“是啊，是啊，上次的平调，我们已经亏大了，再说，手里面实在没有余粮，也凑不出来啊。”罗修紧跟着摇旗呐喊。

“老父母，您到下面看看，小民家里的粮缸里，到底还有多少粮食？我们再怎么出高价，也怕收不上来，都是留下救命的。”邱三麻子也开口了，满肚子的牢骚话。

范承阴沉着脸不说话，等几个人发完牢骚，咳嗽一声说道：“诸位有难处，我知道，但再难，还能比下面小民难？比上面知府大人难？皮之不存毛将焉附的道理，各位不会不知道吧？这些年，知府大人可没少照顾大家的买卖，李大头，别人不知，我可是知道你，去年娄室将军的军粮供应，知府大人可是照顾的你，娄室将军殒命宋国之时，你的粮草大军连范阳到没有到，事后是怎么回复县府的？你不明白还是我不明白。在座的都不是外人，你莫要得了便宜还卖乖。”

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李大脑袋低下了他的大脑袋，却也不敢反驳。范承继续说道：“我还是奉劝诸位，现在是我县府和大家商谈，而且知府大人也承诺十分利的好处，只需一年，每年连本带利一起偿还，钱粮都行，以今年粮价为底价，保底随高，绝不会亏待大家。”

范承话锋突然一转说道：“但是，如果大家都不肯帮在下这个忙，我和知府大人无非是数量不足的罪名，罪重也不过降级留用。可是如果换了一个新的父母官来，十万石粮食还是要有的，可怎么征调，诸位，”范承往椅子上一靠，不阴不阳地说道：“我不相信他会比我和高大人更加怀柔。丰润县冯百万的前车之鉴，大家还是要记住的。”

这顿连枪带棒、恩威并施的话头下来，大家你看看我，我看看你，都默不作声。如果真是像范承所说的那样，局面只能最坏，不可能最好，冯百万被弄得倾家荡产，最后还要服苦役，虽说避免了牢狱之灾，但自此却是一蹶不起，从天上一下子摔在地上，几辈子也翻不起身来。

看到范承看向自己，李大脑袋站起来，揖礼道：“李成虽然家中困难，但也不忍看到知县大人所说的那种局面出现，大人又体恤百姓，不忍加赋，我等自当为老父母分忧解难，上下不过是十万石，大家凑凑，也就过去了，再说，不是还有知府大人的面子嘛。这样，我凑四万石，再多也就不行了。”

范承拍桌而起，大声说道：“好，好，其美兄高义，定当上报知府大人奏请首功。”

另外两个脸上一连三变，心里骂道：“好你个李大脑袋，说变就变，不是说好了再加两分利的吗？”

但事已至此，人家把头功都说出来的，你再拿捏着，就把自己绕进去了。

于是，俩人只好各自拿出三万石粮食，凑齐这十万石军粮的任务。范承做事雷厉风行，马上让手下主簿拿出早已准备好的协议文本，让各人签下，然后盖上县衙大印，说道：“明日在下自会前去府衙用印，过晌之后，各位将粮食入库，在下将文书奉上，还是那句话，各位帮助我们度过危机，我和知府大人自然不会亏待大家。”

作为渔阳知县，范承自然知道这件事说到底还是一个利益关系，不要说十万石，就是二十万石，这三家也能凑上来，但却不能这么干，不能一下子榨干了，就没有退路了。

范承如愿以偿得到了十万石粮食，随着司库一声长长的吆喝：“闭库上锁，丙字捌、玖、拾号库入库完毕。”

“升五灯，蓟州仓封门喽。”

随着五盏红色的圆形大灯笼成串形挂起，意味着这座常平仓正式封仓，一级戒备，只等大军前来点验移交。

范承拖着疲惫的身子回到家中，痛痛快快洗了一个热水澡，换上舒适的中衣，躺在自家屋子里，闻着自家小花园里茉莉的香气，惬意地迷上了双眼，伴随着徐徐微风，几天来的疲劳，终于让这位渔阳县令很快进入了梦乡。

但睡到半夜，正是沉睡之际，急促的敲门声将范承惊起，不等询问，就已经看见西北的天空就像被点燃了一般，烧得半天里都是红色，范承的冷汗唰地一下子冒出来，最不想听见的声音从二门外主簿变了声的嗓子里传过来：“大人，大人，大事不好了，粮仓着火啦！”

伴随着的是街道上响起的“当当当”的锣声：“走水啦，西北粮仓走水啦，大家速去救火，救火！”