洪武一朝，江南的士绅阶层虽然占据了朝堂势力的三分之二还多，可并没有形成像明中后期那种可以左右朝局的党争势力。

究其原因，第一是大明开国功臣勋贵中，大部分都是淮西人；其二，朱元璋自立国后对于这帮文人历来都是严加防范，只要发现有党争得苗头，直接就是手起刀落，绝不手软；其三，江南这帮士绅，本身就不团结，其内部派系团伙之间相互攻讦是常有的事，这从明末党争就可以看的出来。

如今他们却罕见的统一了起来，只能说明一点，他们在自己强力推行新政后利益受到了严重损害，为了这个目标，他们这次不得不放下了彼此之间的嫌隙，像一群大海里的沙丁鱼一样，抱团取暖。

“早不来晚不来，现在却来了，这个机会你们找的还真是时候！”朱祁镇脸色阴沉，目光如刀的盯着名单。

联想到侯宝审出来的那份白莲教在南直隶的名单，朱祁镇脸色更加阴沉，随即他对着门外喊道：“来人！”

一身甲胄的杨老三出现在了门口。

“陛下！”杨老三躬身行礼。

“侯宝呢？”朱祁镇语气冰冷。

“侯公公去了午门，还未回来。”

“知道了。”朱祁镇挥了挥手，杨老三无声退下。

深秋的北京城，尤其是晚上的秋风，凉意更甚。

悠长的宫墙下，一盏昏暗的烛光引领着这座皇宫的主人向后宫深处而去。

一阵秋风扫过，卷起无数枯黄的落叶，本就灰暗的烛光躲在灯笼中不住的摇曳。

“皇爷，您小心台阶。”侯宝接过小太监手中的灯笼，一边扶着皇帝，一边将灯笼放低，想将高大的台阶照的更亮一些。

一座斑驳的宫门口，站着四个壮硕的太监，见皇帝来了，赶紧推宫门，对着宫墙无声的跪下。

“皇爷，您这边请。”侯宝赶走了院内值守的卫士，引着皇帝走进了院中北向的一座屋内。

屋内烛火幽暗，侯宝打着灯笼走到一处墙面前，轻轻推了一下，原本白皙的墙面立刻弹出了一道门，一股夹杂着潮霉气息的风从门后吹了出来。

朱祁镇皱了皱眉，缓步走了走了进去。

约莫一盏茶的功夫后，朱祁镇终于走到了暗室。

暗室内，一间不大的公事房被收拾的格外干净，朱祁镇坐在椅子上，听着暗卫低声说着什么。

“……没有陛下的旨意，小人等只是将他关押在一间暗室内，并未动刑。”那暗卫说道。

“一会等人来了，你们就可以动刑了。”朱祁镇面无表情的说道。

“小人遵旨！”暗卫躬身，退了出去。

“皇爷，这几个贼首嘴臭的很，您没有必要亲自前来，一会奴婢……”侯宝从一旁的阴影中走出，小心翼翼的说道。

“朕在这等着。”朱祁镇语气依旧冰冷，侯宝缩了缩脖子，应声走了出去。