陶谦突如其来的示好，令刘备有些无所适从。

他明白陶谦为什么突然要自己领徐州牧，还未等他反应过来，陶谦的话语却不断传来——

“玄德，你不必推辞了，天下乃归有德者天下。”

“徐州百姓官僚皆爱戴你，徐州大印非你莫属。”

“明日老夫便上奏朝廷，表奏你为徐州牧！”

“这！不可不可，万万不可！”

刘备豁然往后退了两步，连忙用手推开陶谦递过来的锦盒。

尽管他的确想要徐州，但此时拿徐州会害他陷于不义，这事儿他断断不能为。

“河北袁绍，淮南袁术都比刘备德才兼备，陶公何必要给我呢？”

“袁绍、袁术能拿，为何你刘备不能拿！？”

陶谦目光浑浊，凝望着刘备，“想那曹操乃世之枭雄，凭空得了个兖州不知足，又来图谋我徐州。”

“玄德公身为汉皇后裔，德行操守天下人都有目共睹。”

“老夫宁可将徐州让与你，也绝不将它拿给曹操这样的卑劣之徒。”

“……唉，虽然徐州已经大半落入曹贼手中，只剩得下邳、广陵二地。”

“但这二城皆城高池深，粮草丰沛，足以屯兵立业，玄德公就不要再推辞了！”

“若是陶公果真不能再继续治理徐州，理应由陶公子受领徐州，怎么也轮不到我刘备啊……”刘备再次出言拒绝，并提议让陶谦儿子来继承徐州。

而一旁的陶商却表现得很谦逊，“玄德公不要推辞了，我无才无德，不足以受领徐州。”

面对陶谦父子的连番谦让，刘备却依旧不为所动。

他豁然起身，正色说道：

“今日我受大义而来解徐州之围，若是领了徐州，世人便要道我刘备是专为徐州而来。”

“如此不义之事，我刘备宁死不为！”

说罢，扭头向屋外走了。

唔……

陶商目视着刘备远去的背影，眼珠子骨碌碌转动。

暗想摆在眼前的肥肉都不吃，难不成他当真是以小人之心度君子之腹，错怪他刘备了？

陶谦还在床上，朝着刘备苦口婆心地劝告：

“玄德啊，你要多替徐州百姓着想！”

“你回去再仔细考虑考虑，徐州牧一职非你莫属……”

呼……

刘备摇了摇头，他回头看向病榻上的陶谦，大义凛然地说道：

“禀陶公，刘备断不能为此事。”

“若是我刘备今日领了这徐州牧，从此身败名裂，万劫不复！”

“今日有言在此，只要曹操退了兵，在下即刻离去，绝不复留！”

话落，刘备头也不回地转身走了。

他必须要努力克制自己内心的欲望。

他刘备漂泊半生，太渴望建功立业了。

他希望有一块属于自己的地盘了。

下邳、广陵这两块富庶之地，说不馋是假的。

可刘备向来以仁义立身，如果通过放弃仁义来受领徐州，乃是舍本逐末。

刘备自然不能受领徐州。

所以他这一退，退的是大义凛然，退的是光明磊落。

待刘备走远……

陶谦一改此前的病态，虽然仍然不够精神，却不是方才那副要死不活的状态。

“商儿啊，我就说你错怪玄德了吧。”

“他岂能与曹操这样的奸雄相提并论？”

“人家是正人君子，乃是真心实意地要替我们击退曹兵，岂能别有所图？”