只听简蔚抬手在面前扇了扇，祛除污气的样子，不耐道：“你们两个见了面满嘴都是诨话，不知道你们在说什么，不和你们瞎说了，说点正事。”

小健哥嘻嘻一笑：“有事说事呗，正事坏事都是事。”

简蔚瞥一眼，忽加重声音道：“老爷今天又犯病了，卧床不起已经一天了，你这个不孝的儿子一天也不着家，看你怎么向老爷交代。”

这一听，小健哥吃惊不小，面色一变，连忙询问道：“老爹为何犯病？昨天还好好地……”

简蔚道：“还不是为了宝贝疙瘩的事，老爷想起来就伤心，我也不知道该怎么劝才好。”

小健哥自然知道话里的宝贝疙瘩是个什么东西，略一沉思，只听简蔚急催一声：“还不快去看看老爷。”

小健哥一愣，收起心思，也不多说，拔脚匆匆便向大堂而去。

穿过厅堂，来到父亲的居处，小健哥匆匆脚步停在门前，整了整衣装，恭敬地在外面叫了一声。屋内传来几声咳嗽声，而后便听一个苍凉的声音道：“我儿回来了，进来吧。”

听到这一声召唤，小健哥似觉老父的嗓音一日之间苍老了许多，心中大觉不是滋味。想起那个令老父痛不欲生的宝贝疙瘩就有种作孽的感觉。心怀忐忑，拍了拍衣尘，垂首推门而入，却见一张雕花木床上老父正半躺在那儿，身上轻抚了一张毛毯，大热天的何须毛毯伏身？看来的确是犯病了。

小健哥赶紧驱脚上前，行礼问候：“小儿刚刚得知父亲大人又犯病了，姗姗来迟，还望父亲恕罪。”

还姗姗来迟呢，读了两年私塾，果然文辞大有长进。

令狐长思也不在意，精神采儿有些低迷，低沉着嗓子道：“天都黑了，我儿为何迟迟才回家？”

小健哥恭首道：“小儿****复****在学堂刻苦攻读，早起晚归，勤奋不辍，念念不忘父亲教导，就算放学后也要加倍努力补习，所以这些日子都是很晚才回家。刚刚才从蔚儿口中得知父亲大人生病一天了，心里万分惭愧，自觉对不起父亲大人啊，无颜来见。”

这一番话说得文绉绉情真真，还真像那么回事。令狐长思面色大有好转，略一沉思，心生疑窦，先自问道：“前天你不是跟学堂里新来的一个叫蔡青的同学闹的很不愉快吗，学堂里的学仔都散了伙，姜老先生为此十分无奈，亲自登门求助，让我儿召唤众学仔们复课，怎么，这么快就把人找齐复课了？”

小健哥不动声色道：“小儿就有这个威望，只要我一声号召，学仔们岂有不听话的道理，今日恰好是复课的第一天，而且学仔们第一天的表现堪称完美。”说谎都不带眨一眨眼皮的，真有小健哥的，不过小健哥自言有威望却不是瞎吹，的确有这个本领。

(本章完)