在那个公历1920年的日子里，时间就好像冻住了一样。咱们这些到处漂泊、没个家的人，老黄历早都扔脑后去了。那边儿江对岸的爷们娘们过新年欢天喜地的，跟咱们可没啥关系。

倒不是咱不想沾沾那份喜气和盼头，实在是饿得前胸贴后背，两腿儿直打颤儿。想当年，帕夫柳克老爷领着大家伙儿宰了条大鲸鱼。寻思着这回能好好吃一顿，解解饿。

谁知道，那大玩意儿身上的肉，吃了没半年就没了。更丧气的是，那些该死的当官的，把咱剩下那点粮食也给没收了，说是要支援前线。他们瞎啊，看不见咱这儿水深火热吗？就这么瞅着咱们饿得够呛！

我爹还天天在街边儿卖他那点儿破酒。说起来也邪门，那些老毛子穷得叮当响，还非得厚着脸皮来赊酒喝。最后咋样？不少人喝多了，直接冻死在大马路上。

在他们眼里，有没有粮食填肚子不那么要紧，但要是没酒，那简直就是要了他们的命啊！

日子就这么熬着，帕夫柳克老爷被流放的消息传得街知巷闻。我爹虽然眼睛看不见，但耳朵灵着呢，听说了这事儿，也只是长叹一声，说：

“人啊，有时候真是命里注定的。”

我看着我爹那双空了的眼眶子，心里也不是个滋味。我想，我得撑起这个家，不能让我爹再跟着我受罪。可我一个小年轻，又能干点啥呢？我爹的酒摊子，也因为那些赊账的越来越难以为继。

那天夜里，我躺在爹旁边，听着外面的风声，心里盘算着。我想，咱们不能光指着这个酒摊子了，我得找个稳当的活计，至少得让我爹不用再出去受冻。

第二天，我起了个大早，决定去找找看有没有什么能干的活。我爹虽然看不见，但耳朵尖，他告诉我，听说城西的磨坊缺个帮手，让我去试试。

我一路打听，找到了那个磨坊。磨坊的老板是个实诚人，看我一身腱子肉，人也老实，就让我留下了。虽然磨坊的活儿又脏又累，但至少能挣点钱，还能带点粮食回家。

我白天在磨坊干活，晚上就回家帮我爹收摊。虽然日子还是艰难，但心里有了点底。我告诉我爹，咱们得坚持下去，总有一天，咱们也能过上好日子。我爹听我这么说，虽然看不见，但我能感觉到他脸上的笑容。

就这样，我们爷俩儿相依为命，慢慢地，生活也开始有了点起色。那些醉生梦死的日子，就让它过去吧，咱们得向前看，活着，就有希望。

就在这一天，那个蒙古的大商人，他又出现了。可是这次，他不自己来，他的旁边还有一个神秘的人。这个人在这么冷的天气里，只穿了一件简单的布衣服，他的手里紧紧握着一把精致的日本刀。他的眼睛像饿了的狼一样，露出来一种让人害怕的光，好像只用眼睛就能看穿人的心，让人全身发冷。

“嘿，年轻的同志，我想问问，帕夫柳克老爷现在在哪里呀？”

他说话的汉语不是很标准，但是对我们父子表现得很热情。看起来，他在这个地方找不到其他认识的人，所以见到我们显得特别高兴。

听到这个问题，我立刻回答说：

“我听别人说，帕夫柳克老爷被流放了！政府的人根本不想让他们这些‘地主老财’好过，就是想要他们的命，要么让他们冻死、饿死，要么就被熊吃掉。”

阿古德木听了我的话，眼睛瞪得大大的，脸上全是惊讶的表情，他不相信地说：

“什么？我记得他已经主动不要领主的位置了啊！这些人怎么还能这样对他？真是太坏了！”

“坏的不止一丁点儿，有点儿粮食都让他们拿走了，说什么‘余粮征集制’，这个什么的东西，曹特姥姥的。”

“那你明白帕夫柳克老爷现在去哪里了吗？”

我撇了撇嘴，往北边一扬下巴：

“马车把他带走了，去北边的没有人地方。走之前有一个公开的审判会议，那个伊万差点儿让他死。”

“伊万是哪个？”

“那个政府的小官员，帕夫柳克老爷本以为他是个好鸟，谁知道他是个坑爹的主，差点儿没把老爷给害死了。”

只见他那原本平静的脸庞之上，突然如涟漪般泛起了一丝不易察觉的惊慌之色。他下意识地伸出手来，轻轻抚摸着自己的胸口，仿佛这样能够平息内心深处涌起的不安情绪一般。随后，他长长地叹了一口气，那叹气声中似乎蕴含着无尽的忧虑与无奈。

“没有他的信？”