对此，薛仁贵也没多说什么，而是按照先前颁布的命令，足额发放路费和饷银，让他们自由离开。

剩余的士兵见状，对薛仁贵愈发感激，也渐渐有了归心。

而就在薛仁贵几乎是不费吹灰之力拿下江宁的时候，苏定方这边却遇到了麻烦。

原本鄂州乃是北周的重镇，是连接山南东道，江南西道和淮南道三地的重要关卡。

之前北周就有派重兵把守，奈何此前一战，北周计策失误，错信了长孙冲，而忽视了楚湘的活死人军团。

致使长孙冲部差点全军覆没，鄂州守军败逃，整个淮南道岌岌可危。

要不是当时崔林联军元气大伤，五姓七望内斗，致使崔盈盈无力再战，而楚湘又将重点放在了山南东道，追击长孙冲的话，估计整个淮南道早就已经落入了崔林联军的手上。

但即便这样，鄂州也成为了崔林联军对阵北周的前沿阵地。

这里本就被北周建的跟个铁桶一般。

崔盈盈接手之后，更是调集来无数人力和资源，重新修葺了一番。

若不是对方图谋大唐，将各地一半兵力调往山南东道，估计苏定方想要进攻鄂州，也要惦念一番。

可即便如此，面对武装到牙齿的鄂州，一时半会，他也没有十足的把握将其拿下。

更何况，鄂州不比江宁，这里的守将，乃是林菀的麾下，与崔明智那个草包完全就是两极分化。

能被林菀任命为鄂州守将的，那绝对是身经百战的老将。

可能谋略上不如苏定方，但在守城方面，对方只要不是犯浑，只要决策上不出大的纰漏，只要固守待援，那苏定方想要将其拿下，那只能拿人命去填，只能用时间来慢慢消耗。

可对方之所以放弃与薛仁贵的对峙，转战鄂州，也正是因为形势不得不逼迫其转战鄂州。

北周的后勤，根本就不允许苏定方与鄂州方面打持久战。

且若不能及时拿下鄂州，一旦崔林联军回援，一旦对方越过随州，堵住自己的后路，那自己将陷入万劫不复之地。

为此，他一开始的打算是想速战速决，打对方一个措手不及。

可没想到的是，他这边刚一出发，林菀那边便已得到了消息。

且鄂州守将林峰，第一时间便下令坚壁清野，将所有百姓以及粮食和一切有用的物品，尽数撤入鄂州城。

不仅如此，林峰还下令，将鄂州城周边的山林尽数焚毁摧毁，保证不给苏定方留下任何可以利用和使用的木材，让其无法打造攻城器械。

当苏定方来到鄂州城外，见到的就是满地荒凉。

城外别说人了，就是条野狗，也被鄂州城守军提前打死，弄回去扒皮吃肉了。

看着旌旗招展，全副戒备，早已做好一切准备的鄂州城，苏定方有种狮子吃王八，无从下嘴的感觉。

思索了许久，最后，苏定方决定来个引蛇出洞。

他先是下令，让队伍绕过鄂州，佯装前往江州，而后在路上设伏，打算来个引蛇出洞。