武定元年七月二十八日，驻守临清的第十四军全部、第一军、第三军残部，于广积门大败北伐明军，阵斩明军五千级，俘虏近万人，俘获粮草十五万石，骡马两千八百七十匹，布帛六千七百匹，丝绵九千四百斤，白银一百五十三万两······

史书记载，“经此一役，江南十岁膏腴尽归太祖，明贼不敢北望矣。”（注释1）

江北四营几乎全灭，损失超过四万人，除左良玉一矢未发侥幸逃走，吴三桂、刘泽清、黄得功皆被武定皇帝斩杀，齐军马兵向南追至冠县，追逐明军三百里而返。

自此，持续近两月的临清保卫战以齐军大胜宣告结束。

七月二十九日，武定皇帝下发口谕：

“天杀的明贼，杀我妻子，掘我皇陵，攻我城池，屠我百姓，好生可恶, 章麻子你带人去俘虏中挑选一千个新募的、听话的老实人, 其余的全杀了！钦此！”

七月三十日，禁卫军（前中军卫队）主官章东率三百镇抚兵, 在第十四军的协助下，将明军俘虏押往鳌头矶石坝（注释2）行刑，近卫十四军派来三十六名刽子手，刽子手足足砍了半个时辰, 才将七千多俘虏全部斩首, 血水沿着石坝流入河中，汇通河河水尽赤，围观临清百姓无不胆寒。

~~~~~

武定皇帝的行宫设在临清运河钞关衙门，这是一座五进的四合院, 也是临清州城最大的府邸, 皇帝住在最靠里面一间厢房，章东率十二名卫兵（包括一个厨子）进驻钞关衙门两侧厢房，蒲刚从各营抽调五十战兵加强行宫护卫。

章麻子安排卫兵日夜巡护, 生怕有人心怀不轨，作出危害皇帝的事情。当然，对于武定皇帝来说，这些护卫更偏重于仪仗性质，若真有刺客敢来行刺，最后大概率是刘招孙保护卫兵，而不是卫兵保护皇帝。

斩杀七千俘虏的当晚，武定皇帝在两名婢女的服侍下, 沐浴更衣。

两名婢女本是高唐知州府上的千金, 全家毁于战火，两人流落至此, 被临清一药商千金购得。

这药商耳目聪敏, 听闻皇帝“南狩”匆匆，未及携带宫女, 他便立即让管家用了两杆小轿, 连夜将这两个美人送进了钞关衙门。

章东听闻这药商与蒲参将乃是熟识, 都是自己人, 于是细细搜查一番，便放两美人进去了。

~~~~~

武定皇帝洗净身上血污, 将白发用个结网巾束起，穿件薄汗衫, 躺在木垂花柱式拔步上，周围是两个女人淡雅的清香。

这拔步床体型庞大、前门围栏档板刻麒麟、凤凰、牡丹等纹样，刀法圆熟，据说也是那位药商的贡献。

刘招孙细细观察挡板上雕刻的精美纹样，他在开原五年，京师两年，位极人臣，也很少见到这般豪奢的拔步床，想来临清“繁华压两京, 富庶甲齐郡”的名声果然不假，以前对商人太过怀柔。

是时候做出改变了。

那位主动送钱送人的东方大官人, 引起他的注意。

武定皇帝听蒲刚说起，这临清商户之中，有不少人和明贼勾结, 州县衙门的典吏门子快手衙吏，在明军围城期间，准备内应举事。

纱帐闯进一只马蜂, 嗡嗡嗡嗡莽莽撞撞，围在幔帐边的鲸油灯不停打转，鬼鬼祟祟盯着帐中人。

刘招孙漫不经心望着这毒物，看了一会儿，眼中寒光一闪，出手若闪电雷击，电光火石之间便抓住毒蜂，生生将它碾碎·····

回头望向身后，隔着那道薄薄的纱帐，两个绝色秀美的女人还在沐浴，露出两条婀娜身形。

刘招孙喉头微微蠕动, 脑海中浮现出诰命夫人张嫣生前的倩影。

他在墓室中陪她了整整四十天。

可能是因为昨日与明军激战, 连杀百人，消耗了太多体力，虽然休息了一日，还觉体力有些不止，直到刚才用老宋头的药汤沐浴之后，才稍稍恢复。

武定皇帝闭上眼睛，想象着今天鳌头矶上血流成河的画面，嘴角露出满意的笑容。

过了一会儿，两位刚刚沐浴完的俏佳人见到皇帝安寝，两个相互看了一眼，噗嗤笑出声，也轻解罗裳，显出各自婀娜身形，轻轻走来，登上拔步床时，已经鼾声若雷的刘招孙忽然睁开了眼睛，朝她们挥手道：

“下去。”

~~~~~

八月初二日，东方祝早早起床洗漱，不及吃早饭，便带上仆人玳安和礼物，匆匆赶往临清望河楼，去拜谒他新交的朋友——近卫第十四军训导官邢忠义。

蒲刚和训导官邢忠义原本都住在钞关衙门府邸，皇帝突然南狩临清，钞关衙门这座州城最大的府邸自然就成了行宫。

近卫军主官和训导官都从衙门搬出来，搬到了河西的望河楼。

相比钞关衙门，望河楼明显要朴素一些，然而在这临清州城，也是一等一最繁华重要的所在。

邢忠义的卫兵见东方祝拎着东西过来，远远挡在门口，拦下两人道：

小主，

“东方大官人，邢训导官不在，”

“不在？”东方祝摸了摸脑门，嘟噜道：“不在，莫不是去逛窑子了？”

那卫兵听了，脸上青一阵白一阵，四顾无人，连忙拉起东方祝，低声道：“可不兴胡说，若是让巡城的镇抚兵听见·····你可知开原军律，嫖妓是要杀头的！”

东方祝笑着点点头，朝卫兵衣袖里塞了枚银锭，那卫兵连忙把银子从袖中扔出，离开三四步远，像躲瘟神似得避开东方祝。

嘿嘿一笑，捡起银子，笑道：“罢了罢了，知道你们开原兵性子了，银子都送不出，不收便不收，这是作甚，快，去叫你们的邢训导官，说我有要事要见他！晚了，你可担不起干系！”

那卫兵知晓东方祝诈骗江北四营的事，刚才被他这么一吓，生怕这位神通广大的药商再闹出什么幺蛾子，跺了下脚，转身进门去了。

盏茶功夫，一身军服的邢忠义亲自来到门口，探着脖子朝大街两边望了一眼，才对东方祝道：

“东方大官人，大驾光临怎么不提前说一声，本官也好去接你啊。”

东方祝呵呵一笑，朝他微微拱手，告了个叨扰。“邢兄，好久不见。咱们楼上说话？”

邢忠义上下打量东方祝一眼，见他火急火燎样子，咬了咬牙，把这位刚立下大功的豪商让了进去。

训导官走在前面，踩着楼梯蹬蹬往上走，东方祝以前常在这里喝茶听评书，对路况颇为熟悉，跟着邢忠义轻车熟路就爬上了三楼。

路过一间间客房时，里面坐满了身着齐国黑色制服的军官文吏，正埋头清理账目。