突然想起临行之前，父亲的苦口婆心，他说征讨郭贼无论是对是错，百姓都会记恨自己，白发苍苍的老人会找自己要儿子，失去家中顶梁柱的寡妇会找自己要丈夫，蹒跚学步的孩子会找自己要父亲。

一语成谶。

李桃歌按捺住心里起伏，说道：“怎么死的？”

男娃淡淡说道：“不知道，好些日子没回家，有人说他们死了。”

在兵荒马乱的安西，没回家就是死了。

听起来荒唐，其实是鲜血浇灌出来的道理。

李桃歌长舒一口气，见到两个孩子五官出奇相似，询问道：“这是你的妹妹？”

脸色逐渐红润的男娃点了点头。

在天寒地冻的碎叶城，两个孩子是怎么相依为命活下来的？

李桃歌吃百家饭长大，深知活着不易，这兄妹俩或许跟狗抢过饭，在荒废的土地庙抓过耗子，又或者去酒楼的泔水桶里刨食，一想到揪心的场面，李桃歌问都不敢问。

心思活泛的侍卫找来两件棉衣，给两个娃娃披好，男娃女娃既没拒绝，也没感谢。

李桃歌笑着说道：“敬你是条汉子，咱做笔买卖？”

男娃忽然眼神凛冽，麻秆手臂横在妹妹身前，不言而喻，是怕这军爷把妹妹抢走。

右臂有道三寸长的疤痕，看起来受伤不久，仍结有血痂。

李桃歌会心一笑，说道：“别紧张，我是来请你帮我照顾一个人，你给他做饭洗衣，我管你们一日三餐，住的地方有火盆，比起露宿街头可要舒服多了，至少，你们不会被冻死。”

男娃低下头，活动着失去知觉的脚趾头，提问道：“那我妹妹呢？”

李桃歌轻声道：“她会一直和你在一起，寸步不离。”

男娃瞪大双眼，撑起微薄气势说道：“你在骗我，把妹妹骗走后，再也不还给我。”

似乎是惧怕对方硬抢，男娃死死抓住妹妹手腕。

李桃歌一脸肃容道：“我是大官，身边有很多很多婢女使唤，怎么会抢你的妹妹？我请你帮我照顾一个人，只是觉得你有担当，够爷们儿，可以把他托付给你。”

察觉到男孩在犹豫不决，李桃歌用手指敲击酒坛，认真说道：“这坛酒，至少值十两银子，乱世中，人命如草芥，你们俩的命，最多值五两，我若是没安好心，怎会用十两银子的东西，去换五两银子的你们。”

迟迟未出声的女娃忽然开口道：“我们，跟你走。”

童声如甘泉落地，清脆悦耳。

李桃歌微微一笑，调侃道：“你这爷们儿，也不怎么爷们儿，还没你妹妹痛快，看来是高看你了。”

男娃拉着妹妹来到他的身边，附耳悄声道：“大老爷，你