烟尘四散，熊熊黑焰从比黑暗更深邃的彼端蔓延而来，一座虚幻的燃烧门扉凭空拔地而起，满是低语声的狂风呼嚎着将门扉撞开，一座阴森静谧的破败之城就此显现。

月光照亮了它，一个头戴惨白王冠的高大黑影就站在门边，像是欢迎一般地对那些孩子招了招手.

泽尔更换站姿，单手抚胸，深深地低下了他的头。

图杰阿眼不明白他在做什么，可他自己也什么都做不了。他只能睁睁地看着那些孩子们走入其中，而后，大门合拢，火焰散去，一切都归于无形，那股温暖却仍然残留。

它带走了冷意，抚平了痛苦，让图杰阿重新拥有了思考的能力。于是，足足一千万个问题呼啸而来，迫使他仰起了头，看向了泽尔。

“这到底是什么？”他颤抖着嘴唇问。“他们去了哪里？这些孩子又是谁杀死的？”

泽尔似有怜悯地看着他，摇了摇头。

“这是你身为伸冤人必须要面对的事情之一，枉死者们会主动找上你你可以替他们复仇，但是，在那之后呢？你要怎么做？”

“是让他们像这样回到死者的世界中得到安息，还是让他们待在现世，忍受苦痛？”

“你在说什么？”

“我在说那个孩子。”泽尔抬起手，指了指一旁的黑暗。

图杰阿转头看去，发现那个女孩正孤零零地站在原地，一动不动。他深吸一口气，扶着自己的膝盖勉强站了起来。他慢慢地走到那女孩身前，又半跪下来，这才开始询问。

“你为什么不走，孩子？”

沉默着，女孩摇了摇头。

“说吧，孩子。”泽尔站在黑暗中，抱着双手平静地催促。

“我想让伱帮个忙，先生，可以吗？”女孩终于开口。

图杰阿愣住了，他不知所措地看着女孩，过了好一会才想起来自己还有一个可以求助的对象。

于是他转头看向黑暗，却发现泽尔已经消失不见了。隐隐约约地响动从他头顶传来，然后是一句被刻意地扔下来的话。

“按照你的准则做事吧，伸冤人，这是你们的领域。处理完一切记得回教堂，你今夜还有很多事情要做。”

图杰阿慢慢地回过头。看着那双空洞的眼睛，他已经什么话都说不出来了。

——

利塔特拉当地时间凌晨两点二十四分零三十六秒，泽尔回到了那座位于第二区的小教堂。他是从钟楼进入的，令他略感意外的是，霍斯特居然正在喝酒。

“找到继任者让你心情不错？”泽尔在他身后意有所指地问道。

“不。”霍斯特头也不回地说。

他斜靠在布道台上，双手交叉着叠在身前，一瓶啤酒被他用两根手指拎在手中，瓶中酒液轻轻摇曳。

已经变回原样的帝皇神像悲悯地低着头，俯瞰着这个胆敢在教堂内饮酒的牧师，却没有降下任何惩戒。

泽尔仰头看了祂一眼，顺手便比划出了一个天鹰礼。他看上去很没诚意，实则却非常庄重地在内心表达了自己的虔诚。

“那你为什么喝酒？”等到做完这件事，他才问出问题。

“因为我想，不可以吗？泽尔大人，你的问题未免也太多了”

泽尔轻笑一声，走下了台阶，并慢慢地坐了下来。这些普通的石质材料竟然奇迹般地承受住了他的重量，且没有发出任何声音。

“如果你像我一样经常担当审讯者，你的问题也会变多的，霍斯特大人。”

牧师摇摇头：“我们非得大人来，大人去的吗？这样下去会没完没了的，泽尔大人。”

“原来你知道这件事啊，牧师？”泽尔‘惊奇’地看向他。

霍斯特没有再接他的话，只是仰起头，一口气将瓶中的酒液尽数饮尽。

他似乎不经常喝酒，没办法体会这种饮料的美妙之处，咽下时不但皱着眉，还流露出了一种不太喜欢的神情。

不仅如此，酒精的威力甚至已经开始打击他那瘦削的脸颊了。

看着这一幕泽尔忍不住发出了嘲笑，以及一句感叹。

“第一块恢复活性的碎片”他低声开口。“真令人不敢相信。”

霍斯特面无表情地放下酒瓶，忍不住抬起右手，锤了锤胸膛。他忍不住打了个酒嗝，这才回答泽尔的话。

“我也不敢相信这件事。”

“你没遇见过什么前兆吗？”泽尔追问道，显得非常好奇。“我的意思是，任何不同寻常的事？”

“做梦算吗？”霍斯特半开玩笑地反问。

“什么梦？”

“噩梦。”霍斯特轻声回答。“我看见利塔特拉深陷于火海之中，恶魔们在路上横行无阻，到处都是尸体.然后，他的雕像开始流血泪。”

泽尔收敛笑意，平静地点了点头：“所以这就是你发出警报的原因。”

“是的。”霍斯特皱起眉。“但我担心我的行为反倒会让这个噩梦成真。”

“你可没有预知的天赋，霍斯特。预言之书里也明确地指出了一件事，任何预言或任何幻象其实都只是对于未来的侧面推演。”

“我们可以对预言中的事情抱有警惕，但我们绝对不可以相信任何预言——就算是康拉德·科兹本人做出的预言也是如此。”

“你们不相信这块碎片恢复了活性？”

“我们相信，但我们要用一些方法来验证此事。”泽尔面无表情地回答。“大部队已经在路上了，霍斯特，沈也会亲自前来。因此，你完全不必担心。”

霍斯特没有再说话，他沉默着点了点头。

(本章完)