巩永固不遗余力地进行搜罗,成功集齐了京营骏马整整三千匹,制作精良的盔甲一千副,威力不俗的手雷一千颗,还有一万担充裕的粮草以及五万两银若干,而后统统交付给了卢象升。
与此同时,巩永固还郑重地告知卢象升,当军队经过徐州之时,白山将会再次慷慨地提供多达二十万担的粮草,以及四十万两银。
离别之时,气氛凝重,众人心情沉重。朱慈炤紧紧握着卢象升的手,眼中闪烁着泪光,他说:“卢爱卿,你此次前往河北,责任重大,但朕相信你定能不辱使命,不负众望!”
巩永固和李邦华也纷纷表示对卢象升的支持与信任,并祝愿他一路平安。
卢象升深感责任重大,他向朱慈炤等人深深鞠躬,表示自己将全力以赴,不负皇上重托。
朱慈炤深知卢象升为人刚正不阿,忠诚可靠,因此特意嘱咐道:“卢爱卿,你此去河北,可便宜行事,不必事事呈报朝廷!”
这无疑给了卢象升更大的自主权,让他能够根据实际情况灵活决策。
卢象升感激涕零,他深知这一命令意味着皇上对他的高度信任。
他郑重地接过命令,决心不负皇上的期望。
接到这一命令后,卢象升立刻行动起来,毫不犹豫地率领着两千人的督标营踏上征途。
他们日夜兼程,马不停蹄,向着大名府疾驰而去。一路上,士兵们士气高昂,步伐坚定,他们都知道这次任务的重要性,每个人都充满了斗志。
巩永固之所以会如此毫无保留地全力支持卢象升,最主要的原因便是看重他在大名府一带所拥有的极为强大的影响力,因为有了卢象升,山东临清、济南西侧就相对安全了。
卢象升出发后,巩永固率领李明山部九千轻骑先行,直奔淮安府。
钱谦益看着巩永固大军离开后,迅速召集东林一系的官员在府中集会,意图获得给小皇帝朱慈炤授课的机会,进而打压巩永固,迎回史可法、高洪图等东林官员。
巩永固到达扬州宝应时,就见散兵游勇遍地,他一边前进,一边收罗溃兵。到达淮安府时,已经收得溃兵八千人。
巩永固率领着军队进入城中,这时候方才获知了刘泽清已然率兵到过淮安。而任七趁着刘泽清刚刚到达立足尚未稳定之际,果断地发动了炮击行动。
紧接着,任七又率领着自己的部队向刘泽清的亲兵发起了猛烈的攻击,在这样的攻势之下,刘泽清遭遇了惨败,向北逃窜至海州。
刘泽清所部刘孔中、刘孔和率兵七千部众投降,另有三千多不愿投清的关宁军、东江军、登莱军,因为不满刘泽清一再逃跑避敌,也向定远军投降。
巩永固大喜,立即率领一队卫兵前去见投降的九千人。
他看到九千人全部被解除了武装,被安置在任七部四大营中间,周围有严密的岗哨和巡逻队。他们神情各异,有的沮丧,有的愤怒,有的恐惧,但都不敢乱动。
巩永固走到人群前,大声说:“诸位将士们,本督是巩永固,今日来此,是想告诉你们,你们已经不再是敌人,而是我们的朋友!”
人群中有一个军官站出来,拱手道:“大人,我等虽降鞑子,但并非真心实意,只是无奈之举。我等皆为汉人,岂愿降于鞑子?但刘泽清那个狗贼,只知逃跑避战,不顾我等死活,令我等心寒至极!若大人能收留我等,我等愿效犬马之劳!”
巩永固点头道:“好!既然如此,那便随本督一同归明吧!本督会善待你们,让你们重获尊严和荣耀!”
众人纷纷欢呼起来,表示愿意跟随巩永固。
两名关宁军百户走上前来,躬身行礼道:“我们两个之前跟随祖大弼将军在大帅麾下打过仗,我等愿意继续追随大帅打回关宁去!”