话说程昱给曹操出了个计策：“关羽这哥们儿，一个人能打一万个，不是靠小聪明是搞不定的。咱们可以派一些刘备手下投降的兵，假装逃回去，然后在下邳城里面做内应。引关羽出来打仗，假装打不过，诱他到别的地方，然后用精兵切断他的退路，这样再劝他投降就容易多了。”

曹操一听，觉得这主意不错，就派了几十名徐州的降兵去下邳投降关羽。关羽看他们都是老部下，也就没多想，收留了他们。

第二天，夏侯惇带着五千兵马来挑战。关羽一开始没出去，夏侯惇就派人在城下骂街。关羽气得不行，带了三千人马出城迎战。两人打了十几个回合，夏侯惇就假装打不过，开始逃跑。

关羽追了二十里，担心下邳出事，就带兵回去了。突然一声炮响，徐晃和许褚带兵从两边杀出来，堵住了关羽的退路。

关羽左冲右突，两边的伏兵还放箭，箭像蝗虫一样密集。关羽过不去，只好又往回走，徐晃和许褚又上来交战。关羽拼了老命，把两人打退，想回下邳，夏侯惇又拦住他。

打到晚上，关羽没地方去，只好到一座土山上驻扎，曹操的兵把山围得水泄不通。

关羽远远看到下邳城火光冲天，原来是那些假装投降的兵偷开城门，曹操带大军杀进去了，还故意点火让关羽心慌。关羽看到火光，心里那个急啊，连夜几次想冲下山，都被乱箭射了回来。

到了天亮，关羽还想整顿一下再冲，忽然看到张辽骑马上山来了。

关羽问：“文远，你是来跟我作对的吗？”

张辽说：“不是的，我是看在咱们老朋友的份上，特意来看看你。”

两人坐下来聊了聊，关羽问：“文远，你是不是来劝我投降的？”

张辽说：“不是的，我今天是来告诉你，刘备现在不知道怎么样了，张飞也生死未卜。昨晚曹操已经攻下下邳，但对老百姓秋毫无犯，还派人保护刘备的家人，不让他们受惊。我是特意来告诉你这个消息的。”

关羽生气地说：“你这是在劝我投降吧。我虽然现在处境艰难，但我宁愿死也不会投降。你快走吧，我要下山去打仗了。”

张辽笑着说：“兄弟，你这样说，不是让人笑话吗？”

关羽说：“我忠于义气，死又何妨？”

张辽说：“兄弟，你这样死，有三个罪过。”

关羽问：“哪三个罪过？”

张辽说：“第一，你和刘备结义的时候，发誓同生共死。现在刘备刚败，你就要死，如果他以后回来，找不到你，不是违背了当年的誓言吗？第二，刘备把家人托付给你，你死了，他的家人怎么办？第三，你武艺高强，又懂经史，不想着帮刘备复兴汉室，却只想死，这算什么义气？”

关羽听了，沉思了一会儿，问：“你说我有三罪，那我该怎么办？”

张辽说：“现在四面都是曹操的兵，你如果不投降，就只有死路一条。死也没啥用，不如先投降曹操，再打听刘备的消息，知道他在哪里，就去找他。这样既能保护刘备的家人，又不违背你们的誓言，还能保留有用之身，这不是挺好的吗？”

关羽说：“你说的三个好处，我有三个条件。如果曹操能答应，我就投降；如果不答应，我宁愿死也不投降。”

张辽问：“哪三个条件？”

关羽说：“第一，我只投降汉帝，不投降曹操；第二，要给刘备的家人足够的俸禄，不许任何人打扰他们；第三，一旦知道刘备的下落，不管多远，我都要去找他。这三个条件缺一不可。”

张辽答应了，回去告诉曹操。

曹操笑着说：“我是汉相，汉就是我。这个可以答应。”

张辽又说了其他两个条件，曹操也都答应了。

张辽回去告诉关羽，关羽说：“虽然这样，但请曹操先退兵，让我进城见见刘备的家人，告诉他们这件事，然后再投降。”

张辽回去告诉曹操，曹操就下令退兵三十里。

荀彧说：“这样不行，可能有诈。”

曹操说：“关羽是个讲义气的人，不会失信的。”