风沙问道：“什么贵人，居然需要柳姑娘亲自护送？”

柳艳正色道：“风少切莫打听，小心惹来杀身之祸。就当船上没有这个人，越保密，越安全。如若顺利抵达江宁府，对三河帮的好处将不可计量。”

柳艳故弄玄虚，风沙笑笑不语。

仅凭不多的寥寥耳闻，风沙已经发现隐谷往柳艳身边频繁插手的迹象。

具体表现就是奇遇不断，气运逆天。

走到哪里都巧遇高人，动不动就结识贵人。

不但个个身份不凡，还以各种角度欣赏你、看好你、捧着你，争着、抢着、追着、吵着要跟你结成忘年之交、知心好友。

如果柳艳之前在深山里不小心失足跌落山谷，说不定都能随手捡到神功秘籍。

风沙对这种套路心知肚明，他也没少玩。比如还在潭州的时候，他就私下去求宫青雅给柳艳传几手保命的武功，给将来留个可以拽开的绳头。

总之，隐谷绝不会吝啬哄捧，只要柳艳撑得住，迟早成为大势当中的弄潮儿。

顺风船不搭白不搭，风沙自然会找机会和柳艳亲近关系，并非想挖隐谷的墙角，单纯想占隐谷的便宜。

张执桨终于走到湖心擂台，有些尴尬的擦了擦额汗，向四方抱拳行礼，等待挑战。

柳艳美眸飘去，浅笑道：“风少这位属下专爱扮猪吃虎，跟风少实在很像。”

风沙干笑道：“不瞒柳姑娘，我是辰流柔公主府的外执事，所以才成为三河帮的客卿，着实不是江湖中人，这里面的门道我当真不懂，还请指教。”

柳艳微怔，旋即嫣然：“原来如此。刚才你这位属下说的很好，混江湖的要诀就是刷别人的脸皮，涨自己的名声。你看他现在这副作态，赢他脸上也无光。”

风沙恍然：“所以但凡有点本事的都不愿上场挑战，他找个时机突然暴起，更易让人刮目相看。”

柳艳猜测没错，果然半天没人挑战，最后还是一个少年拔身而起，踩着沿湖的栏杆一阵快跑，寻准湖心步道相对窄处，一个翻身过去，然后奔上擂台。

虽然脚步略显虚浮，怎么都比张执桨潇洒多了，也有几声零星的喝彩。

两人似模似样的打了十几招，张执桨忽然扬刀反抡，柄尾磕上少年的心口。

少年双眼发黑，连退直退，捂着心口好一会儿才喘过气来。

张执桨也不追击，杵刀轻喘，似乎有些累。

少年匀息后尽管很不甘心，还是行礼认输。

柳艳插口道：“他收尾那一招装过头了。在场还是有高手的，已经足以窥破深浅。如果第二场还无妨，可以立刻抽身，现在有些麻烦。”

“听柳姑娘的口气，莫非犯了什么江湖忌讳？”

柳艳嗯了一声：“怎么说呢！有点像赌馆出千被人看穿玄机，尽管没有被抓个现行，还是足以让人针对他了。”

……