正在校篮球馆苦练投篮的穆小龙接到了经纪人比尔的来电，他告知了两件事情。

新赛季新气象，首先就是规则的变化，1997-98赛季，NBA联盟发布新的比赛规则：

三分线距离再一次调整回底角22英尺，弧顶23英尺9英寸；

进攻球员在前场面对篮筐时，防守球员禁止用前臂阻挡对方移动；

球员双脚离地，身体垂直面出界的情况下，不能请求暂停；

合理冲撞区范围扩大。

根据比尔.达菲跟穆小龙分析，“进攻球员在前场面对篮筐时，防守球员禁止用前臂阻挡对方移动”和“合理冲撞区范围扩大”这两条都是有利于外线球员进攻的利好规则调整。

目的就是进一步改善粗暴丑陋的比赛风格，增加比赛的观赏性来吸引球迷观看NBA比赛。

穆小龙作为过来人，知道小球时代的到来是势不可挡的。

这年头各球队如此偏爱内线，也跟这年代大部分球队公认的铁血防守赢得总冠军以及离篮下越近命中率越高的理念有关。

至于三分线的改革，NBA设立三分线的初衷也是为了拉开比赛空间，避免都挤在内线肉搏，提升比赛观赏性以及通过三分球的使用来丰富比赛战术，使比赛更加精彩。

NBA三分线的距离最早可以追溯到1964年，当时距离为22英尺（约6.7米）。随着篮球技术的不断发展和球员身体素质的不断提高，1973年，距离被扩大到23英尺9英寸（约7.2米），1980年又被扩大到25英尺（约7.6米）。

在三分线出现的第一个赛季，NBA球队对于是否依赖新的投篮线犹豫不决，当时三分球出手数仅占总出手数的 3%。那个时候所有球队仍然保持优先靠的是内线得分机制，三分球一度被认为是一种新奇事物，可能会破坏预先制定的进攻战术。

然而没过多久，球员和球队就认识到了三分球的战术价值。额外得分的潜力和进一步扩展了防守范围。这个时候所有的教练们开始将三分投射纳入战术中，而很多球员也开始研究远距离投篮技巧。

随着三分球的竞争优势越来越明显，它的受欢迎程度开始飙升。教练和球员都意识到三分线外得分增加50%的重要性，单凭这一点完全可以改变整场比赛的胜负。这一认识也是联盟的一个转折点，三分球从一种被认为是噱头的方式转变为球队的战术关键。

而这次的三分线距离改回23英尺9英寸，主要还是为了增加三分球难度，因为这些NBA球队对三分球有从一个极端到另一个极端的趋势。

“在那个时代，只有三分球可以帮你赢得比赛或者能让你起死回生的时候，才会在外线出手。”名帅帕特·莱利曾在采访中回忆过去说道。

1994-95赛季，联盟将三分线缩短为6.7米，引发了肉眼可见的变化。这个赛季，场均三分球出手数从上赛季的9.9次增至15.3次，此后两个赛季继续提升到16.0次和16.8次。

那几个赛季，很多擅长中距离的球员都得到了甜头，也诞生了很多三分球纪录，比如丹尼斯·斯科特单赛季命中了267记三分球。