虞茉如梦初醒，忙不迭咽下蜜饯，丝丝甜意自味蕾蔓延至心底。

她轻咳一声，试图化解尴尬：“还有吗？”

“有。”赵浔径直将碗碟塞入她手中，胸膛剧烈起伏。

见他一副避之不及的模样，虞茉顿觉气闷，故意刁难道：“你喂我。”

赵浔眼神微顿，方平复的呼吸又错乱一拍。

可他同虞茉的博弈之中，似乎从未占据上风。僵持片刻，赵浔捻起一颗色泽饱满的果脯，故作镇定地递至她唇畔。

虞茉洋洋得意地咽下，只这回，恪守着距离，不曾触碰彼此。

诡异地喂了半碟，赵浔面上恢复如常。他洗净手指，替虞茉擦拭过鬓角及额前，认真思索起日后需得买几个小丫鬟来伺候她。

虞茉渐渐恢复气力，睡意全无，舍不得放走赵浔，于是从枕边翻找出话本，希冀地看向他：“你念给我听。”

“......”

某人使唤起他来，愈发得心应手了。

“快嘛快嘛。”虞茉将冰冰凉凉的帕子叠在额前，知会赵浔自己先前读至了第几回，双手交叠，做出洗耳恭听的架势。

沉默半晌后，赵浔略带挫败地挑了挑眉，指骨轻屈，退让道：“一刻钟。”

她已然舒服得阖起双目，懒声答说：“一刻钟便一刻钟。”

赵浔声线清凌凌，似击玉、似落霜，此刻带着不易察觉的哑意，分外撩人。虞茉竟不曾捱过一刻钟，便噙着浅笑陷入深眠。

寅时已至，连虫鸣也停歇。

见虞茉气色缓和，他最后置换一回湿帕，掖了掖被角，悄无声息地离开。

庆言正执剑守在门外，随赵浔回了房，将信鸽传来的林氏夫妇行踪禀明，顿了顿，试探地问：“主子，您对虞姑娘未免也太上心了。”

“何出此言。”

“您贵为一国储君，从来只有旁人伺候您的份儿，何需您纡尊降贵伺候旁人。”庆言愤愤不平道，“咱们此番南下，亦带了二十余位内监，不论如何，也不该您亲自出马呀。”

赵浔默了默，不便解释内监的出现会引起虞茉猜疑，毕竟普天之下，唯独宫中才有。

他淡声：“虞姑娘于我有恩。”

庆言却不好糊弄，仍是气她差使堂堂太子殿下，斗胆问赵浔：“您可是心悦于她？”

赵浔眉梢跳了一下，目光从疑惑渐渐至了然，似是终于理清症结所在，反问：“我心悦于她？”

“......”庆言叹息，“所以属下才担忧。”

自家主子虽早慧，于情爱之事却晚熟。一贯冷情的人若是动了心，不知会是何等热烈。

倘若虞娘子亦有意，倒不失为一段佳话，可分明、分明见她并无所谓。

而赵浔也洞悉虞茉不愿入京，愈加不能因一己之私平增她的烦恼。他眸光很快黯了下去，吩咐：“事关女子名节，往后莫要再提。”

庆言忍不住提醒：“去了开阳县，您可是要和虞娘子扮作夫妻。”

赵浔：“......”

“依属下看呐，您不如将身份透露一二，还怕虞娘子不会主动攀附么。”

庆言并非仇视虞茉，相反，他是担忧自家主子不能得偿所愿。

想他入东宫当差十余年，见惯了克己复礼的太子殿下，如一樽完美神圣的木偶，看似温润平和，骨子里却天生淡漠。

可从此遇上虞娘子，印象中永远从容的殿下，偶尔会流露出愣头青般的无措。似寒玉表层的冰霜融化些许，束缚不再，恢复了少年郎的稚气。

庆言循循善诱道：“以您的身份、容貌、才华，世间女子谁人会不倾心？不如趁势收服虞娘子的心，将人带回京去，纳为良娣也好。”

殊不知，虞茉已屡屡对庆言口中“世间女子皆会倾心”的太子殿下提出退婚。

赵浔面色愈听愈沉，凉凉扫一眼庆言：“她。”

“她？”

庆言怔了两息方会意，咋舌道：“这虞娘子什么来头，她凭什么？”

赵浔眉眼一凛：“本宫说过，不可对虞姑娘不敬，事不过三。”

“属下一时嘴快。”庆言慌忙福身。

他摆摆手：“下去罢。”

房中归于寂静。

望着跳跃的烛火，赵浔轻轻叹息。装潢一致的厢房，纹路相同的明角灯，一墙之隔，可他又何尝习惯？