三月中旬，草长莺飞。

武后看着草原送回来的密报，皱眉问道：“魔教怎么又冒出来了。”

赵巩认真拱手，说道：“是隐极宗的人，萧天子死了，在漠北留下了一大摊子，魔教的人开始前往漠北，接管剩下的东西。”

“平阳郡公去年一趟北行，没有扫干净吗？”李治转头过来。

“萧天子死后，隐极宗传信让漠北的魔教弟子散落开来，但突厥人走不了，被杀的干干净净。”

稍微停顿，赵巩向前拱手，说道：“密卫跟随平阳郡公大军北行，找到和诛杀了不少魔教在漠北发展的新弟子，但老一辈的已经先逃了。”

“原来如此！”李治轻轻点头，说道：“知道是什么人在捣乱就不用着急了，魔教的行事风格，这些年也摸透了，他们不会成为阿史那·温傅的工具的，搞不好真的会和温傅斗个你死我活。”

“这样草原的事情，倒是可以往后拖一拖。”武后轻声说了一句。

皇帝点点头，不再说话。

就在这个时候，一阵平稳的脚步声在殿外响起，随即，内侍进入殿中，拱手道：“陛下，左相，中书令，和侍中，还有吏部尚书，考功郎求见。”

“传。”李治顿时神色肃然起来，草原的事情都是外事，今日吏部呈现的新科进士名单才是正事。

……

刘仁轨，李敬玄，刘审礼，还有窦玄德，刘思立同时进入殿中，站于台阶之下，对着李治和武后行礼：“臣等参见陛下，参见天后。”

“平身吧。”李治直接抬手，问道：“新科进士名单出来了吧，众卿拟定的首名是何人？”

“是河南朱玘，故濉州刺史朱操次子，洹水县尉朱敬则之弟。”刘思立站出，认真拱手，同时将一捧文章递到了御案之上。

“咦！”李治有些诧异的顿手，看向李敬玄问道：“赵国公没有意见？”

“陛下，朱玘文采斐然，与其兄不同，臣没有异议。”李敬玄站出拱手。

在场众人全部点头，李敬玄虽然和朱敬则有些矛盾，但和朱玘无关。

“朱家啊！”李治感慨，说道：“朱家从江南迁移到亳州，已经历经数代，家中历来以孝义世扬，辞赋知名……

当年朕要以孝授朱敬则右补阙，被赵国公直接拒之，今日赵国公允朱玘为状元。

朝野上下终知赵国公一心为公。”

江南四大家族，顾陆朱张，虽然比不上江北氏族，但门阀品阶依旧很高。

而且朱家从江南迁移到河南已经上百年，中间不知道和多少世家大族通婚。

朱玘和朱敬则的母亲便出身河南赵氏，和侍中赵仁本有一些关系。

今年赶上世家子没什么出色人才，朱玘又文采飞扬，所以这一次的状元便选了他。

……

“臣多谢陛下赞誉。”李敬玄对着皇帝认真躬身，神色激动。

李敬玄当年任吏部尚书时，虽然上下为人和气，但也有自己的坚持。

那就是尽可能减少非正式任官道途径。

朱敬则当年被皇帝看上，就是因为他有孝义美名，辞赋出色，但并没有参加过任何科举，所以李敬玄就和皇帝顶着拒绝了。

这事还真的有些流言谣传。

说皇帝很看重朱敬则，将要提拔任用，但被李敬玄所贬毁，只授了洹水县尉。

但事实上，皇帝并没有因为此事，开责李敬玄，规则有的时候就是规则。

多年旧事已了，李敬玄心中着实松了口气。

“榜眼何人？”皇帝认可了朱玘为状元，自然关心问榜眼。

“回禀陛下，是凉国公幼孙契苾嵩。”刘思立认真拱手，同时说道：“契苾嵩文章就在陛下手下，其文风理寄斯文；旌德叙功，实属难得。”

“哦?”李治是真的惊讶了。

他之前也多有关注本届士子，而在本届士子当中，风头最劲的当属宋璟。

宋璟去年跟随李绚办案多时，多为上层瞩目。

加上他博学多才，工于诗赋，七岁能写诗文，看一遍能诵背《服鸟赋》，一时竟成京中之首。

可李治怎么都没有想到，竟然还有两人才能在他之上。

当然，朱玘为状元，虽然人才难得，但也多少与他的家世有关。

至于契苾嵩，虽然皇帝这一次有意加增外族士子为进士，但真正能为刘思立所看重也着实不凡。

李治没有去看契苾嵩的文章，他略微沉吟，说道：“凉国公本身就崇好文学，契苾明更是有所成就，传言他家中教学多有大儒出入，如今看来，是真的有成。”

李治曾经想过要将突厥士子定为状元，但这个念头转眼即逝。

突厥士子为状元，这种事情不仅安定不了突厥人，甚至会让大唐境内的文学世家群起不满。

弊大于利。

不过契苾嵩就不一样了，契苾明喜好文学长安尽人皆知，只是没有想到竟出结果了。

“按惯例，将契苾嵩的文章在放榜后，张贴于皇宫之外。”稍微停顿，李治说道：“过几日的曲江池宴，让太子去主持，侍御史狄仁杰陪同。”

“喏！”在场群臣同时拱手，但躬身之时，俱都神色闪烁。

……

“探花呢？”皇帝继续追问。

“探花是邢州宋璟。”刘思立认真拱手，道：“宋璟文学足以经务，性格长直果敢，当为探花。”

皇帝轻轻点头，实际上他明白，如果没有朝中的那些规矩，宋璟才应该是当朝状元。