陛下赐婚，定婚期。

场合重要，筹备之事更千头万绪。首先是邀帖要发出上百份，陈郡谢氏、颍川庾氏、龙亢桓氏的贵族都会到来。

其次，九小姐成婚的十里红妆也该清点起来了，春日宴当日所着衣衫需得由绣娘日夜赶工，保证一针一线不出差错。

王宅之中，一片忙碌之景。

文砚之住在阁楼中深居简出，每日吃下人送来的佳肴，偶然到藏书阁借书，多数时间都伏案苦读，篓子里的废纸都是他为郑蘅贤弟写下的药方，因种种原因有瑕疵又被否绝了。

王姮姬的情蛊之毒实已除个十之八九，残量微乎其微，于正常生活无碍。

她劝文砚之不要那么辛苦，免得累坏了身子骨。

文砚之却摇头，“此等造孽之物留在世间一日，便有无辜人受害。我需得结合婆婆的医术，研制出一张百治百灵的方子来，留予后世，让奸佞有所忌惮。”

王姮姬拿出手帕，为他擦擦额角的细汗，“偏文兄博爱，最有读书人的良心，谁人都不如你一身正气。”

“郑贤弟看这里，”

文砚之微笑了笑，指着密密麻麻的字里行间，“此八种绝密药材，以特定剂量调配，可制成方便食用的丸药，日后再有受情蛊毒害着，随时服之。”

“可目前还差一味最关键的，我苦思冥想没有着落。”

王姮姬认真瞧了会儿，医理奥涩，帮不上忙，只得从精神上鼓励他，“文兄慢慢思量，何必焦急呢，有的是时间完善这张造福万世的药方。”

文砚之本孤军作战，闻王姮姬温和体贴的鼓舞，抬首正好撞入她盈盈的眼波中，心里仿佛也下了一场雨。

“虽说治药为世人，终究是为了郑兄。毒素无论多少残余在体内，都会有损气血……”

他涩然将脸避过去，诚恳地说，“我想让郑蘅兄健康无虞，身体没有一点点隐患。”

王姮姬一滞，随即轻轻握住了他沾了墨迹的手，“多谢文兄。你如此相待，我也有一份礼物要送给你。”

文砚之触及她滑腻似酥的玉手，心跳怦然。

她续续说，“我想等春日宴之后，找个机会和爹爹说说科举考试之事，先小范围试行，当官需要先考试。”

文砚初登时瞠目，许久没缓过神来，“郑兄，当真吗？”

王姮姬点头。

文砚初嗓子哑了，一字一顿道：“你送我这份礼物，比救我十次性命更令我感激。”

王姮姬撇过头去，有口难言。

铨选人才的大权在那人手上，废除九品官人法、引入科举制又动了士族的利益，纨绔子弟没法再捡官可做。

设想是这般设想，实际行动起来可能阻碍重重。她今日所言，更有背叛家族的嫌疑，吃里扒外。

哥哥们平日里，对她极好极好的。

她没法再说下去，只模棱两可道：“嗯，我会……尽量。”

她支持科举考试制，完全是因为文砚之这个人。

文砚之显得兴奋异常，扔下了笔，险些留下泪水。若天下寒门能得到公平对待，他一人入赘豪门又奈何。

三尺微命，一介书生，逆转了朝廷弊病，是足以记入史书的功绩。

他起身郑重拜了一拜，“我替天下千千万万寒门学子，深谢郑蘅兄。”

王姮姬将他扶起，太傻了，哪至于行这样的大礼呢。她展露笑颜，“也就只有这样能引起文兄注意力。”

从她进来到现在，他一直拿着笔，手不释卷，墨汁沾到了衣上。

文砚初惭愧，不瞒她说在大宅之中，他时刻战战兢兢，总局的自己是个闲人，做点事情才能心安理得。

尤其是现在帝师在府中养病，他更如履薄冰，时时警惕着自己的行踪被发现，有种浓烈的惴惴之意。

他总觉得……

自己只是过客，暂时占了人家的。

·

书房内，王章秘密将王戢叫过去。

王戢面如土色，浑身颤抖，几乎是从牙缝里挤出，“爹爹与姮姮当真要这般做吗？这般的……忘恩负义。”

王章肃然道：“住口。”

王戢失声，拳头仍死死握着。

毁婚是小，薄情寡义是大。

那日江州医者的诊断结果，琅琊王送的药绝无半点问题。

也忘不了琅琊王是如何的不计前嫌，在他帮着姮姮设套陷害后，仍在箭雨中扯了他一把，保住了他的右眼。

先帝密谋灭王氏满门时，是琅琊王冒天下之大不韪以皇族身份站住来，力挺王氏，帮家族洗脱了弑君的罪名。

在江州时，是琅琊王为王氏指明出路，应发展兵力，建立基地，绘制蓝图，及早为对抗蠢蠢欲动的皇权做准备。

郎灵寂为王氏带来了荣耀与胜利，没半分对不起王氏。

可王氏却悔婚，把女儿嫁给一个曾诋毁过王氏的寒门。

这与背刺何异？

“爹，您这么做一定会后悔的。”