沈廷扬率先对胡文霆的设想提出了疑义，因为在他印象中，铁这种东西是入水就会马上沉没的，因此，一旦把它们应用到船上之后，会不会适得其反，不仅不能提升船只的性能，反而会造成船只的沉没，至少也肯定会让船只的航行速度减慢，这是不是有些得不偿失了。

对此，胡文霆就详细向大家讲解了关于浮力方面的一些知识，期间，胡文霆为了能充分证明自己所说的这一切都是有科学依据的，还让工匠门用铁块纯手工敲制成了一条小船模型，并成功实现了让其稳稳的漂在了水面上。

在实验获得成功之后，胡文霆一时有些刹不住嘴，就顺势把后世铁甲舰的概念也向众人描述了一番，直把众人听得目瞪口呆的。

在看到众人眼里那有些崇拜的目光之后，胡文霆又进一步描述道，其实还可以为铁甲舰加装动力系统，让这些铁甲舰在没有风力可以利用的情况下，也能跑得飞快。

由于，胡文霆最后提出的使用动力系统这个概念，完全超出沈廷扬以及众多工匠所能理解的范畴，因此，他们的目光又始从崇拜变为怀疑，当然了，出于对胡文霆的尊重，他们最并没有直接在嘴上把自己内心的疑问给说出来。

胡文霆也不是那种反应迟钝的人，很快他也发现了众人目光中的异样神情，于是，胡文霆就把已经接受过一些关于蒸汽机概念熏陶的宋应星给推了出来，由他来向大家进行一番解释。

宋应星毕竟是货真价实的大明人，尽管他在博物方面的专长要比起其他人都强得多，但他却能用大家更容易理解的话语把蒸汽机这个概念给表达出来。

在听完宋应星一番唾沫横飞的讲述之后，众人总算由完全怀疑变成了半信半疑。

无奈之下，胡文霆只好先向众人说道：“唉，无论是铁甲舰也好，更或者是蒸汽机也好，里面涉及的东西都实在太多了，就是我们大家都拼尽了全力，也并不是在短时间内就能制造出来的，所以那些东西，我们还是暂时先放一放，先集中精力把目前这几条船的改进工作给保质保量的完成了吧。”

由于，有了胡文霆的浮力理论在前面进行了一番铺垫，不管是沈廷扬也好，还是那些工匠也好，都对船只改造成功有了很大的信心。

接下来就是大家畅所欲言，把自己的一些天马行空般的想法都给说了出来，你还别说，古代工匠们的智慧还真让胡文霆大开了一回眼界。

在经过两天一夜的热烈讨论之后，总算形成了一个初步的可行性方案，接下来就是要把这个方案付诸实施了。

由于胡文霆此番要在苏州这边建设大量的工程项目，因此，他不仅安排从回隆镇往苏州这边运送了大量的原材料，而且，各类工匠也调派过来不少。

因此，在众人加班加点的赶工之下，只花了不到三天的时间，就把一艘船改造所需的各种配件给准备好了。

当然了，出于谨慎的目的，胡文霆打算进行改造的第一艘船只，选用了一艘规格不是很大，而且也相对破旧的，这样一来，即使是改造失败了，所造成的损失也不会太大。

所幸的是，工匠们的集体智慧在这次改造过程中，被很好的体现了出来，因此，第一艘船的改造工作取得了圆满成功。

当看到被安装上大量铁板以及铁条之后的船只，居然也能稳稳的漂在水面上，并且也能正常行驶之后，大家都同时发出了一声欢呼，有的工匠眼中甚至还含着激动的泪花。

为了进一步激励工匠们的创造性和工作积极性，胡文霆自然是少不了要给工匠们发上一笔奖励的银子，同时，还破天荒的拿出一批白酒，同工匠们因陋就简的，就在工地上席地而坐，一起痛饮了一番。

小主，

能够不分贵贱的同一名朝廷一品大员一起在工地上喝上一回酒，这种近乎天方夜谭般的传奇经历，也真够那些工匠们向自己的子孙后代吹嘘上一辈子了。

在胡文霆物质和精神鼓励双管齐下的作用带动下，在后面的时间里，工匠们简直是玩命似的投入到各项工作中，致使胡文霆不得不在中途数次发出强制命令，要求工匠们必须按要求，保证每天的休息时间不得少于三个时辰。

在无所事事的看了工匠们忙活了几天之后，心里有些痒痒的胡文霆又开始鼓捣着要同沈廷扬、宋应星两人一起，另外组织一批工匠，在最先改造完成的那艘船上安装自己目前还剩下的几门重型火炮。

沈廷扬和宋应星两人拧不过胡文霆三番五次的软磨硬泡，最后只好勉强答应配合他的计划。

俗语说得好，人多力量大，在大量工匠的全力配合下，很快就在那艘安装了一些铁板和铁条的实验船上安装好了四门火炮。

随后，在胡文霆的坚持下，他又同沈廷扬一起驾驶着那艘实验船，在离江口有一段距离的地方进行一番实弹射击，之后，胡文霆还指挥着实验船进行了一些轻度的撞击试验，也就是选择一些沈廷扬他们比较的礁石，让实验船以较慢的速度撞了上去。

在经过数轮的抗火炮后座力以及撞击礁石测试之后，该实验船居然没有出现特别明显的损伤，也因此宣告了改造工作的全面成功。

对此，最高兴的莫过于沈廷扬了，他激动的对胡文霆说道：“大将军，如此一来，我们的海运工作是不是可以提前进行了。您看啊，有了铁甲护身之后的船只，已经不需要再惧怕一些轻微的撞击了，再加上还有战舰的护航，对一些小规模的海盗，我们也可能轻易的吓退甚至是来掉他们。

要不开年之后，我们就组织一次小规模的海运，等进一步熟悉了航线之后，再大规模的往京城那边运送粮食。”

胡文霆却笑着对沈廷说道：“沈兄，不着急，俗话说，磨刀不误砍柴工，我们先认真的把各项准备工作做好做细，到时候，我们一旦付诸行动，不仅要让那些别有用心的人无话可说，而且还要让他们就算想在背地里找我们麻烦，我们也能轻松的砍断他们朝我们伸过来的手！”

沈廷扬马上就明白了胡文霆话中的含义，他这是打算再进一步的加强战舰的配置数量，增加运输船队的护卫能力。

就在胡文霆忙碌着崇明这边的相关事务之时，苏州城那边却不合时宜的出现了一些不安定因素，在得到苏州那边来人的汇报之后，胡文霆不得不暂时放下崇明这边的工作，匆匆忙忙的赶回苏州城去处理那边的一些事情。