歧和城城主与古玉和随着宫人来到怡容宫，迈入西廊，长长的漆红栏杆过道，一排侍卫井然有序在游巡。

宫廷的森严透着一股说不出的压抑，池塘的水面平静如镜，偶尔几尾锦鲤游过，也惊不起什么波澜。

“好生漂亮的锦鲤啊。”古玉和惊喜道。

引路的宫人回头瞥了她一眼，微皱的眉头，嫌弃却又忍耐的神色：“姑娘请快些跟上来，莫要叫太后久等……”

他顿了一下，又似提醒般补充一句：“那几尾锦鲤乃高僧点福过的龙鲤，万金难觅不说，更是太后心头所好，漂亮是自然，但寻常人最好自觉收敛，因瞧上多一眼，却只怕是承受不住那丰盈的福份了。”

古长鸣闻言，赶紧拉过古玉和，脸上赔着笑道：“是、是，是玉和大惊小怪了，歧和城不比圣京繁荣富饶，少见好东西，我们不敢耽搁时辰，立即加快步伐。”

比起古长鸣的小心讨好，古玉和却端着古怪的笑容，低声道：“它的确福运绵长，我都怕再多看它们一眼，会受不住……”

宫人没听清楚古玉和低低的话语，只偶尔听清“福运”“受不住”等字眼，他扬了扬下巴：“知道就好，到了宫中就得守宫中的规矩，眼睛莫乱瞟，手脚莫乱碰，安份守纪、谨言慎行才是。”

一番“教导”后，见这对父女对他愈发恭敬卑微，他才满意地点了点头。

狗仗人势，向来是这些宫人们的拿手好戏。

看着宫人那阴柔嚣张的背影，古玉和嘴角的笑意加浓，眼神某一瞬间闪过一道血红的煞气。

不知死活的东西……就跟那满池无脑的鱼一样，活着只是浪费，死了才有价值。

待他们走后，水池中的原本灵动活泼的锦鲤，如今全都翻了白肚，无力地漂浮着，它那斑斓的鳞片也黯淡在水波中失去了往日光彩。

——

“臣古长鸣与养女古玉和，叩见太皇太后，太皇太后金安吉祥，福寿康宁。”

金碧辉煌的慈宁宫侧殿，太皇太后端坐在凤仪宝座之上，她身着一袭绣满金丝凤纹的紫色锦袍，岁月虽在她脸上留下了深刻的痕迹，但她一双凤目依旧深邃有神，透着上位者的威严。

歧和城城主与古玉和齐齐下跪，额头触地。

太皇太后微微抬手，面上带着一抹温和的微笑：“都起身吧。”

“谢太皇太后。”

两人起身后，便垂眼立手，笔直站在一旁静候。

“听闻古城主的爱女乃畲渊公认的天降福女，她为了祈求天下安康，为陛下祈福，特地绣了一幅千福图，此事可当真？”

听着这一道不属于清脆少女的声音，而是透着一种沉静威严的穿透，这令歧和城城主赶紧上前回话：“不敢当不敢当，只是玉和多了那么几分薄福，这才有了此番名声，另则那一幅千福图，我们父女已亲自带到圣京，只为将此图奉送于陛下。”

“陛下日理万机，可不一定有时间观赏，你们不如先将千福图让哀家过过目。”

古城主一听，顿时僵住了。

“太皇太后，玉和斗胆，可否让小女说一句话？”

古玉和忽然双膝触地，“噗通”一声跪在地上，骨头撞击的力道十分响亮。

太皇太后一时没有出声，但古玉和能感受到一束充满压力的视线落在她的头顶。