“你是不是不会骑马?”
秦狄见她发愣,似乎有些为难,小声的询问。
“奴婢...奴婢会吧!”
得到她的回答,秦狄哭笑不得,会吧...这算是会还是不会。
“不必紧张,朕抱你上马!”
秦狄低语一声,他的大手直接就落在舒颜柳腰间。
听到这句话,舒颜心头猛地一跳,她下意识想看向秦狄,还没等她反应过来,秦狄双手微微用力,将她的身躯架起,舒颜见状下意识的分开双腿,顺势骑坐在马背上。
整个动作行云流水,舒颜此刻只觉得大脑里一片空白。
紧接着秦狄脚踩马鞍,轻轻一跃,翻身上马,坐在她的身后。锦衣卫见状急忙将手中缰绳送了上去。
感受到自己被他环抱在怀中,舒颜变得更加紧张,一动不动,就连大气不敢喘一口。
“你是不是没有骑过战马?”秦狄觉察到她的紧张后,轻声安慰着:“不用紧张,放松点。”
听到秦狄的话,舒颜轻轻点了点头,双手还是紧紧地抓着马鞍,不敢有丝毫松懈。
秦狄轻笑一声,继续安慰道:“别担心,放轻松些。这匹马很温顺,更何况有朕在,你不会受伤。”
话音落下,秦狄抖了一下手中缰绳,战马缓缓前行。感受着马背上的颠簸,舒颜的身体微微颤抖着,她努力让自己适应这种陌生的感觉,同时心中也浮现一种失落的感觉。
如此亲昵的接触,令舒颜感受到了一股异样,那是一种很奇怪的感觉,一时间不知该用什么文字来形容。这样的场景,她幻想过无数次。只是在她的想象中,身后的男人是秦宸。
考虑到舒颜的感受,秦狄并未纵马驰骋,而是匀速来到队伍前面。随着距离的拉近,那些灾民逐渐出现在视线内。
战马止步,秦狄翻身下马。有卫队成员急忙上前,接过皇帝手中的缰绳,秦狄不由分说的顺势将马背上的舒颜抱了下来。
“天气炎热,找个阴凉的地方等朕吧!”
秦狄随口叮嘱了她一句话,转身带领着锦衣卫朝着前面的难民走去。
豺狼已经带着卫队将这些人阻拦了起来,看到皇帝前来,当即将来龙去脉三言两语说了出来。
秦狄在那些难民中扫了一眼,发现他们大多都是些老弱病残和妇女儿童。身上穿着破旧的衣物,面容憔悴,眼神中透露出无助和绝望。可能是天气炎热的原因,许多男子赤裸着上身,肋骨一根根看的清清楚楚。还有不少人的身上带着伤,伤口简单的包扎,上面的血迹清清楚楚。
这些人原本都是些贫苦百姓,家境本就不富裕,生活在康渊怊的治下,自然就要承受他所制定的沉重税赋。如今还要面对战火的荼毒,到最后流离失所,四处寻找生存的希望。
看到这一幕,旁边的洛依心中不由得涌起一股怜悯之情,直言道:“他们曾经也是你的子民吧,现在落得这副田地,看着怪可怜的,还要那么多的孩子,我们是不是应该帮帮他们。”
洛依能够说出这样的话,令秦狄有些意外。扭头看向她,询问道:“你面前看到的这些人,至少有两千人,后面可能还有成千上万,你想怎么帮?”
“你的意思是视而不见?你不管本尊管!”
洛依的语气明显变得急切起来,柳眉在这一刻不由自主的皱了起来。秦狄很是纳闷,她突然间哪来这么大脾气!
“朕是问你想怎么帮助他们?这是在询问你的建议!”
听到皇帝的解释后,洛依没好气的看了秦狄一眼,恶狠狠的说道:“去抱你的美人吧,不用你管,本尊让他们全都去南疆生活!”
时至此刻,秦狄终于明白了她的脾气是从哪里来的了,下意识的回头看了看正在缓步走来的舒颜,哭笑不得。
“走吧,去问问他们需要什么样的帮助!”秦狄低语一声,走向那群难民。
经过一番打探得知,这些人虽然来自不同的地方,但都属于同一个区域。从他们的口中得知,他们所在的城池已经被毁,原本居住的房屋也被大火焚烧殆尽。他们在路上聚集在一起,人数逐渐增多,最终结伴同行。一路南下乞讨为生,想要寻找新的生计。
这只是一小部分人,其中还有不少人选择了北上。当然,也有人选择前往益州。天下大势他们不懂,哪里有战乱他们更不知道,唯一能做的就是为了生存,离开残破的家园。
对这些难民来说,战争极其残酷无情,同时也对未来充满了担忧和恐惧。
“将我们的粮食分给他们吧,你看他们一个个瘦的只剩骨头了。况且还有那么多的孩子,面黄肌瘦,在这样下去,恐怕只有死路一条了。”
洛依的声音传来,秦狄意味深长的看了她一眼,陷入沉默。大军此行携带的粮草并不多,因为天气炎热,负重前行会增加负担。所以出发之前,他并未提前转运粮草,且此次行军,若是押运粮草而行,只会影响他们的行军速度。
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“分给他们一些可以,但是他们吃完之后呢?又该何去何从?”
秦狄知道洛依是好心,但他也知道,对待这些难民,短暂的救济只是暂时满足他们的温饱而已,并不能改变他们的现状,治标不治本。
“让他们前往南疆你觉得怎么样?”
洛依犹豫后,说出了自己的想法,对她来说,这似乎是一个好主意,南疆虽山势较多,但那里物资丰富,足够他们生存。
秦狄闻言,想都没想就摇头拒绝:“你想的太简单了,南疆距此路途遥远,可能还没到那里,他们就已经死在了路上。北人南迁的代价太大。”
“那也总不能看着他们活活饿死呀!你是不是觉得他们跟随康渊怊反叛了你,所以心中记恨?难民中有那么多的孩子,他们都是无辜的!”
见皇帝似乎不想多管闲事,洛依面露不悦。
“去将孙乾唤来。”
皇帝吩咐一声,时间不长,孙乾骑着战马来到前面,看了一眼那些难民,心中基本已经知道了发生了什么事情。
“末将见过陛下。”
“看到这些人了吗?都是北边来的难民。”
孙乾抬头,又看了一眼,试探性的询问道:“陛下是想安置他们?”
秦狄缓缓点头,说道:“不管怎么说,他们终究还是朕的子民,宸王南下时对他们的家园在一定程度上造成了摧毁,他们流落至此,也算是朕的责任吧。你派人返回襄城,命他们在城外开设粥棚,救济难民。”
“襄城东北方向一百五十里处,有一座废弃的粮仓。等这些人修养一两日,可引导他们前往那里暂时定居,顺便送些粮草过去。此事就由李徽负责吧,他曾做过库司,或许有些经验。另外告诉他,保证这些难民的基础温饱即可。”
“孙乾明白,末将这就派人返回襄城。”
待到他离开后,秦狄的目光看向豺狼虎豹,语气沉稳地吩咐道:“你们去找些人过来,仔细查看难民中的伤者伤势,尤其是看看有没有重伤者。如果有的话,立刻实施救治。顺便告诉他们,很快就会有人来接应他们,将道路让开,大军行程耽误不得。”
豺狼虎豹点了点头,各自带着几十人迅速离去。天气炎热且时间紧迫,他们明白皇帝的担忧。
秦狄暗暗深吸口气,看着堵在道路上的难民缓缓挪动到道路两侧,高喊道:“大军继续前进。”
得到皇帝旨意,队伍开始继续前行,秦狄则站在路边,等马车抵达这里时,这才招呼另外两人上车继续前行。
透过车窗,可以清晰地看到道路两旁的难民们眼巴巴地看着通行而过的大军。他们的眼神中透露出绝望和无助,仿佛在诉说着他们所经历的苦难和不幸。
这些难民大多衣衫褴褛,面容憔悴,身上还带着伤口和血迹。有些人甚至失去了亲人或朋友,只能独自面对这残酷的世界。
眼前看到的一切,令秦狄心中不忍,眉头一直紧锁着。而他的所有举动,都被跪坐在角落的舒颜看的清清楚楚。脑袋里回忆着整个过程,根据她的观察,皇帝看似淡定,但脸上和眼眸间流露出的担忧,并非刻意的做作。
亲身经历和亲眼所见,让她对皇帝的看法有了些许改变。只是些许改变而已,并不意味着他就不是一个昏君,暴君。
原本只有四五十里的路,其实用不了多久,但是因为难民的出现,导致他们的行军速度变慢。午时过后,大军终于来到了河边。
马车停下,秦狄从车内走出,范老见状,急忙迎了上来。