终年积雪的小镇依旧白净，只是少了人迹。

总是被昏黄灯光烤得温暖的大街，如今剩下厚厚一层凄冷的积雪。

主街两侧的店家门扉紧闭，像是预告着山雨欲来。

三两稀疏的人影紧裹着斗篷，低着头呵着白烟，见了面也只是点头示意，便匆匆撇开头去。

就连交谈也都只是压低了音量，用气音三言两语匆匆了事。

邓不利多死后的这一年，魔法界一切如常，唯独霍格莫德的店家开始轮番歇业。

就好像他们从哪里听到了什么，隐隐察觉了不对劲一般。

生意最兴隆的早已不再是三把扫帚与桑科的店。

就连看似最与世无争的帕笛芙夫人，也总会在日落之前早早闭门。

反而是向来阴郁地躲在角落，斑驳的木牌上有着染血猪头的酒吧，成了漆黑中唯一的光点。

听着木牌在夜里发出“咿呀”“咿呀”的声响，也听着昏暗的酒吧内传出稀疏的谈话声。

“你真的不用去霍格沃茨看看吗？”

“最近越来越诡异了，总是这么浓雾弥漫的。”

罗默斯塔夫人将手倚在吧台，低声说着。

“如果真的像阿不福思说的，凭我们几个霍格莫德自卫队，能有办法挡得了吗...”

一旁的桑科先生静静地端详手中的火烧威士忌，摇了摇杯底，闭上眼，一饮而尽。

“不如像我早点把店收了干脆。”

“你们记得韦斯莱家那对活宝吧？不如把店卖给他们算了。”

“还是有用处的吧！”

“之前马尔福家的孩子在闹事时，不就是多亏了自卫队，才有机会救下那个学生。”

“那是学生的小打小闹。我们在面对的，是全然不同的事态，不是吗？”

“像这种突然冒出来的白雾。这种鬼天气我可还记得...”

“几年前小天狼星?布莱克越狱，摄魂怪大举进驻时，也是这个模样。”

“不会啊！你的意思是......”

“哪，我没猜错吧，阿不福思。”

两人有一搭没一搭地说着。

吧台后方，身型壮硕的酒保心不在焉地擦拭着酒杯。

藏在油污的镜片背后的眼角，时不时瞄向吧台边侧，悬挂在壁炉上头的少女画像。

画像中的女孩甜甜一笑，摇了摇手中的花束，恬静地在花园中坐了下来。

“只要问，我一律建议你们搬离霍格莫德。”

“不是所有人都有义务参与战争。”

阿不福思皱了皱鼻子，眼神不再盯着画像，反而看向酒柜背后斑驳的小窗。

小窗正对着尖叫棚屋的方位，里头再一次闪过诡异的红芒。

充满磁性的嗓音本该抚慰人心，但只是让罗默斯塔夫人脸色刷白。

这已经是尖叫棚屋出异状的第五天了。

阿不福思厚重的眉头锁上，放下抹布，清了清喉。

“你们也该回去了。你们也注意到了吧？街上开始有诡异的人影。”

“就是他们了吧，食死徒？”

“摄魂怪进驻，现在又有食死徒，看来那个人也不藏了。”

“我送你回去吧，罗默斯塔。”

阿不福思一言不发地看着来访的近邻起身。