刘备看完后说：“这事儿还得再商量商量。”

宴会结束后，刘备把使者安排在宾馆休息。刘备连夜和大家一起讨论这件事。

张飞说：“吕布本来就不讲义气，杀了他有什么大不了的！”

刘备说：“他走投无路来投靠我，我要是杀了他，那我也不讲义气了。”

张飞说：“好人难做啊！”刘备没听他的。

第二天，吕布来祝贺，刘备请他进来见面。

吕布说：“听说您得到了朝廷的命令，特意来祝贺。”

刘备表示感谢。张飞突然拔剑冲上厅堂，要杀吕布。刘备急忙阻止。

吕布吓了一跳，问：“张飞，你为什么要杀我？”

张飞喊道：“曹操说你不讲义气，让我哥哥杀了你！”

刘备连声喝退张飞。然后刘备把吕布带到后堂，告诉了他前因后果，还把曹操的密信给吕布看。

吕布看完后哭了，说：“这是曹操想要让我们不和啊！”

刘备说：“兄弟别担心，我刘备发誓不会做这种不讲义气的事。”

吕布再三感谢。刘备留吕布喝酒，到了晚上才回去。

关羽和张飞说：“大哥，你为什么不杀吕布？”

刘备说：“这是曹操怕我和吕布联手对付他，所以用这个计策，让我们自相残杀，他好从中得利。我们怎么能上他的当呢？”

关羽点头表示同意。张飞说：“我就是想杀了这个家伙，以绝后患！”

刘备说：“这不是大丈夫该做的事。”

第二天，刘备送使者回京城，写了一封感谢信，还给曹操回了一封信，说这事儿还得慢慢来。使者回到曹操那里，说刘备没有杀吕布。

曹操问荀彧：“这个计划没成功，怎么办？”

荀彧说：“还有一个计划，叫做‘驱虎吞狼’。”

曹操问：“这个计划怎么样？”

荀彧说：“我们可以暗中派人去袁术那里，告诉他刘备上了密表，想要吞并南郡。袁术听到后，肯定会生气攻打刘备；然后您就公开下诏让刘备去讨伐袁术。两边打起来，吕布肯定会有异心：这就是‘驱虎吞狼’的计划。”

曹操很高兴，先派人去袁术那里；然后假借天子的命令，派人去徐州。

刘备在徐州，听说有使者来了，出去迎接；打开诏书一看，原来是要他起兵讨伐袁术。刘备接受了命令，送使者先回去。

糜竺说：“这又是曹操的计策。”

刘备说：“虽然是计策，但皇帝的命令不能违背。”

于是刘备点齐了三万马步军，准备出发去南阳。

孙乾说：“可以先确定守城的人。”

刘备问：“两个弟弟中，谁可以守城？”

关羽说：“我愿意守城。”

刘备说：“我早晚都要和你商量事情，怎么能和你分开？”

张飞说：“我愿意守城。”

刘备说：“你守不住这个城：你一是酒后脾气大，会打士兵；二是做事鲁莽，不听人劝。我不放心。”

张飞说：“从今天开始，我不喝酒，不打士兵，什么都听人劝。”

糜竺说：“只怕你说得到做不到。”

张飞生气地说：“我跟哥哥多年了，从来没失信过，你怎么就这么小看我！”

刘备说：“虽然你这么说，我还是不放心。还是请陈元龙帮忙，让他少喝酒，别出事。”

陈登答应了。刘备安排好了一切，就带着军队出发了。

袁术听说刘备上表，想要吞并他的州县，非常生气：“你本来是个编草鞋的，现在却占据了大郡，和诸侯平起平坐；我正想打你，你反而想要图谋我！真是太可恨了！”

于是袁术派上将纪灵带领十万大军，去攻打徐州。两军在盱眙相遇。刘备的兵力少，就依山傍水扎营。纪灵是山东人，使一把五十斤重的三尖刀。

那天他带兵出阵，大骂：“刘备你这个乡巴佬，怎么敢侵犯我的地盘！”