风沙倒是很理解。

他这一路其实就是逃跑，没有任何通信。

在别人，乃至自己人眼中，他这几天等同于失踪。

尤其传递消息需要时间，会导致消息滞后。

所以，伏剑肯定会估错他的行程。

要么以为他还在许州，要么以为他刚刚启程。

他自己就是前行斥候，没有派出人提前联络。

加上伏剑到申州也没几天，想也知道事务繁忙，恐怕还顾不上派人迎候。

就算要启程出迎，那也要掐准时间，顶多打出半天一天的富余。

没来接他很正常，因为根本不知道他会这个时候到。

整备登船的时候，马玉怜赶到了，一个时辰后，授衣也到了。

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马玉怜和授衣的人手都是轻装，没有辎重，是以来就能登船，集齐便一同过河。

近百人乘坐四艘客船和两艘货船抵达南岸渡口。

渡口在城外。

除了初云留在码头卸货，大家一起进城。

授衣带人找伏剑，马玉怜负责联络四灵。

其他人先找地方暂时住下。

进城之后，风沙发现这里武风甚浓，甚至比江城还要浓。

光天化日，大街之上，居然不少人堂而皇之的佩戴刀剑。

寻常百姓根本视若无睹，明显习以为常。

正值元宵，街面上当然很热闹。

这么多江湖人佩着武器往来，居然没看见打架，连一场都没有。

甚至没看见往来巡逻，既没有衙役，也没有武士维持秩序，当真奇怪。

论治安，似乎远比江城好多了，起码跟江城繁华的南区差不多。

但是单论繁华，那又差远了。

与江城南富北贫不同，申州的繁华明显四面开花，到处分布，又都不大。

风沙一路走来一路看，对这里的格局还算明白，对这里的秩序百思不得其解。

申州乃是一座水陆重镇，更是淮水上游第一座重镇。

往南则是扼守大别山脉的义阳三关。

三关分别是武胜关、百雁关和天下九塞之一的平靖关。

过了三关就是长江。

简而言之，三关地处南北要冲，南襟江南，北蔽中原，与申州势如首尾。

自古便是南北兵争的首夺要隘。

然而，申州恰好处于北周、东鸟、南唐和中平四国的交汇之处。

最近几十年的天下形势导致此处一直无战事，也不可能起战事。

任何一国在这里的军事行为，都会遭至另外三国，乃至辰流和巴蜀的强烈反应。

谁都伸不出手，伸手必被砍断。所以无论北伐还是南征，各国都不会选在这里。

情况有些类似于中平的江陵，以及长江对面的江城。

虽然还谈不上是个三不管的地带，确实是个天高皇帝远的地方。

通常来说，官府力弱，帮会就强，甚至强到独霸一方。

比如巴蜀的川盟和圣明联盟，江城和江州的江城会。

尤其申州乃是淮水东去的水运要线，更是南北陆运的重要枢纽。

驿道往北至郑州洛阳，往南过了长江就是江城。

如此地理和交通环境，自然会产生巨大的利益。

足以孕育出一个巨型帮会，甚至割据立国。

偏偏申州鱼龙混杂过了头，没有一家独大。

就风沙所知，江城会、川盟和圣明联盟，乃至中平王室掌控的荆江会都在申州拥有或明或暗的分堂，并且挹注了大量的人手和资源。

此外还有陈许商会，更有本地帮会。

这么多帮会插手其中，又各具背景，可以说群魔乱舞，应该乱得不像话。

就算各方早已形成均势，三河帮突然强势涉入，就好像往充满暗涌的水里丢了块石头，什么均势都该瞬间告破。

现在市面上是否太平静了，平静的过了头，令风沙感到难以理解。

难道这是暴风雨前的宁静？而他恰好在这个通常极其短暂的时刻正好踩了进来？

本部完。

……