刘表想到寒冬腊月之时，贫苦百姓被冻得瑟瑟发抖的场景，心中不由得悲泣。

脑海中仔细一思量，其实现今的交州和益州南部一带，应该是有棉花的出现了。

棉花分为南路棉花和北路棉花，南路棉花是指印度棉花，也就是现在的贵霜帝国一带。

这一路在秦汉时期就已经由缅甸等地传到中南半岛，再传到中国的云南、广东、广西一带。

而北路棉花则是指阿拉伯棉花，也就是现今的安息帝国一带，它要等到南北朝时期，才会经由丝绸之路，传到新疆。

而要等到棉花传入中原，并开始大量被百姓使用时，基本要等到唐朝乃至宋朝了。

刘表可等不了那么长，也许等平定南阳黄巾叛乱之后，便可派人前去交州、益州寻觅一番。

等寻觅到棉花之后，再行推广栽种，也许就能让大汉百姓在寒冬腊月多几分保障吧。

略过刘表看望黄忠之子黄叙之事，目光回到刘表等人策马入村之时。

高墙大院的厅堂之中李氏家主李威，看着眼前前来报信的乡勇，皱眉问道。

“你确定汉升所说的是，他的主公南阳校尉刘表携部曲前来探望叙儿？”

乡勇闻言立马点点头，然后回道。

“回家主话，确实如此，他们可有二十多人，而且个个都骑着高头大马呢。”

李氏家主李威闻言，又是微微皱眉，南阳校尉刘表？

这南阳郡有的也仅仅是南阳都尉啊，哪来的南阳校尉之职？

这莫非是朝廷派来平定黄巾叛乱的领兵将领？

如今黄巾叛乱已然一月有余，朝廷官兵虽说姗姗来迟，但终究还是来了么？

只是为何只有这区区二十余骑，莫非是朝廷官兵的先锋斥候，可斥候也用不着堂堂校尉带队啊。

另外这个南阳校尉到底是真是假，李威心中也没个谱，毕竟堂堂校尉出行，又怎会才这么点随从。

李氏虽也算一地豪强，但终究只是在南阳一地厮混，是故并不识得刘表威名。

李威听了乡勇的话语，心中颇有些疑虑，是故在刘表一行人进村时，站在院墙边偷偷观望，准备打探个虚实。

这不看不打紧，这一看可着实被吓了一大跳。

二十多匹清一色的高头大马，这哪怕是宛城中皇亲贵戚骑乘的马匹，也没这般雄壮高大吧。

其次众人尽皆甲胄在身，手持长矛，杀气凛然，一看就是行伍出身。

自己这一个多月以来，苦心训练的乡勇，只怕不到一个回合，就会被全部击溃吧。

而那领头之人，身材魁梧，面相温和，背负一张金色纹饰的宝弓，手持一柄金色纹饰的亮银长枪。

再在一众骑士的映衬下，那可真是威武霸气，想来此人定然就是刚才乡勇口中所说的南阳校尉刘表了吧。

看那刘表的装扮以及气质，定然非富即贵，再加上一帮厮杀汉子紧紧相随，这南阳校尉刘表，必定是货真价实的朝廷官长无疑了。

不过这些都还不是李威真正在意的，毕竟也不是每一个朝廷官长，都值得自己前去投效，他李威也还是有几分傲气的。

真正让李威诧异的是，自己那武艺高强、颇有傲骨的妹夫，竟然落后那南阳校尉刘表半个身位，而且言谈举止之间颇为恭敬。

莫非刚才乡勇所言，汉升真的投效了这南阳校尉刘表不成？

此时李威也不由得对这南阳校尉刘表产生了几分兴趣。

他也想看看这南阳校尉刘表究竟有何德何能，能得自己那神勇的妹夫投效。

于是李氏家主李威咬咬牙，对身旁的管家吩咐道。

“宰杀一只羊羔，备上四坛好酒，待会儿我带到汉升家中。”

“另外我记得前段时间汉升猎的那头熊，送与我家的一半，还剩下一只前掌是吧？”

管家深知家主对那只熊掌的宝贝程度，就连家主最为疼爱的公子嘴馋想吃，也没能吃到嘴里。

是故稍稍愣了愣神，随即回道。

“回家主话，冰窖中确实还留存着一只熊的右掌，另外大概还有百十斤肉。”

富贵人家，冬天取冰，放置于地窖之中。一则可以冷藏食物，二则可以用来夏日去暑。

李威闻言，又狠了狠心，开口言道。

“将那只右掌，再加些冬笋一并炖上，另外再取五十斤熊肉和些山药，也用大釜一并炖上。”

李氏虽也算豪强之家，但终究底蕴稍显薄弱了些，为了探探虚实，也有交好这南阳校尉刘表之意，也算是下了血本。

过得片刻，羊羔宰杀清洗完毕，李威正欲前往妹夫黄忠宅院之时，一个十岁出头的孩童跑到身前。

“爹爹，我也要去看望表哥。”

李威见此，宠溺的摸摸孩童的脑袋，笑着点点头。

随后李威便带上孩子与一众仆从携带酒肉，来到黄忠院落前。

谁知刚要准备进得院落，却被几名屯骑营将士给拦了下来。

这李家村除了李氏族人，几乎都是李氏佃户，是故李氏家主李威绝对是首屈一指的人物，平日里哪里有人敢违逆自己。

小主，