共和三年，二月。汝南郡汝阳城。

这里是汝南袁氏的族望所在，百四十年的经营下，其地贤士大夫皆出袁氏门下。县内一应大繇役及丧，皆由袁氏主办。

袁氏自袁安时代以降，这汝阳城四万生民之生活就与袁氏紧密联系在一起。上至豪右、下至黎庶都知道，这里的权力中心从来不是县寺里的流官，而是城东的袁宅。

而且袁氏自袁安时期之后，就长期担任着汝阳城的大部分职位。上至功曹、下至各曹长皆是出自袁氏的族人或者门客。

所以县寺也是袁氏的。

在汝阳城的老百姓们，并不直呼袁氏，而是叫他们“仲氏”，也就是仅次于刘氏的意思。这个称呼里既包含着尊敬，也透露着畏惧。

但袁氏和汝阳人的关系却并不是简单的那种欺压和被欺压的关系。实际上，袁氏一直为汝阳人提供着社会福利和仕宦的机会。

一个生活在汝阳的年轻人，只要是认识字的，在他刚成年后就会被他的父亲带着去拜访城东的袁宅。

袁宅的大门是从不关闭的，任何想拜见袁氏族长的汝阳人都能入内。

袁氏也乐于帮助这些汝阳的年轻人，凡是来拜访的年轻人皆会受到他们的帮助。

你认识字，那你就能得到一份县里书佐的职位。你会算术，那就能去仓曹谋生；甚至伱什么也不会，只有一份气力。那也可以当袁氏的庄园谋生。

寻常豪强和佃户是四主六佃。而袁氏却是三十税一。这种低程度的税收只有田土遍及汝阳的袁氏才能做到。

也正是靠着这样的恩惠，汝阳百姓皆能为袁氏效死，袁氏就是他们的父亲。

不过一个家族仅靠恩惠是维系不了这样的恩德的，它总会需要暴力来让人畏惧。

遍布在县寺的袁氏门生是一种，那藏在乡间被以兵法相部勒的部曲们也是一种。

这就是袁氏，天下仲姓的袁氏。

无论那京都的天如何变，这里始终如一。

……

此时在城东的袁宅内，袁绍正抚摸着面前的案几。

案几是檀香木做的，即便已经是百年前的古物，但因为其木特有的油性，整个案面依旧是光滑如新。

案几没有任何多余的雕饰，就和袁家的家风一样，朴素干净。

袁绍手上摩挲着案几，脑海里浮现的却是父亲袁逢的影子。

那时候，父亲袁逢就是坐在这案几前接待袁氏的门徒和宾客的。而彼时袁绍还是垂髫幼子，正帮着父亲给那些竹简信上着封泥。

袁绍至今还记得，他把竹简捆好后，糊上脏兮兮的泥团，然后再盖上父亲的私印，最后再放到火盆上烤。

整个夏天，袁绍就做这么一件事。不断封泥，不断火烤。

在弟弟袁术可以和县里的子弟们一起骑芒弄仗的时候，他却在火盆边忍着炙热做苦事。

那时候袁绍不怨，因为他知道自己是庶出，天然就比弟弟要低贱。

所以他知道这是自己要干的。

而现在，袁绍不仅不怨，内心中更对父亲充满了感激。因为他知道父亲到底是留给了他什么样的一种财富。

因为他知道那每一封竹简的背后就是一份关系，一份交易。这里面可能就关涉到某个名门，又可能关涉着遥远京都的某次政斗。

正是在这样的耳濡目染下，袁绍对于权力斗争的认识早早的走在了同龄人之前。

是啊，我那愚蠢的弟弟现在还在玩竹马打仗的儿戏呢。

而且不仅如此。因为总是袁绍在漆竹简，那些来拜访袁逢的人总能看见袁绍。久而久之，袁绍很自然就被当成了袁逢的代表。

一些乡里人如果找不到袁逢，甚至会直接找袁绍，让他代为传达。

就这样，袁绍的名气和威望就这样一点一滴增长起来了。他的手腕也越来越强，他知道了如何邀名，如何施恩，如何拉拢，以及更重要的何时消灭。

越来越娴熟的政治手艺使得他在汉室这个权力的游戏中，如鱼得水。

直到那一天，兄长袁基大婚，他们袁氏血撒金殿。

直到那个时候，袁绍才醒悟，原来手里的兵马才是这场权力游戏中真正的武器。

但袁绍醒悟的并不晚。

当他和弟弟袁术带着心腹家将们南奔的时候。

在尹阙关下，他和袁术面临着选择，到底是选择去南阳还是回汝阳。

当时的形势是，豫州刺史王允为人刚硬，一旦回汝阳势必要被其压制。而南阳却不同，当时南阳混乱，名义上的荆州牧刘表甚至不敢到州治汉寿，可谓黯弱无力。

弟弟袁术还是和之前那样简单。

他当先就说要去南阳，在他看来，南阳民口百万，据此郡能抵一州，远远比汝阳那几万人来得更有潜力。

甚至，袁术还难得尊称他为兄长，说兄在家，弟在外，正和礼。

对此袁绍没有拒绝，因为他就是想要回家乡。

幼时的记忆告诉他，汝阳到底有多重要。

于是，兄弟二人从尹阙关而别，各自走向了不同的道路。

刚回汝阳，袁绍确实料中了。

即便京都的血杀已经传到了汝阳，却完全不能削弱袁氏在汝阳的威望。而且，袁氏一门众的惨死，更是激起了汝阳人的愤怒和团结。

他们团结在袁绍的身边，势必要血债血偿。

但很快，袁绍就陷入了困境。

他手里没兵。

汝阳到底只是一个人口不足四万的县城，而且大量的人口还集中在县内各豪强手里。

他袁绍根本没有法子在汝阳城内招募到足够的军队。到目前为止，他手上就是一支袁氏的部曲千人。

当然，如果袁绍硬是让县内的豪强们交出人口，这些豪强们也是会做的。

但袁绍并不打算如此。因为他要维系团体内的利益。袁氏已经不是过去的袁氏了，现在这些人的忠诚本来就靠往日恩义来维系。

只能让大伙受损的恩义，它就长不了。

所以袁绍得想办法，从其他地方弄兵。

就在袁绍继续深思的时候，外面一个英武的部曲将小声在静室的门外道：

“主公，自称是县里张氏的求见。”

袁绍回了神，对外面那英武小将笑道：

“你让他进来吧。还有外面天寒，你多披件氅。”

说完，袁绍就让人将自己的皮氅送给了外面的部曲将。

这名部曲将竟然是我们的老熟人，颍阴郡的豪强子弟李典。

他自去年入京以角觝为第一后，就被袁绍给延揽了。彼时的袁绍名满天下，虚怀若谷，袁氏也如日中天，任谁都恨不得投袁绍门下。

但这些人在袁氏遭难后大多如鸟雀般飞走，只有李典却随着袁绍南奔了。

那边李典弯腰谢赐，然后就继续执守在门外。

很快，一个顸肥的中年人在侍者的带领下，轻车熟路的来到了这个静室。

几代袁氏家主都是在这里接见门徒宾客的。

二月的天实际还有点冷，但这个顸肥的中年人明明披着一层薄纱，却满脑门的汗，他没等袁绍说话，就要脱鞋上去。

然后李典的刀就架在了他的脖子上。

这时候顸肥者才惶恐对里面的袁绍道：

“袁公，救救我。”