话说曹操在定陶大败吕布，吕布带着残兵败将逃到海边，大家围坐在篝火旁，商量着怎么再和曹操一决高下。

这时，陈宫站了出来，摇着头说：“曹操的军队现在就像是打了鸡血，我们硬碰硬就是鸡蛋碰石头，不如先找个地方躲躲，等他们冷静下来再说。”

吕布挠了挠头，问：“那我再去找袁绍怎么样？”

陈宫翻了个白眼，说：“先派个快递小哥去冀州探探消息，再决定要不要去。”

袁绍在冀州听说曹操和吕布打起来了，他的谋士审配就凑过来说：“吕布这家伙，简直就是个麻烦制造机。要是让他得了兖州，那我们冀州也得遭殃。不如我们先下手为强，帮曹操一把，让他欠我们个人情。”

于是袁绍派颜良带着五万兵马去支援曹操。吕布那边的探子得到消息，赶紧跑回来报告，吕布一听，吓得差点没跳海，赶紧和陈宫商量对策。

陈宫说：“听说刘备刚接管了徐州，我们不如去投靠他，说不定能混个好位置。”

吕布觉得这主意不错，就直奔徐州而去。刘备听说吕布要来，心想：“吕布这哥们儿虽然有点不靠谱，但也是个人才，我得去迎接一下。”

但他的手下糜竺却说：“吕布这家伙可是个定时炸弹，收留他可能会炸到自己。”

刘备却说：“如果不是吕布攻打兖州，我们徐州也不会有这场灾难。现在他走投无路，来找我们，应该不会有其他心思。”

张飞却说：“大哥你心太软了，就算这样，我们也得小心点。”

刘备带着人马出城三十里去迎接吕布，两人并马进城。

到了州衙，礼毕后坐下，吕布开始诉苦：“自从我和王司徒一起干掉了董卓，又遇到傕汜之乱，我在关东漂泊，诸侯们都不待见我。最近曹操那家伙不讲道义，侵犯徐州，我趁机攻击兖州，想分散他的注意力，结果却中了他的奸计，败得很惨。现在来投靠你，希望能一起干大事，不知道你意下如何？”

刘备说：“陶谦刚去世，徐州没人管，我暂时接管了。现在你来了，我当然应该让位给你。”说着就要把州印交给吕布。

吕布正要接，看到刘备背后的关羽和张飞脸色不太好，就笑着说：“我吕布只是个武夫，哪能当州牧呢？”

刘备又让了一次，陈宫也说：“强宾不压主，刘备你就别客气了。”刘备这才作罢。

第二天，吕布回请刘备，刘备带着关羽和张飞一起去了。酒喝到一半，吕布请刘备到后堂，关羽和张飞也跟着进去。吕布让自己的老婆孩子出来拜见刘备，刘备再三谦让。

吕布说：“贤弟你就别推辞了。”

张飞一听，火冒三丈，大吼：“我大哥是金枝玉叶，你是什么人，敢叫我大哥贤弟！来，咱们比划比划！”

刘备赶紧制止，关羽也劝张飞出去。

刘备对吕布说：“我那不懂事的弟弟酒后失言，你别介意。”

吕布没说话。不久，宴会结束，吕布送刘备出门，张飞骑马横枪又来了，大叫：“吕布！咱们来比划比划！”刘备急忙让关羽去劝。

第二天，吕布来向刘备告辞，说：“感谢你的款待，但我担心你的兄弟们可能容不下我。我还是去别的地方吧。”