话说这天下的局势啊，就跟恋爱中的小情侣似的，一会儿分，一会儿合，合了又分。

想当年周末那七个国家的大佬们争得不可开交，最后秦始皇横空出世，一统了天下。秦朝玩完之后，又轮到楚汉争雄，最后汉高祖刘邦成了大赢家。汉朝从刘邦斩白蛇起义开始，把天下给统一了；后来光武帝刘秀又把这江山打理得有模有样，一直传到汉献帝那儿，结果天下又分成了三国。

这乱世的开头，大概得怪桓帝和灵帝这俩皇帝，他俩偏爱宦官，把忠良之士给晾一边了。

建宁二年的一个四月天，皇帝坐在温德殿里，突然一阵狂风呼呼地刮起来，一条大青蛇从房梁上飞下来，直接盘在皇帝的宝座上。皇帝吓得魂都飞了，众人赶紧七手八脚地把他抬回宫里，百官也撒丫子就跑。不一会儿，蛇没影儿了，接着就是雷声轰隆隆，大雨哗哗下，还夹着冰雹噼里啪啦地砸，一直下到半夜，把好多房子都给砸坏了。

建宁四年，洛阳来了场地震，海水也闹腾起来泛滥了，沿海的居民被巨浪卷得没了影。光和元年，母鸡居然变成了公鸡。六月初一，一股黑气冲天，飞进了温德殿。七月，彩虹出现在玉堂；五原山岸崩裂了。

这些不吉利的征兆一个接一个，皇帝就问大臣们咋回事，蔡邕上书说，这些怪事儿都是因为宦官乱搞朝政。皇帝看了奏章，叹了口气，换身衣服。结果曹节这货偷看皇帝的奏章，然后告诉了别人，蔡邕就被陷害，只能回家种地去了。

后来，张让、赵忠等十个人结成一伙，被叫做“十常侍”。皇帝特别信任张让，还叫他“阿爸”。这下朝政乱得一塌糊涂，天下人心慌慌，盗贼到处都是。

在巨鹿郡，有张角、张宝和张梁三兄弟。张角是个落榜的秀才，有次在山里采药，碰到一个老人，这老人眼睛绿幽幽的，童颜鹤发，手里拿着一根藜杖，把张角叫到洞里，给了他三卷天书，说：“这是《太平要术》，你拿着它，可以代天宣化，普救世人；要是你有坏心思，肯定遭报应。”

张角问老人叫啥，老人说：“我是南华老仙。”说完就化作一阵风没影了。

张角得了这本书，日夜攻读，学会了呼风唤雨的本事，被人称为“太平道人”。

中平元年，疫情横行，张角到处散布符水给人治病，自称“大贤良师”。他有五百多个徒弟，到处溜达，都会写符念咒。后来，徒弟越来越多，张角就设立了三十六方，大方有上万人，小方有六七千人，各自设了首领，称为将军。

他们到处宣扬：“苍天已死，黄天当立；岁在甲子，天下大吉。”让人们在家门上写上“甲子”两个字。

青、幽、徐、冀、荆、扬、兖、豫这八个州的人，家家户户都供奉张角的名字。

张角派他的党羽马元义，偷偷带着金银财宝，去结交宦官封谞，当内应。

张角跟他两个弟弟商量说：“最难得的就是民心。现在民心都向着咱，如果不趁机夺天下，那太可惜了。”

于是他们一方面悄悄制作黄旗，约定起义的时间；另一方面派弟子唐周，给封谞送信。谁知道唐周这小子直接跑到官府去告密。

皇帝把大将军何进叫来，调兵捉拿马元义，把他脑袋砍了；接着又逮住了封谞等人。