时光荏苒，不知不觉到了宣和元年，暮春之际。这日黄昏时分，张明远、费无极、扁头、阿长四人又踏上了去往京兆府长安城的路途，出门时，李长安再三告诫：不打狂语，不可惹是生非，要有容忍之心，以免节外生枝，惹出祸端。要早去早回，不可恋恋不舍。要体谅别人家的不便和难处。要知书达理，不可不懂礼数。四人答应下来，喜笑颜开之际下山去了。
“种浩、种溪，两个小子武艺超群，果有此事？俺却不信，俺终南山弟子个个武艺超群，打败种家军绰绰有余。俺打败种浩，不过三招。打败种溪不过一招。”扁头看向张明远，嘴里喋喋不休开来。费无极道：“别吹牛，师哥。种浩的武艺，可是有两位师父所教。种溪可是把作画融入武学，恐怕妙不可言。你别看种溪年纪轻轻，你若小瞧于他，想必会自讨没趣。”白了一眼，憋着不笑。
扁头问道：“两位师父，怎么可能？俺不信。”说话间摇头晃脑。阿长道：“有什么大惊小怪的，你爱信不信。”扁头看向费无极：“无极，你可知种浩两位师父，何许人也？”费无极摇摇头。扁头又看向张明远：“明远，你快说，别卖关子，俺不信他种浩有两位师父。定是你们胡说八道，休要骗俺。”
张明远道：“谁敢骗你，他两位师父，便是师父和他爹爹。你又不是不知道种师道老将军的威名素着，何必揣着明白装糊涂。”扁头这才傻了眼，叹道：“那倒挺厉害，俺要从长计议，不可轻举妄动，免得自取其辱。种溪作画如何融入武学，你们定是吹牛。”张明远道：“我们也没见过，此番便是要见识一番。”
费无极道：“常言道，‘眼见为实，耳听为虚。’此番瞧一瞧，便知种溪到底如何？想必他不会吹牛，那小子作画早已如痴如醉，听说挑灯夜战也是常有之事。”扁头点了点头又摇了摇头，感慨万千道：“所言极是，不过还要看后再说。俺终南山掌法历来天下无敌，俺倒要看看有谁敢更上一层楼。”阿长道：“种家军乃是朝廷官府中人，虽说是军官武将，可也是官府。这戍边的厢军也好，番兵也罢，如若不能吃苦耐劳，恐怕很难投军。至于他们的武艺究竟如何，还要拭目以待。”
扁头道：“禁军时常换防，厢军倒是按兵不动许多年。投军以后，有家不能回，最是相思苦。范仲淹当年戍边，俺想他老人家一定很想家。”阿长道：“废话真多，范仲淹虽戍边，可人家是封疆大吏，又不是寻常士卒。想回家也容易，只是范仲淹保家卫国心切，恐怕不愿回家。舍小家为大家，实乃大丈夫之志，自当被后人无比崇敬。”拱手一笑。
“不错，范仲淹忧国忧民，可谓尽忠报国。他手下栽培的种家军也算不辱使命了。最苦还是士卒。不似童贯那般作威作福。士卒冲锋陷阵，军官却稳坐中军帐。抛头颅洒热血之事乃是士卒，军官却功成名就。虽说‘胜败乃兵家常事’，可功劳都归童贯，败绩都被童贯推给下级军官。徘徊于生死之间，乃是士卒。”张明远听了扁头、阿长的话，就想起种家军当年驰骋疆场的豪情壮志，不觉感慨万千。此言一出，费无极、扁头、阿长不觉面面相觑，原来张明远如此愁绪万分。
“二位师哥，你们不是不愿与官府打交道么，如何此番要改变主意了。这便打自己的脸面了。说话不算话，自己打嘴巴。江湖与庙堂只在一念之间。范仲淹可谓最是明了。这文武双全和一介武夫，到底如何，实在不能明白。”张明远见三人发愣，缓过神来也觉自己方才所说有些太过沉重，就打趣道。费无极道：“可不是，我干爹可非比寻常。非泛泛之辈，也非东京朝堂那些官府。你们居然小看他，可见你们有多眼拙。种家军也是范仲淹提携栽培才茁壮成长起来。岂不闻‘文武之道，一张一弛。文武兼备，天下无敌。’之理？如若说不喜欢和官府打交道，那便是没遇到好官而已。如若贪官污吏横行霸道，难道就没有忠臣良将了么？‘人之初，性本善。性相近，习相远。’哪有当官一开始就想贪污腐化，恐怕皆在变化之中。”
扁头摆摆手，不以为然道：“别拿三岁小孩的《三字经》欺负人，埋汰俺。俺就不爱听这话，此一时，彼一时。俺才不管说过什么，那不过是一句玩笑话，又非打赌发誓，你们何必耿耿于怀，斤斤计较。还想编排俺不成，当俺不知道。你两个臭小子，如今下山见多识广，莫非还鬼机灵的不得了不成。你们那点花花肠子，弯弯绕，实乃俺玩剩下的。他祖上大儒种放不是也时出时退么？还说不愿做官，恐怕是没有诸葛孔明的‘三顾茅庐’，也没有诸葛孔明的高官厚禄。做官要人请，一点都不主动。再瞧瞧人家范仲淹，都劝他少说话，别多管闲事，他却偏偏不听。江湖和庙堂那点弯弯绕，不知是范仲淹玩的明白，还是种放玩的明白，就不得而知了，想必你们两个臭小子心知肚明。俺反正笨嘴拙舌，学识浅薄，孤陋寡闻。可不懂得，可不明白。还望你们不吝赐教才好，也算俺微幅不浅，也是你们给俺个薄面了。”此言一出，闷闷不乐，双手叉腰，看向远方。
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张明远、费无极对视而笑，尴尬无比，没曾料想，扁头居然如此挖苦讽刺他们，一时间五味杂陈，一言不发。“明远、无极果然长大成人了。能言善辩不说，还学会挖苦讽刺带嘲笑。也算事过境迁。我们当年捉弄你们，你们如今嘲弄我们。一报还一报，各不相欠，一笔勾销。”阿长见扁头委屈巴巴，就打圆场解围笑道。此言一出，四人面面相觑，哈哈大笑。
一路上，张明远、费无极一人一个背包。扁头肥硕的身躯一扭一晃，走的很慢，阿长像个猴子一般又太快，这一胖一瘦俩小子不快即慢。扁头道：“阿长师弟，走那么快干嘛，让狼撵了咋的。匆匆忙忙的，是不是有什么不可告人的秘密，其实你不说俺也知道。俺们此番到浩兄那里去，须要注点意才是，不可吵吵闹闹的抢东西吃。那样就说不过去了，人家嘴里不说，心里面也怪俺们，就是俺们自个的脸面上也是不好看的。尤其是阿长说说笑笑也要有分寸，不要胡说八道。明远和无极，你们的毛病也不少，人家给你吃让你喝，就不必客气。你们老是碍于面子畏畏缩缩，让人家感觉不爽快。不拿人家当哥们弟兄，这样便是你们的过错了。实在一点才是情同手足嘛！你们说，是也不是？”听了这话，张明远、费无极又是对视而笑，乐个不住。
阿长应声道：“扁头师兄，你快一些吧！你不怕狼么？狼要是追上你，可够它们享用的了，它们可大饱口福喽！自己胡言乱语的瞎扯一气，还说别人这不好那不好。真的是，‘自己一身毛，还说别人是妖怪。’也不怕害臊，别人不说你也就是了，还来劲了。不说话，没人把你当哑巴。如果你要是一个哑巴，还是个大胖哑巴呢。”一语落地，扁头气呼呼道：“你，你小子欠揍啊！不说你也就是了，还跟俺较上劲了。俺可不像你说话便是放屁一般。风一吹过便是什么也没有了，胡说八道、蛮横无理的家伙！”那肥乎乎的嘴嘟嘟着，嘴里骂个不住，顿时哼了一声。
阿长嘴角露笑，指着扁头的屁股，又轻轻拍了拍自己的屁股，得意洋洋之际，自嘲忙道：“放屁怎么了，你难道不放屁。常言道：放屁者洋洋得意，吸气者垂头丧气。如果你说我是放屁的，你便是那吸气的了。这样我倒是心甘情愿，甘心乐意，这一回我算是甘拜下风了，不与你争风吃醋，你看行也不行？”
扁头不紧不慢叹道：“什么狗屁话，你这是强词夺理。俺觉得你们都是太虚伪太做作了，说是朋友好兄弟亲，只是言行不一罢了。俺说的是：‘感情深，一口闷；兄弟好，情意真。’哪里像你们心里虽琢磨了不少，可笨嘴拙舌的，便是茶壶里煮饺子，倒不出来。像是太拿捏了，让人家说什么好呢？”费无极不解道：“师兄说的闷指什么？又闷什么！”瞅了一眼扁头，憋着不笑。
阿长哈哈大笑，忙道：“死胖子又想闷猪头，睡大觉了呗！” 费无极点点头叹道：“噢，原来如此。”一语落地，张明远噗哧一笑便道：“师兄解的巧，解的妙。乃我大宋第一才子了！”阿长赶忙说道：“好了，无极师弟。我如何不知死胖子的闷了，不过给你说个笑话而已，他所谓的一口闷便是喝酒。”说话间瞅向扁头。
扁头气呼呼道：“少贫嘴，就知道胡说八道。俺懒得搭理你。”阿长接着道：“扁头这些年来，千呼万唤的，朝思暮想的，时时在意，处处留心的。便是吃喝了，因此他半句话里头都会冒出个吃喝的，这是他的最爱也是一个无法回避、不容忘记的嗜好。扁头？是也不是，对也不对？”一语落地，一个个前仰后合的笑个不住，扁头倒是也乐了起来，并不生气。