那姑娘听到萧万平问话，即刻跪倒在地。

“回大爷话，是群兽帮...”

仅仅说了几个字，那姑娘已经泣不成声。

“你先起来。”

萧万平将她扶起。

众人对视一眼。

“群兽帮怎么了？”独孤幽不禁问道。

“大爷不知，这群兽帮聚集了一群亡命之徒，打家劫舍，杀人害命，无恶不作，方圆几十里以内的过往客商，村户人家，都饱受他们荼毒。”

听到她的话，萧万平微微诧异。

这姑娘言语神态，倒不像一个毫无见识的乡野村姑。

“这又如何？”萧万平再问。

那姑娘继续道：“大爷想必也看见了，我们这戚家村本来挺热闹，就是因为群兽帮时常来劫掠，慢慢地，所有人都逃离了。”

“那你为何不逃？”独孤幽再问。

闻言，那姑娘低下头，再度哭了起来，神情委屈至极。

“你...你别哭啊，有什么事说出来便是。”独孤幽显得有些手足无措。

此时，从卧房里传出一道苍老的声音。

“是因为我！”

萧万平循声望去，见一个发髻散乱的老者，拄着双拐从房里艰难走出。

目光下移，萧万平见他早已没了双腿。

萧万平略微动容，站起拱手施了一礼。

“老丈！”

其余四人也纷纷站起。

“都坐吧。”

老者的声音显得苍凉而又萧索。

虽然如此，但萧万平分明看到了他脸上的坚毅。

姑娘见老者出来，立即上前，将他扶在了椅子上。

“爹，你怎么出来了？”

“贵客光临，我若躲在房中，岂不失礼？”

说完，那老者坐直身子，朝众人一抱拳。

“老朽戚兴，见过诸位。”

紧接着，他又指向那姑娘，介绍道：“这是我女儿，戚含冬。”

戚含冬也欠身施了一礼。

五人回了礼，萧万平眉头微皱，目光不由瞥了一眼戚兴那光秃秃的断腿。

“戚老丈，您这是...？”

戚兴苦笑一声：“老朽不中用，在千丈原一仗中，被北梁贼子砍断了双腿，侥幸捡回一命。”

闻言，萧万平与四人对视一眼，大为诧异。

而后肃然站起。

“您是北境军士？”

“正是！”

虽然身残，但戚兴一脸堂堂正正，不是装出来的。

听到戚兴的话，独孤幽四人也重新站起。

萧万平抱拳，弯下腰，恭敬行了一礼。

“老丈为国尽忠，落得这般，令人动容。”

赵十三、周小七和独孤幽三人，也同时弯腰行礼。

戚兴一脸自豪，挥了挥手，让五人坐下。

“唉”

他一声长叹：“只可惜，我这没了腿，不然群兽帮那群贼人，老朽还真不怕他们。”

虽然上了年纪，但话语里掩饰不住身为北境兵士的战意。

萧万平重重点头。

本来他不想多管群兽帮的事，但现在看来，不得不管了。

戚兴为了大炎，没了双腿。

萧万平身为大炎皇子，若不出手相助，于心难安。

“戚老丈，还请说说，群兽帮那群贼人，如何来找麻烦？”萧万平开口问道。