在张义用计击杀野利布的同时，几百里外的两万西夏精锐，正在通往银川城的山谷中苦苦挣扎，以求得片刻的喘息之机。

西夏的领军大将拓跋聚，还从没有像现在这般狼狈过。除了在心里叫苦以外，对于如何摆脱现状却没有任何办法。

前方是巍峨耸立的宋国边关城墙，而后方则是两万训练有素的宋军。两侧的高山上，更是有数不清的弓弩手。最可恨的还是脚下这片山谷，已经被人泼满了火油，自己的那些袍泽弟兄，正在如同地狱般的山谷里，寻找着一切逃出生天的机会。

只是，素有大宋战神之名的狄青，却不会给对方任何可乘之机。

他在用兵之前，几乎动用了所有能找到的关系。将方圆百里的边军厢军以各种理由调集到一处。就这样还犹嫌不足，狄青甚至把银川城头的八牛弩征调过来，现如今正架在不远处的山顶上，对着那些敌将一一射杀。

站在城楼上观战的狄青，看着山谷中所发生的一切，脸上不仅没有丝毫笑容，反而在眉宇间隐隐有忧色浮现。

“将军，可是有心事？”厢军指挥使王留在一旁轻声询问。

对此，狄青也只是沉默不语，许久才发出一声长长的叹息。

就在王留以为对方要说话之时，狄青也只是摇了摇头，仰望着头顶上的点点星空。

天下间，或许只有张义和曹宇婷才了解狄青此时的心情，但也只限于了解而已，对于如何改变现状却显得有心无力。

也不知过了多久，狄青才转头看向这名老部下：“子厚，可记得当年咱们打过的赌吗？你还欠俺一顿美酒呢。”

一番话，说的王留莫名其妙。

“末将自然是记得的。只是，阴错阳差的，总没机会聚在一起。”

狄青轻笑出声：“待这次战事结束吧，我与你把酒畅饮。”

“哈哈！那将军可要小心了，末将这几年除了练兵，就是和那些老兄弟聚在一起饮酒取乐，酒量早就远胜当年了。”

王留在朗声大笑的同时，并没注意到狄青的脸上有一抹苦涩闪过。

“报！银州方向发现异动！”斥候统领向狄青躬身施礼。

“讲！”狄青脸色一肃，双眼直视对方。

斥候统领这才朗声禀报：“刚接到的消息，银州守军正在整备人马，具体缘由尚不可知。”

狄青轻蔑一笑：“无非是过来救援的。”

等打发走斥候统领，他才转头看向王留：“王将军，该你出场了！”

王留早已收敛笑容，恭恭敬敬行了一礼：“末将必不会让将军失望！”

狄青对此非常满意，微笑点头：“去吧。”

待王留的背影消失，他才重新把注意力放在面前的战场上。

“传令魏宽，让他务必扎紧口袋，绝不能放走一兵一卒。如有违背，让他提头来见！”

有别于银川城的喊杀声震天，千里之外的保德军驻地却是一片寂静。除了偶尔能看到几个守军上街采买以外，城中各处早已没了往日的喧嚣。

造成这一景象的根本原因，只是指挥使牛浩已经于两日前，亲率手下精锐兵力，沿着蜿蜒的山间小路，向西夏方向秘密挺进。

自从那一日曹宇婷遇袭，而后又得知偷袭辽军的消息已经败露，牛浩就在心里不停地打鼓。

除了阵阵后怕以外，也在担心消息泄露所产生的严重后果。万一，西夏又或者辽人有了防备，甚至保德军被其中一方趁虚而入。那自己在官场上几十年的辛苦经营，就有可能毁之一旦，甚至还会被押解到京师受审。

倒是曹宇婷在一旁苦苦相劝，才算解开了牛浩的心结。同时，也让其下定决心赌上一把。一旦事成，虽谈不上名垂青史，可也是足以萌荫后代的大功一件。

“牛叔！还有多远啊？”