此言一出，场中顿时一片哗然。

李波更是激动得几乎说不出话来，对他们盐商而言，当上从七品的官就是光宗耀祖的事。

更何况，从此攀上了巡抚的大腿。

这五万两银子花得太值了。

他跪倒在地，连连磕头道：“多谢大人栽培！小的定当尽心竭力，为朝廷效力！

巩永固的目光再次缓缓扫过众人，最终停留在了陈宣身上。

他微微颔首，表示对其赞赏之意后说道：“盐商陈宣在此次募捐活动中表现最为突出，慷慨解囊，捐赠白银数量可观。本官特决定授予你从仕郎一职，官阶为从七品，以此作为对你义举的表彰和奖励。”

听到这个消息，李波和陈宣两人喜出望外，他们立刻站起身来，恭敬地跪地叩谢道：“多谢大人恩赐！”言语之中满是感激之情。

然而，正当在场众人纷纷向巩永固表示祝贺之时，一个绅士突然猛地站了起来。

扬州知府痛苦地闭上眼睛，心说你要寻死另找个地方，在这时发声要害了大家！

只见这位绅士面色通红，满脸怒容，眼中闪烁着怒火。

他用激昂而愤慨的声音大声喊道：“简直是斯文扫地啊！堂堂官员竟然在如此光天化日之下，毫不掩饰地与百姓争利，甚至还公开贩卖官职！实在是太过分了！”

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他的话语如同惊雷一般，在整个厅堂内回荡，引起一片哗然。人们开始交头接耳，议论纷纷，场面顿时变得混乱起来。

他话还没说完便转身准备离去，但刚走到门口就被门口的护卫伸手拦住了去路。

任七见此情形，急忙凑到巩永固耳边轻声说道：“大人，此人名为黄昆，乃是一介举人。平日里他嚣张跋扈至极，甚至连知府大人的颜面都不放在眼里。他家财雄厚，坐拥三万余亩良田和三十余家店铺，可以说是富甲一方。不过最重要的是，他还有一个兄长名叫黄凭，现任朝中给事中之职，其势力可是相当强大啊！绝不可轻视此人呐！”

巩永固闻言，眉头微皱。

巩永固的视线慢慢移到了旁边那些身着华服、举止优雅的绅士身上，嘴角微微上扬，流露出一抹让人捉摸不透的笑意。

他不紧不慢地开了口，语气中夹杂着些许迟疑和试探：“在来到这扬州府之前啊，曾经有人向我提议说，可以考虑在这里尝试推行‘士农一体当差，一体纳粮’这样一种新的制度体系。对于这个想法，本官一直举棋不定，所以今天想听听在座各位的意见看法，大家觉得可行吗？”

他的话音未落，人群之中突然传来一阵骚动。只见一名年事已高的老绅士霍然站起身子，满脸涨得通红，神情异常激动，连说话的嗓音都不禁略带颤抖：“大人啊，请恕老朽直言，此举万万行不通啊！”