通往岳州的驿道全程不是山就是湖，要么小河，道在山水之间。

水阔山不高，不光景致好，路也十分好走，就是有些绕，遇山绕山，遇水过桥。

风沙学识广博，哪怕天上飘过一片云彩，都能扯出几首诗词、一些典故。

总之，看天谈天，望山侃山，面水聊水，叽里呱啦说了一路，不带重复。

小竹一开始还板着小脸，爱答不理，后来渐渐听入神了，耳朵竖了起来。

奈何始终插不上话，突然灵机一动，伸手指道：“你知道这是什么湖吗？”

风沙顺着手指方向看了一眼，然后摇头。

他又没来过这里，鬼知道这是什么地方。

小竹心道看你啰嗦一路，还真以为你无所不知呢！展颜笑道：“这是青草湖。”

风沙打量道：“是吗？确实很多草，瞧着也很青。”

小竹不乏得意，又似显摆地吟诵道：“青草湖中万里程，黄梅雨里一人行。愁见滩头夜泊处，风翻暗浪打船声。”

其实这湖根本不是青草湖，她也不知道这是什么湖。

只是实在受不了风沙显摆博学，倒显得她好生无知。

想了好半天，灵机一动，来个指鹿为马，生套典故。

反正都是湖，她才不信风沙看得出她是在张冠李戴。

风沙笑道：“白乐天写得这首浪淘沙，我更喜欢结尾那几句。”

小竹听得发呆。没想到他不仅知道这首词是谁写的，甚至连词牌名都知道。

蓦地回神，咬牙道：“海底飞尘终有日，山头化石岂无时。谁道小郎抛小妇，船头一去没回期。哼，讲得就是负心汉。”

“你怎么就记得这两句，结尾还有两句劝诫呢！”

风沙笑了笑，清清嗓子唱道：“随波逐浪到天涯，迁客生还有几家。却到帝乡重富贵，请君莫忘浪淘沙。”

小竹为之语塞，没想到人家不仅知道词牌名，居然还知道曲调，甚至会唱。

整个人顿时蔫巴了，活像打了霜的茄子。

风沙又道：“这首乐府词所写的青草湖应该在岳州南边，咱们这是走过了？”

小竹下意识啊了一声，小脸蓦地涨红，吭哧吭哧说不出话来。

当真羞死人了，恨不能一头扎到湖里，给自己的脸蛋降降温。

赶紧把卷在斗笠上的面纱解下，看似遮阳，其实遮羞。

风沙瞧她又羞又窘的样子，觉得煞是有趣。

忽然觉得这丫头确实不像个有来头的人物。

有来头的人物应该不会蠢萌到这种程度吧？

之后，风沙也不好意思说话，小竹更是连头都不敢抬，就是拽着缰绳埋头走路。

时至酉时，日头将落未落，天光依旧明亮。

两人过了一座小桥，行出少许，出现一座泮湖的小市集。

一直骑在驴上实在太难受，风沙扭扭屁股，有气无力道：“还有多远呐？”

小竹不敢看他，故作张望寻路状：“往前十里，再向西南一折就到岳州了。”

“还有这么远呐！”风沙满脸苦色。

小竹问道：“咱们是在这儿过夜呢？还是赶去城外的驿馆？”

顿了顿，补了句：“在这儿过夜的话，约莫明天中午进城。”

风沙没有做声，盯着市集后方的湖泊打量，视线顺着湖岸线迅速挪动至远，嘴上问道：“看方向，这湖通岳州么？”

小竹摇头道：“这湖接着大桥湖，大桥湖从岳州南面通着洞庭，并没有进城。”

风沙唔了一声，继续问道：“这湖附近是不是扎有军寨，驻有军队？”

小竹想了想，点头道：“以前无意中听父亲提过，具体情况不清楚。”

忽一转念，奇道：“你怎么知道这里有驻军啊？”

“在这附近驻军，可拱卫岳州侧翼，保护境内县镇，亦可合击于洞庭。如果被别人控制，可以切断岳州后方，掠夺境内县镇，亦可与洞庭方向合围攻城。”

风沙张望观察地势，随口解释道：“这里可以通过湖泊迅速调兵，攻守转换极快，进与岳州形成掎角，退与岳州互为依托，但凡知兵都不会放着不理。”

小竹听不大懂，忍不住道：“你还懂兵法啊？”

风沙不答反问道：“大桥湖通往洞庭哪里呀？”

“君山呐！”

小竹不加思索道：“湖口正对着君山岛呢！天气好的话，一出去就看见了。”

“有点意思。”风沙一对眉毛高高地挑了起来。

这趟陆路走得不冤，他的屁股没有白白被颠疼。

说话间，行至市集之中，小竹忽然停步，拉了拉风沙的袖子，努嘴道：“公子你看，那边拴了好多马……”

手指所指，是一间客栈。

好像是这座小市集上最大的客栈，位于市集的中心街口，十分显眼。

只要打此过，没有可能看不见。

院子里拴了十余匹马，还有马车、牛车、驴车，林林总总摆得很满。

有个伙计正挨个往食槽里添料。

风沙转目打量，这些马匹皮毛油光发亮，马具精致华丽，都是好马。

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当今战乱连连，马匹非常昂贵，有钱都买不到。

得拿丝绢、金银、粮食、茶叶等硬通货换购。

加上各地官府管得都严，还得有门路。

何况江南缺马，拥有者显然非富即贵。

小竹悄声问道：“会不会是岳小姐他们？”

这一路上，结队的骑士就只有岳湘一行人，这些马匹的形象也很像。

风沙瞥了小竹一眼，含笑问道：“你到底是想见她，还是不想见她？”

小竹答非所问道：“你说这些骑士停在这里干什么呢？”

这里乃是王朝场通往岳州的驿道。