吴克善看着巩永固,眼神中多了几分复杂的情绪,犹豫了片刻,最终也趴到地上。
巩永固见此情形,知道自己的威慑起到了作用,接着说道:“只要你们诚心归顺本督,长生天定会护佑你们。”
蒙古百姓们连连点头,谁也不敢再有丝毫违抗之意。
巩永固看到整个草原上只有自己和艾能奇、李定国站着,于是大声道:“艾能奇、李定国何在?”
艾能奇、李定国迅速跑到巩永固身旁,巩永固大声道:“这两员将领,就是长生天派来保护本督的!”
刚才众人亲眼见到艾能奇套烈马,九箭全入靶心,赛马时一马当先,都认为他是草原上的英雄。
如今听巩永固一说,没有丝毫怀疑。
布尔布泰目光炯炯,神情威严,大声说道:“长生天眷顾这片草原,如今已经派遣巩大人来到我们这里。绰尔济、卓礼克图巴敦、巴雅斯祜朗,长生天的旨意已现,你们身为草原的勇士和族人的领袖,可愿为了草原的未来,献马资助巩大人成就大业,为草原带来和平与安宁?”
绰尔济心中本有心推阻,不想献出自己的骏马,然而此时此地,在全族人齐聚的庄严场合面前,众目睽睽之下,他深知若是公然违抗,必然引起众怒,不敢不从。
他硬着头皮,勉强挤出一丝笑容,道:“既然是为了草原,我愿献两千骏马,略尽绵薄之力!”
卓礼克图巴敦、巴雅斯祜朗见绰尔济已经表态,尽管心中同样有所不愿,但在这种情形下,也只得随声附和,表示愿献两千骏马。
满珠习礼、吴克善对视一眼,两人深知此举对于部落未来发展的重要意义,也纷纷表态。
满珠习礼率先说道:“我愿献骏马两千匹,支持巩大人!”
吴克善也紧接着说道:“我亦愿献骏马三千,为草原的未来贡献一份力量!”
眼见着不费吹灰之力便轻易得到一万两千匹骏马,巩永固心中大喜过望,脸上不禁流露出难以掩饰的喜悦之色,双手抱拳向众人行礼道:“多谢诸位的慷慨相助,本督定当不辱使命,为草原带来长治久安!”
“长生天告诉本督,阿济格、豪格、多铎、多尔衮等将相继死去,草原才能赢得真正的和平!”
阿济格、豪格、多铎相继死去的消息,并未传到草原上。
卓礼克图巴敦、巴雅斯祜朗、绰尔济听到巩永固这样说,心中将信将疑。
布尔布泰乘机宣布:“额尔德尼本巴将嫁给总督大人的护卫神将,今晚的篝火大会,大家尽情地欢呼吧!”
吴克善命人牵来一匹汗血宝马,亲手交给艾能奇。
额尔德尼本巴欣喜地看着父亲,这代表着父亲同意他们的婚事。
送马给心仪的女婿,这是他们家族的习俗。
一名蒙古女人带着几名奴仆上前,亲自给艾能奇除去铠甲,穿上长袍、外罩马褂、系上鲜艳的腰带,佩戴火镰、银鞘蒙古刀和象牙筷子,又在腰带上再折搭五尺长的两条白色哈达。
艾能奇满脸涨得通红,额尔德尼本巴悄声道:“这是我们蒙古族的习俗,他是我的大嫂,你就为了我,入乡随俗一次好不好?”
长生天委派巩永固下凡的故事,经过蒙古百姓的口口相传,渐渐演变成巩永固就是长生天的化身,艾能奇、李定国是长生天身边的神将。