巩永固深思熟虑之后，将骡马和粮草精心分成三份。他将其中一份分给姚威，并吩咐道：“姚威，带领你的部下和这些军资，返回徐州左卫驻地！”

姚威深知这次任务的重要性，他接过那份沉甸甸的物资，带领着自己的部下踏上了归途。

然而，正当巩永固率军返回松江府的时候，一名气喘吁吁的士兵匆匆忙忙地跑来，脸上充满了惊慌失措。

他来到巩永固面前，上气不接下气地报告说：“大……大人，不好了！姚威将军在返回途中突然遭到了刘良佐部参将沈豹的袭击！”

听到这个消息，巩永固的脸色瞬间变得凝重起来。

他瞪大了眼睛，难以置信地问道：“什么？怎么会这样？姚威他们有没有受伤？”

士兵喘了口气，继续说道：“大人，情况十分危急。姚威将军的部队毫无防备，遭到了沈豹的突然袭击。尽管他们奋勇抵抗，但终究敌众我寡，伤亡惨重，已经有一百多人失去了生命。”

这个消息犹如一道晴天霹雳，让整个军队都陷入了愤怒和震惊之中。

巩永固心中涌起一股无法抑制的怒火，他紧握拳头，咬牙切齿地说道：“可恶！刘良佐竟然如此卑鄙无耻！他们竟敢偷袭我们的友军！”

他转身对着身边的将领们喊道：“各位将军，我们不能坐视不管！立刻加快行军速度，前往救援姚威将军！”

将领们纷纷响应，士气高昂地准备投入战斗。魏知策请求带领铁甲骑兵前去镇压沈豹部。

艾双双劝慰道：“大帅，姚威将军是通报，不是求援。看起来对付沈豹没有问题！”

巩永固略一思索，决定让协统耿宪率领两千军队先行押送马骡、粮草到达南直隶驻军，以确保这批战略物资的安全。而他自己则亲自率领大军，火速赶往交战地点。

当巩永固的大军赶到时，只见战场上硝烟弥漫，两军正在激战之中。

巩永固的到来让双方暂时停止了拼杀，各自结阵对峙。巩永固站在高处，目光如炬地审视着战场上的形势，心中已经有了对策。

姚威战后统计了死伤人数，悲痛地向巩永固禀报：“大人，此战我军战死一百多人，伤五百多人。对方三千人，估计战死在三百多，伤一千多。”

巩永固听后，眉头紧锁，心中对刘良佐的行为感到愤怒和不解。

就在此时，刘良佐率主力一万余人前来支援。

原来，刘良佐得知定远军大胜张献忠的西军，获得大量马骡，就动了歪心。得知姚威率一千五百兵赶着骡马运送粮草回徐州府，就命沈豹率三千人拦截抢夺。

三千久经沙场的精锐对付一千五百没怎么上过战场的新兵，在刘良佐看来必胜无疑。

他当然不知道，这支队伍是曹化淳亲训，饷银按时足额发放，历经开封之战、潜山之战的考验，也是一支精锐。

更为重要的是，核心骨干五百人，全是跟随卢象升东征西讨的天雄军，战力远超沈豹部。

两个时辰过去，仍不见沈豹回来，刘良佐心中隐隐不安，于是尽起大军，前来助沈豹。