朱桂终结北元高层，却迟迟未受封赏，一直驻足大同。

而今，他的到来无疑牵动了万千目光，百姓们纷纷放下手中活计，拭手围观，聚集于京城北门，只待一睹风采。

“小十三，终于愿意见父皇了。”朱标立于迎宾队列之前，眺望北方，感慨万千。

他此次代表朱元璋，亲自迎接朱桂。

不仅如此，随朱标而来的，还有众多大明的文武高官，阵容庞大。

朱标内心复杂，毕竟当初是他建议朱桂班师回朝，而朱桂拖延时日，令他好奇这段时间朱桂究竟在酝酿何等秘密。

但不论如何，得知朱桂真的归来，朱标的喜悦溢于言表。

正当朱标沉思之际，一阵惊呼打断了他的思绪。

“快看，那边是什么？！”

朱标循声望去，只见北方官道上，数十辆庞大的铁轮巨兽正疾速驶向京城！

百姓们从未目睹如此奇观，惊叹与惊慌交织，不少人吓得四散奔逃。

唯有朱标，脸上露出苦笑，他猜这必是朱桂的杰作无疑。

果然，随着这些钢铁巨兽的逼近，朱标清晰可见，它们皆由蒸汽驱动，而目前唯有朱桂掌握了蒸汽机技术。

.这些无疑又是朱桂的新创造！

车后拖曳着巨大的车厢，气势非凡。

朱标虽有所猜测，但当朱桂打开蒸汽车窗，挥手邀他上车时，他仍不免心头一紧。

这个小十三，总能带来惊喜！

随后，在百官与百姓的惊叹声中，朱标登上了蒸汽火车。甫一坐定，便觉体验非凡，舒适非常。

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南京皇宫之内。

朱元璋在殿门外徘徊，目光不时投向宫门。

他虽派朱标迎接朱桂，但内心的焦灼并未减退，不自觉地每行几步便向宫门方向张望。

“唉。”

朱元璋左盼右盼，朱桂的身影却迟迟未现，不由得深深叹了口气，心里那关于北伐的千千万万疑云，就等着朱桂来给他一一解开呢。

可朱桂就像是人间蒸发，硬是没个影儿。

这下可真把朱元璋急得像热锅上的蚂蚁！

心想着，早知如此，自己也该出门迎一迎，这样一来，不就能早点问个明白了，何至于在宫里枯等？

正当朱元璋心中的烦躁难以自制之际，

宫门外，一个小跑而入的锦衣卫，边跑还边高声喊道：“陛下，代王殿下到了！”

一听这话，朱元璋紧锁的眉头忽地舒展开来。

这小子，总算是来了！

先前胆儿肥了，竟敢放他老爹鸽子！

朱元璋心里打定了主意，待会儿见了朱桂，先诈他一诈，问问为何不遵诏回应天府，倒是在大同府耽搁这么久。

至于北伐中，他是如何一举端掉北元指挥中枢的英勇事迹，留待日后详谈。

想及此，朱元璋的心情平复不少。

“嗯，我知道了。”他微笑着对那气喘吁吁的锦衣卫说，仿佛刚才那个心急如焚的人不是他一般。

“陛下不去瞧瞧吗？外面可热闹了。”锦衣卫作为朱元璋的心腹，见他心情好转，便也笑眯眯地提议道。