关羽在义子关平的扶保下，带伤冲出重围，直奔华县而去。

那五千步卒死的死，逃的逃，大多当场跪地投降。

毕竟这些军兵都是新招募的，对刘备并没有多少归属感。

相反，山阳郡是刘琦祖地。

他们对刘氏父子更为认同。

刘琦整顿军马之后，便继续向华县逼近。

话说关羽仅带领十余骑兵，仓皇出逃。

他看到来时五千人，归时仅剩十几人，感到十分愧疚。

他的战败，必然会导致刘琦长驱直入。

他兄长进攻华县，夺取泰山郡的计划，恐怕要落空了。

事已至此，后悔也没用。

他硬着头皮，带领残兵败将，回到华县城外的刘备军大营。

在中军大帐中，见到刘备。

刘备不由大吃一惊道：“云长，为兄让你守十日，为何三日便归？”

关羽脸上滚烫，单膝跪倒在地道：“末将疏忽大意，为敌军所败，还请兄长治罪？”

刘备心中一沉，问道：“云长可是跟那吕布决战去了？

临行前为兄千叮咛，万嘱咐，莫要与那吕布比拼血勇，贤弟为何不听？”

关羽道：“吕布虽多有挑衅，但末将未曾与其交战。

只是……末将没用，被其他将领击败。”

刘备诧异道：“除了吕布，还有谁能击败云长？”

“魏延，张辽，黄忠，”关羽将魏延如何侮辱他，他如何被迫出战，最后却败在了黄忠手下，这些事详细叙述一遍。

“魏延张辽黄忠，”刘备重复念叨了一下这三个名字，捋着胡须微微沉吟道：“如此说来，前来援助华县者，并非吕布，而是刘琦。

原来刘琦早已率军进入兖州，此战不能再进行下去了。

停止攻城，早些退回山阳，方为上策。”

他说着，又双手搀扶起关羽道：“胜败乃兵家常事。

既然面对刘琦麾下战将，云长能连战三人，何罪之有？

快请郎中前来治伤。”

关羽起身愧疚道：“固然刘琦前来，小弟也犯了轻敌冒进之过。

若是当时小弟采用稳守之策，当能守住十日。

那时，兄长也早已攻下华县，不至于功败垂成。”

“云长说的哪里话？

那等辱及令堂之语，莫说云长，就算为兄听到，也会不顾一切前去拼命。

云长出去与之决战，做的没错。”

刘备本身也是个性如烈火之人，要不然当初也不会鞭打都邮了。

他继续道：“刘琦麾下兵多将广。

既然他已经进入兖州，就算我等攻下华县，必然也守不住。

还是早些撤退为妙。”

关羽听到兄长如此开解，总算松了一口气。

随即，刘备赶忙下令，收回攻城军，先退回山阳郡，跟曹操合兵一处再说。

他的命令刚传出去，就见帐外有一员浑身是血的白袍将领匆匆走了进来，正是赵云……

……

太史慈甘宁陈武三将，奉命去取任城、樊县两县。

这两座县城，是山阳郡通往泰山郡的咽喉要道。

只要控制了这两座城池，不止将切断刘备军的归途。