换上了一套干净整洁的棉袄。

近堂凛太郎在工头的刻意安排下被打理得脱胎换骨。

如同一个从权贵家族中走出的贵公子，稚嫩之余且略带一些腼腆，看上去很是帅气大方。

房间内。

壁炉里的火焰烧得正旺，温度适中没有丝毫的寒冷感。

懵懂的少年独自一人矗立在客厅里，工头将其带到这里后就立马转身离去，只是叮嘱千万不要乱跑，乖乖地在客厅等候就行。

老旧的沙发和座椅，搭配墙面上的风景油画。

这间屋子的装潢有些老旧，但却不失整洁典雅，相对西式的装修风格，在日不落帝国很是罕见。

饶是如此。

这样的居所，比起在桥墩下的自制木屋，也不知要好上了多少倍。

好奇地打量着周遭陌生的环境，近堂凛太郎的目光中充满了期望。

如果有朝一日。

他也能够在草雉郡拥有一个这样舒适温馨的家，那该是多么幸福的一件事儿。

咔吱一声~~

卧室的老旧木门被缓缓推开。

头戴礼帽的中年人从房间内走出，朝着一脸局促的近堂凛太郎做了个禁声的手势。

“首先，你要学会守规矩。”

站在卧室门前。

中年人不苟言笑，轻声提醒道：“进屋之后，不许乱碰东西，更不许随意开口说话，问你什么，你就答什么，听清楚了么？”

不由得一头雾水。

近堂凛太郎满脸愕然，过了半晌才默默地点了点头。

虽然对中年人傲慢的态度很是不屑，可他也很清楚，这很有可能是自己能够逆天改命的一次宝贵机会，无论如何，也必须要将其把握住。

“很好。”

眯起双眼。

中年人让开身姿，轻声开口道：“进来吧，有人想要和你好好地聊一聊。”

并没有说明原因，更加不需要多做介绍。

眼前的中年人目光冰冷，话语中仿佛夹带着无可匹敌的威慑感。

这，是长期处于高位才会造就的独特气质与条件反射。

深吸了一口气。

近堂凛太郎没有丝毫的犹豫，迈开步伐之余，随着中年人一起走进了卧室。

刚刚踏入房间，一股腐朽的气息瞬间迎面扑来。

屋内的门窗紧闭。

深色的窗帘几乎遮蔽住了大部分的光线，一个落寞的身影正半躺在床铺上，看不清具体的容貌，依稀感觉像是一个风烛残年的老人。

忍不住皱起眉头。

近堂凛太郎莫名觉得，这股味道相当的诡异，不仅挥之不去，甚至比他位于桥墩下家里的烂臭味儿，还要令人恶心百倍都不止。

“来了？”一个老迈且嘶哑的声音从床铺上响起。

“是的。”

恭敬地点了点头。

一旁的中年人连忙上前一步，开口介绍道：“这就是刚才在码头上，您看到的那个孩子，名叫近堂凛太郎。”

“噢，让我好好瞧瞧......”

喉咙里发出一道古怪的呻吟声。

床铺上的老人缓缓支起身躯，抬起骨瘦如柴的手臂，朝着近堂凛太郎隔空一抓。

嗡......

周边的时空一阵抖动，如同水波纹的涟漪突然在少年的周身炸开。

下一刻——

一股巨大的吸力轰然而至。

双脚猛地离地，近堂凛太郎瘦弱的身躯被狠狠拽起，迅速朝着床榻的方向横空飞去。

轰~~~

整个人骤然停顿下来。

还未来得及有所反应，近堂凛太郎已然悬浮在了床榻的上空。

凝神一眼看去，少年的表情瞬间呆滞，不由得瞠目结舌。

“嘿嘿，不错，不错......”

嘶哑的声音在耳畔边回荡。

面前的老人依旧保持着伸手抓取的姿态，花白的乱发如同枯叶般凋零散落。

老迈的身躯仿佛一具毫无生机的骷髅，只剩下了布满皱纹的表皮覆盖在骨骼之上。

最让人心悸的是——

对方的眼瞳中闪烁着野兽般的幽芒，看向少年的眼神，好似想要一口将其生吞了般恐怖。

“有意思。”

眼见近堂凛太郎屏住了呼吸，却并没有大喊大叫。

如同死尸般的老人狰狞一笑，开口问道：“看到我这副模样，难道你不害怕么？”

“怕......”

额头上渗出了豆大的汗珠。

近堂凛太郎身体僵硬无比，嘴唇轻颤道：“但是，我知道，就算是怕......也没什么用！”

微微一怔。

恐怖而又苍老的脸庞上掠过一丝惊讶，眼前的老人扬起嘴角，不由得仰头朝天大笑了起来。

“哈哈哈哈哈......说得没错！”