“臣魏征，参见陛下。”

“平身，爱卿怎么来了？”

“陛下，老臣今日特带张琛入宫面圣。”

“张琛？”秦狄冷笑一声，看向魏征，缓言道：“看来此人确实有些才华啊，否则魏相也不会如此急切的将他带来见朕。”

“陛下明鉴，张琛此人确实大才。”

“先去问问他，鸿胪寺的使臣被杀，他有没有参与。“

对于他究竟是不是大才，对秦狄而言只是其次。现在他更想知道，鸿胪寺的命案，是否和他有所关联。

魏征：“回陛下，此事确是张琛所为。郴州王郑源孝下令，由他带领七名暗探潜入京都，趁乱袭击了鸿胪寺内的诸国使臣。其目的便是要引起诸国愤怒，讨伐大汉。”

秦狄：“确实是一个好计谋，他这么快便招了？”

魏征：“陛下，臣并未提及此事，是张琛主动供述。”

秦狄：“呵，他倒是会精打细算。给朕惹了麻烦，现在又来投靠朕，还摆出一副行得正坐得端的样子。便宜不能都让他占了，将他拖下去，赏三十廷杖。”

魏征：“陛下息怒，张琛长途跋涉而来，身体虚弱，恐难以支撑三十廷杖。”

见魏征替他求情，秦狄脸上闪过阵阵冷漠。

“没错，朕求贤若渴，但并不意味着，朕什么人都可以接受。朕希望你牢记，任何人做出损害大汉的事情，都要付出代价。”

见皇帝语气坚决，魏征面露凝重，不敢再违背圣意。

“臣魏征，谨记陛下教诲。”

“你去监督执行吧，至于他能不能熬过三十廷杖，就看天意了。”

魏征退出延禧殿，脸上多少有些难堪。

径直来到张琛面前，无奈的摇摇头，口中长叹口气。

“本相得罪了！来人，拉下去，赏三十廷杖。”

闻言，张琛一言不发，脸上的表情毫无波澜，任凭侍卫将他按倒在地。

“行刑。”

魏征开口，早就准备好的两名侍卫，直接挥起手中大棍，直接朝着张琛的屁股打了下去。

“一，二，三...”

太监喊出的数字，飘入延禧殿内。

秦狄侧耳凝听，却不见一声呻吟入耳。

三十廷杖结束，只见张琛脑门青筋凸起，豆大的汗珠不停地从脸上往下落，表情更是极其狰狞。粗布麻衣变得血肉模糊，屁股上早已皮开肉绽。

眼前一幕，令魏征不忍直视，倒吸口气，缓言道：“廷杖三十，查验无误。”

“草民张琛，叩谢皇帝隆恩。”

张琛趴在地上，双手拱起，对着延禧殿深深一拜。

“快，将他搀扶起来。”

见他还有口气，魏征悬着的心总算安稳下来。

命人将地上的张琛架起，缓缓朝着延禧殿内走去。

其实距离没多远，张琛应是走了将近半盏茶的时间。

“草民张琛，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

张琛强忍屁股上传来的剧痛，慢慢的跪在地上。

“你就是张琛？可知道朕为何打你。”

秦狄冷眼观瞧，见他四五十岁的样子。个子不算太高，皮肤干裂粗糙。有些凌乱的发髻上插着一根乌木，五官还算协调，就是嘴唇有些厚。