时光悠悠晃晃，不知不觉间，现已至农历九月，这一日乃是乡试放榜的大日子。

乡试的榜单皆由士卒负责张贴和守护，分别在金陵礼部、应天府府衙、学署这三处显眼之地张挂榜单，且要历时整整三日。

此次乡试分正榜与副榜，本次中正榜者共计一百二十二人，中副榜者二十人。

正榜者得以授予举人功名，从此鱼跃龙门；副榜者虽不授功名，却也能担任地方官学的教职，亦可进入国子监，故而被称为“副贡”。

发榜后的第二日，依照惯例，各省布政史司会举行盛大宴会，宴请主考官、学政官、内外帘官以及新科举人。宴席间歌《鹿鸣》之诗，悠扬婉转，故此宴会又被称作鹿鸣宴，在民间那可是极富盛名。

今日的金陵城，真真是热闹非凡，喜庆之气弥漫于每一条大街小巷。城中之人纷纷走上街头，那大大小小的酒楼里几乎是座无虚席，好似在欢庆一个重大的节日一般。

应天府府衙的门前，更是人山人海、挨肩擦背，大多数人即便挤得是汗流浃背、气喘吁吁，也誓要在第一时间亲眼看到榜单。

举人意味着阶级的跨越，从寻常百姓之流一跃成为士大夫阶级，这可绝非仅仅是免除徭役赋税这般简单，而是一种如鱼跃龙门般的脱胎换骨之升华。

“万般皆下品，唯有读书高”，这句话不知在多少人的脑海中深深烙印，又不知在多少人的骨血之中代代传承。

王家的深宅大院里，刘氏早早便让玉嬛去看中举榜单，王睿本人倒是丝毫不显着急，反倒是刘氏急得如同热锅上的蚂蚁，坐立不安。

王父王明远在一旁好言相劝道：“夫人，莫要这般急切，且冷静些。我家大业大，即便此次不中，再不济再等三年便是。”

刘氏一听，当即狠狠瞪了他一眼，立马言辞激烈地反驳道：“你这说的都是些什么丧气话！我儿聪慧过人，才思敏捷，此次必定能中举。昨日我还专程去上香祈福，菩萨都托梦给我说我儿肯定能行。”

王父无奈地摇摇头，瞧着自家夫人这般急切模样，只得说道：“夫人你教训的是。”

王睿在一旁瞧着父亲和母亲这般你来我往，心中既觉无奈又觉好笑。

这时候，在门外等着放榜的人早已将整个广场挤得满满当当，水泄不通。

“今天这人山人海的，兄弟，你是为谁看榜的？”

那人看似中年模样，见有人与自己搭话，赶忙回答道：“我是为了我家侄子才在这里苦苦等榜，我那侄子从小便是好学不倦，勤奋刻苦。这要是此次中举，就托些关系在老家谋个差事。”

说完，便一脸骄傲地继续望着门口，嘴里不停嘟囔着：“怎么还不放榜啊，真是急煞人也。”

前面的人回头瞧了瞧他，略带不屑地说道：“廪生？我家三子可是地方府上的院试案首，你想得倒简单，唉，你别挤我，莫要坏了规矩。”

时间就这般一分一秒地过去，在众人焦急万分的漫长等待中，巳时一刻，主考官终于正式下令放榜。

刚一放完榜，所有人便如潮水般一拥而上，一个个都伸长了脖子，瞪大了眼睛，只想在榜上速速看到熟悉的名字。