陈登糜竺自来到许都，见到刘琦，便感受到对方身上，随时散发出一股说不出的亲和力。

对方明明把持朝政，手握重权，跟董卓不遑多让。

但与之交谈，却有一股如沐春风之感，丝毫感受不到上位者的压迫。

而且把什么事，都替他们想到了前面。

没等他开口，早已调动数万军马，前去保护他们家眷。

与之相比，杀人如麻、疑心病重的曹操，简直就是杀人恶魔。

所以陈登由衷的希望，朝廷大军能够尽快击败曹操，平定徐州。

如此一来，他们这些士人集团，便重新有了用武之地。

……

下邳。

廨舍后花园中。

曹操正与郭嘉对弈。

在所有谋士之中，郭嘉虽然狂放不羁，放浪形骸，但却深得曹操器重。

曹操落下一子，微笑道：“奉孝以为，许多再有多久，会发生民变？

那许都周边之民，多半都是当年黄巾贼寇。

如今民不聊生，岂不重新揭竿四起？

天子与朝廷，如今竟然陷入黄巾贼寇包围之中，当真可笑至极。”

郭嘉沉吟道：“就算再是民不聊生，但屯田之民生事，对许都也无大碍。

在下所想，是何时发生兵变。”

“兵变？”

曹操呵呵冷笑道：“没错，军粮缺盐，所生出事端更大。

就算不哗变，一个软手软脚，也会战力尽失。

再过几日，老夫就命子孝子廉率军西进操练，看他刘琦小儿如何应对。”

“主公英明，”郭嘉也落下一子道：“若荆州军战力尽失，主公便可打起‘清君侧’之旗号，兵进许都，掌控朝政。”

曹操闻言哈哈大笑道：“奉孝之计，甚得老夫心意。

到时老夫高居朝堂，也过一下挟天子而令诸侯之瘾。”

他话音刚落，突然曹仁急匆匆走了进来，禀报道：“兄长，大事不好了。

据细作来报，许都周边食盐充足。

盐价比之从前还便宜。

百姓可自由买卖，不受任何限制。”

“什么？”

曹操手持一子，笑容僵在脸上，怒火顶到脑门，右手重重在棋盘上一拍，厉声道：“他许都从哪里运来食盐？

难道还能从天上掉下来不成？”

他这一发怒，在场侍从全都吓得不敢吱声。

曹仁也退到一边，不敢多说话。

曹操怒道：“查，给我详查！”

正在这时，有侍从低着头，小步快跑进来，禀报道：“禀司空，乐进将军在外面自缚请罪。”

“老夫令他守盐渎县，他来此作甚？”

曹操怒火中烧，心里已经有了答案。

这时候乐进来请罪，说明许都之盐，必是出自乐进把守的盐渎县。

只不过他还是不明白。

乐进跟随他已久，虽非顶级战将，但至少也算一流猛将。

把守一座盐渎县，应当绰绰有余。

再者盐渎县距离许都千里迢迢，那食盐是如何越过他的地盘，运抵许都的？

“把他带进来，”曹操凛然吩咐。

不多时，乐进五花大绑，小跑了进来，双膝跪在曹操跟前，惭愧道：“主公，末将有负重托。

请主公砍乐某之头，以正军法。”

曹操眉毛挑了挑，冷声道：“到底发生了什么事？”

乐进喟然道：“都怪末将不查，竟然没想到盐渎县下有地道。