在庄严肃穆的乾清宫里，永安帝端坐在御座之上，面色凝重，司礼监掌印太监庞天寿垂手立于一旁，神色焦虑，右副都御史瞿式耜则恭谨地站在另一侧，三人都紧张地等待着前方传来的消息。

永安帝双手紧紧地攥着龙袍的袖口，眼中透露出不安与焦虑，声音颤抖地问道：“要是亚父拒捕，又当如何？”

庞天寿向前一步，压低声音道：“陛下，要是他敢拒捕，那便是公然抗旨，陛下就可名正言顺地调动大军镇压他，以正朝纲！”

永安帝听后，紧紧地皱起了眉头，脸上满是纠结与矛盾，叹息道：

“朕这样做，一定会留下千古骂名的！”

“其实亚父一直对朕关爱有加、忠心耿耿。这些年来，恢复旧都，平定天下大乱，消灭满清等诸多大事，哪一项不是在亚父的筹谋统领之下才得以成功。他的这些功劳，每一项都足够封公侯，让其流芳百世了！”

瞿式耜发现永安帝想要退让，连忙上前一步，神色焦急，语调急促地说道：“陛下，此事关乎江山社稷的根本，切不可有丝毫犹豫啊！”

“如今定远公在朝中的势力盘根错节，定远军又在战场上屡立战功，声名远扬，军中将士对其唯命是从。”

“长此以往，朝廷的权威必将被其架空。倘若定远公存有异心，后果不堪设想。眼下他对陛下您的旨意已有怠慢抗拒之态，梁佐之事便是明证。”

“日后若是他进一步扩张势力，拉拢各方，待到时机成熟，难保不会效仿赵匡胤发动兵变。到那时，陛下您的皇位、我大明的江山，都将陷入万劫不复之地啊！”

永安帝听着瞿式耜的话，眉头皱得更紧，脸上浮现出忧虑之色，沉吟片刻后说道：“爱卿所言，朕又何尝不知。只是亚父对朕、对大明确实也有诸多功劳，朕若贸然行动，难免会令天下人心寒。”

“况且定远军能征善战，一旦处置不当，引发内乱，这天下又将陷入兵荒马乱之中，百姓也会跟着遭殃。朕实在于心不忍，也不敢轻易冒险。”

瞿式耜拱手再道：“陛下宅心仁厚，顾念天下苍生与旧情，实乃万民之福。但陛下请想，定远公若真的忠心耿耿，其部下又怎会对陛下的圣旨视若无睹？”

“如今局势微妙，定远公手握重兵，其影响力日益增强，即便现在尚无反意，可随着权力的膨胀，日后也未必能一直保持忠心。一旦他有了不臣之心，再想遏制便为时已晚。陛下，当断不断，反受其乱啊！”

永安帝双手负于身后，在殿中来回踱步，忧心忡忡地说道：“爱卿所言不无道理，可一旦动手，势必要掀起一场腥风血雨，朕实在不忍看到朝中因此动荡不安，百姓也会因此流离失所。朕究竟该如何是好……”

就在此时，两宫太后在一众宫女、太监的簇拥下，仪态威严地驾临此处。永安帝见太后前来，不敢有丝毫怠慢，连忙恭恭敬敬地行礼。